ארבעה דברים שכדאי לדעת על המחאות נגד המהגרים של דרום אפריקה

דרום אפריקה עומדת בפני מצעדים ארציים נגד מהגרים לאחר שקבוצות בהנהגת אזרחים קשוחים הורו לזרים חסרי תיעוד לעזוב את המדינה עד יום שלישי.

התסיסה כבר הרגה לפחות ארבעה בני אדם, כאשר אלפי מהגרים אפריקאים נמלטו הביתה או הצטופפו במחנות מאולתרים מחשש להתקפה.

הנה ארבעה דברים שכדאי לדעת על ההפגנות.

– מי עומד מאחוריהם? –

הפגנות גויסו על ידי קואליציה רופפת של מפלגות פוליטיות קטנות וקבוצות משמרות קטנות בראשות אזרחים, חלקן מול גברים בלבוש זולו מסורתי ונושאים מקלות ומגנים.

לטענתם, המהגרים גורמים לפשע ולוקחים עבודות ממקומיים, ומעוררים מתחים בעיירות המתמודדות עם עוני, אבטלה ושיטור חלש.

הקבוצות נראות מאורגנות היטב ובעלות משאבים טובים, אומרים אנליסטים, ויש להן נוכחות חזקה במדיה החברתית הכוללת דיסאינפורמציה שהופרכה על ידי AFP.

"המרכיב העיקרי הוא אופורטוניזם פוליטי ימני", אמר המדען הפוליטי סנדייל סוואנה ל-AFP.

"אנחנו רואים צורה חדשה של אלימות שחור על שחור מסיטה את תשומת הלב מהאשמים האמיתיים של המשבר הכלכלי".

– למה עכשיו? –

בעיקר הפגנות נמוכות התלקחו בסוף השנה שעברה, כאשר אזרחים זרים לא מתועדים נחסמו מגישה למרפאות ובתי חולים.

ההפגנות התגברו השנה עם קבוצות ערניות שהזהירו מהגרים בלתי סדירים ללכת הביתה עד ה-30 ביוני.

הם הונעו מהכעס הציבורי הגובר במדינה העשירה ביותר באפריקה על נושאים כמו אבטלה גואה – כמעט 33% – פשע ולחץ על משאבים, אומרים אנליסטים.

לדבריהם, זרם קבוע של מהגרים אפריקאים בעיקר הפך לשעיר לעזאזל נוח, כאשר שחקנים פוליטיים ממנפים את המתיחות לקראת הבחירות המוניציפליות בנובמבר.

ישנם כשלושה מיליון מהגרים במדינה, כ-5.1 אחוז מהאוכלוסייה, לפי נתוני הסוכנות הלאומית לסטטיסטיקה.

יותר מ-63% מגיעים ממדינות אחרות בדרום אפריקה, שרבות מהן מתמודדות עם משבר כלכלי וחוסר יציבות פוליטית.

– מה קרה? –

משטרת דרום אפריקה חוקרת את הרציחות של שני אזרחי מוזמביק ומלאווי בתסיסה האחרונה.

היו גם דיווחים על דרום אפריקאים שדרשו לבדוק את הניירות של אזרחים זרים, או שהלכו לבתיהם או למקום העבודה שלהם כדי לומר להם לעזוב.

חלק מהפונים הביתה אומרים שנאמר להם ללכת על ידי המעסיקים או בעלי הבית שלהם, שחששו שייקנסו על ידי פקחים או יתקפו על ידי שומרי משמר.

האלימות, האיומים וההפחדה גרמו לכמה מדינות אפריקאיות – כולל קניה, אוגנדה והרפובליקה הדמוקרטית של קונגו – לארגן החזרות מרצון.

לפחות 988 גנאים וכ-600 ניגרים עזבו במטוס החודש, כך מסרה רשות ניהול הגבולות (BMA).

יותר מ-15,000 בני אדם חצו גבולות יבשתיים לזימבבואה, מלאווי ומוזמביק באותה תקופה.

ה-BMA אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית ביום שני כי כ-25,000 אנשים הוחזרו לארץ בשבועות האחרונים.

הסוכנות אמרה שרוב האנשים שהיא עיבדה נמצאים במדינה באופן לא חוקי, חלקם לאחר שהשהתה יותר מהוויזה.

אלפי אזרחים זרים נוספים שהו בינתיים במחנות מאולתרים בעיר דרבן שבמזרח המדינה, או במרכזים ביוהנסבורג ובקייפטאון, והמתינו לסיוע לחזור הביתה.

לקראת המועד הבלתי רשמי של יום שלישי, פקידי ממשל תיארו את פעולותיהם נגד ההגירה הבלתי חוקית – כולל חיזוק ביקורת הגבולות והביקורות – וקראו להרגע.

– איך זה בהשוואה להפגנות קודמות –

גלים של אלימות שנאת זרים שטפו את דרום אפריקה בעשורים האחרונים.

בשנת 2008 נהרגו 62 בני אדם בהתפרעויות נגד מהגרים ואלפים נעקרו מבתיהם. התפרצויות נוספות הגיעו לאחר מכן ב-2015 וב-2016.

האלימות בשנת 2019 ראתה המון חמוש יורד על עסקים בבעלות זרה ברחבי יוהנסבורג, והותיר לפחות 12 אנשים מתים – 10 מהם אזרחי דרום אפריקה.

אבל זו הפעם הראשונה שאיומים כאלה הניעו כמה ממשלות לארגן בו-זמנית החזרות מרצון מתואמות לאלפי אזרחיהן.