טרגדיה כפולה לאחר שאישה, בת 29, נפלה לתוך מפל מים בזמן שצילמה, ובעלה, בן 30, נכנס כדי לנסות ולהציל אותה

ניסיונה של אישה מקליפורניה לצלם תמונה במפל הסתיים בטרגדיה כאשר לפי הדיווחים החליקה למים הגועשים ובעלה טבע תוך כדי ניסיון נואש להצילה.

פרת' פאטל, בן 30, ואשתו, דרטי פאטל, בת 29 מסן מטאו, ביקרו במפלי הנהר השואג בפארק הלאומי קינגס קניון, שנמצא מזרחית לפרזנו, ב-25 במאי במהלך סוף השבוע של יום הזיכרון.

המפל הוא יעד פופולרי בפארק הלאומי הידוע בזרמים העוצמתיים שלו.

משרד השריף של מחוז פרזנו אישר את זהותם של הקורבנות ביום רביעי ואמר שהם עצרו במפל הנופי בדרכם הביתה.

גורמים רשמיים לא פרסמו בפומבי פרטים על האופן שבו הזוג נפל למים וטבע, אך עדים ברשתות החברתיות אמרו שהטרגדיה החלה כאשר דרטי ניסה לצלם תמונות בראש המפל והחליק.

משתמש אחד בפייסבוק אמר שתאונת האימה התרחשה בסביבות השעה 16:00 ושפרט' קפץ למים בניסיון נואש לחלץ את אשתו, אבל "שניהם לא הצליחו".

צוותי חיפוש הגיבו לאזור, כשמשתמשי מדיה חברתית דיווחו ששמעו 'הרבה סירנות ומסוק'. למרבה הצער, מאמצי החילוץ לא הצליחו להציל אותם, מכיוון שהזרמים החזקים משכו את בני הזוג מתחת למים.

גובה מפלי הנהר השואגים הוא 40 רגל. כשמים מהפשרת שלגים עושים את דרכם למטה מגובה גבוה יותר, הם שועטים דרך מצנח צר.

עדים דיווחו שראו את האישה מחליקה בזמן שניסתה לצלם בראש המפל ואת הבעל מנסה לחלץ אותה. בתמונה מוצג אחו בפארק הלאומי קינגס קניון

המפל חזק במיוחד בסוף האביב ותחילת הקיץ, כאשר השלג נמס בכמויות הגדולות ביותר.

שירות הפארקים הלאומי מזהיר שלמרות יופיו, המפל והבריכה מתחת עלולים להיות מסוכנים ביותר.

״אל תלך שולל אם הבריכה נראית רגועה ובטוחה לשחייה. הסלעים חלקלקים והזרמים מתחת לפני המים יכולים בקלות לגרור אותך מתחת", אומר שירות הפארקים הלאומיים באתר האינטרנט שלו למפלי הנהר השואגים.

"טביעה בנהרות כמו זה היא סיבת המוות השכיחה ביותר בפארקים הלאומיים סקויה וקינגס קניון."

המים יכולים להיות גם קרים באופן מפתיע אפילו במהלך כמה מהחודשים החמים ביותר של השנה, מכיוון שהם מגיעים משלג מומס. הלם טמפרטורה זה יכול לתרום לשחיינים לאבד כוח ולטבוע, גם אם הם מנוסים.

ככל שעונת הקיץ מתקרבת והביקור בפארקים הלאומיים בקליפורניה צפוי לעלות, מומחי בטיחות ומשרד השריף של מחוז פרזנו הציעו עצות לגבי אמצעי זהירות שיש לנקוט ליד נהרות ומפלים.

ככל שעונת הקיץ מתקרבת, הביקור בפארק הלאומי קינגס קניון (בתמונה) צפוי לעלות, וגורמים רשמיים הציעו עצות בטיחות

עצות בטיחות כוללות הימנעות ממים שזזים במהירות ושמירה על מרחק בטוח מגדות הנהר. בתמונה מתואר נהר הקינגס המהיר בפארק הלאומי קינגס קניון

העצות הללו כוללות הימנעות ממים שזזים במהירות, שמירה על מרחק בטוח מקצה או מגדות מים מכיוון שהם עלולים להיות חלקלקים, ושמירה מקרוב על ילדים.

אם אכן מחליטים לשחות, מומחים ממליצים לעולם לא לשחות לבד, לנעול הנעלה נאותה עם אחיזה, לשחות פיכחת ולשקול ללבוש מציל הצלה, במיוחד בזמן שייט ובמים עמוקים יותר.