מגזר התיירות החבוט של קובה חוטף מכה נוספת כאשר מליה בספרד סוגרת כמה בתי מלון
רשת המלונות הספרדית Meliá הצטרפה לרשימה הולכת וגדלה של חברות בעלות פעילות ארוכת שנים בקובה, שנסוגות או מגבילות את עסקיהן באי לאחר שארה"ב הכריזה על סנקציות חדשות תוך שמירה על אמברגו נפט.
מליה תפסיק את פעילותה ב-15 מתוך 34 המלונות שהיא מנהלת באי, על פי אתר האינטרנט הממלכתי Cubadebate, מה שפגע במגזר התיירות החיוני של קובה, שנאבק מאז שיאו ב-2019.
בדו"ח ביום רביעי נאמר כי החלטתה של מליה מבוססת על "תחושת אחריות תאגידית וגורמים חיצוניים שהשפיעו באופן משמעותי על התפעול, החוקיות והביטחון של המפעלים הללו".
ההחלטה הוכרזה ב-26 במאי, שבועות ספורים לאחר שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חתם על צו ביצוע המרחיב את הסנקציות נגד האי. רוב הסנקציות כוונו ל-Grupo de Administración Empresarial SA (GAESA), קונגלומרט עסקי המופעל על ידי הכוחות המזוינים המהפכניים של קובה. ארה"ב טוענת ש-GAESA מהווה איום על הביטחון הלאומי שלה.
צו הביצוע מקפיא את נכסיהן של חברות זרות, תופס את חשבונותיהן בארה"ב ואוסר על נסיעות של בעלי המניות, המשקיעים והעובדים שלהן – ולמעשה מבטל את פעילותן במערכת הפיננסית בארה"ב.
GAESA, קונגלומרט קובני שנוצר בשנות ה-90, מחזיק במגוון רחב של עסקים, החל מהשכרת רכב וחנויות קמעונאיות ועד לחברות תחבורה. היא השותפה של מליה בניהול מלונות באמצעות אחת מחברות הבת שלה, Gaviota.
המכה האחרונה למגזר התיירות
מליה היא אחת השותפות החשובות ביותר של קובה במגזר התיירות החיוני שלה. עד לנסיגתה החלקית היא הפעילה כ-14,000 חדרים.
חברות ספרדיות וקנדיות הן המשקיעות הגדולות ביותר במגזר המלונאות של קובה, אמר לי שלנקר, עמית מחקר בתוכנית Global South של מכון קווינסי, צוות חשיבה בוושינגטון.
"עם היעדר התיירות הבינלאומית, המחסור בדלק, ורק הירידה הרחבה יותר מאז ה-COVID… אני בטוח שהחברות הללו יחשבו מחדש על פעילותן בקובה עם השלכות משמעותיות על תושבי קובה, לא רק על GAESA", אמר. "יש אלפי קובנים שעובדים במלונות האלה".
כפי שזה קורה6:51עורך הדין לשעבר בפלורידה בארה"ב "מרוצה מאוד" מכתב האישום של ראול קסטרו
התובעים הפדרליים הכריזו ביום רביעי על אישומים פליליים נגד נשיא קובה לשעבר ראול קסטרו בהפלת מטוסים אזרחיים שהוטסו על ידי גולים ממיאמי ב-1996. גאי לואיס היה עורך הדין האמריקני של המחוז הדרומי של פלורידה כאשר התרחשה ירי. הוא שוחח עם מנחה "כזה קורה" ניל קקסאל.
כמה מהמלונות שמליה נטשה ביעדים אידיליים כמו אתרי הנופש וארדרו, קאיו סנטה מריה וג'רדינס דל ריי "כבר היו סגורים ולא פעילים בגלל בעיות אנרגיה והירידה בביקוש בקובה", לפי Cubadebate.
ממשלת קובה האשימה את מצור האנרגיה האמריקאי בהפסקות ממושכות, מחסור במים, בעיות אספקה, ליקויים במערכת הבריאות והפרעות בחיי היומיום.
"זה ישפיע עלינו"
אלה שעובדים במגזר התיירות המתפורר בקובה קוננו על הודעתה של מליה.
"זה ישפיע עלינו, על המשפחות שלנו ועל כל מי שעוסק בתיירות. השכר וההכנסה שלנו תלויים בזה", אמר אריך לופז, נהג של דודג' ירוק משנות החמישים שנוהג כבר שני עשורים כדי לפרנס את משפחתו.
עבור קרלוס לואיס קרבונל, שומר חניה בן 62 שעובד מול מלון הענק מליה קוהיבה בהוואנה, המצב "הולך להיות מכה".
"זה נורא לכולם: למדריכי טיולים, לדיילות חניה, לעובדי המלון, לכולם", אמר.
רשתות מלונות גדולות אחרות, כולל Royalton בבעלות קנדית ואיברוסטאר הספרדית, הגבילו או השעינו את הפעילות בקובה בשבוע האחרון.
התיירות בקובה, שהגיעה לשיא של 4.3 מיליון מבקרים ב-2019, ראתה ירידה משמעותית במספר התיירים שהגיעו ברבעון הראשון של השנה, נמוך ב-48 אחוזים מאשר בתקופה המקבילה ב-2025.
רק 298,000 תיירים הגיעו לקובה בחודשים ינואר, פברואר ומרץ, לעומת 573,300 מבקרים בינלאומיים בתקופה המקבילה אשתקד, לפי נתוני הממשלה.
קובה מתקשה לנשום
ביום רביעי הוסר השלט העצום והאייקוני של מלון Royalton Paseo del Prado בכניסה להוואנה העתיקה, כפי שאושר על ידי סוכנות הידיעות AP במהלך ביקור. בינתיים, ה-Iberostar Selection בן 500 החדרים – הידוע גם בשם Tower K – המודרני והיוקרתי מבין המלונות המתוכננים להיפתח ב-2025, בגובה של למעלה מ-150 מטרים, נותר סגור במשך ימים.
חברות תעופה כולל World2Fly, אייר פראנס ואיבריה ביטלו טיסות לקובה וממנה.
כמו כן ביום רביעי, הבנק המרכזי של קובה הודיע כי פעילות ויזה ומאסטרקארד באי יושעו בעקבות הפסקת היחסים בין גופים זרים לבין FINCIMEX SA, סוכנות מבוססת קובה המזוהה עם GAESA.
בחודש שעבר חתמה הכורה הקנדית שריט אינטרנשיונל קורפ על הסכם לא מחייב עם Gillon Capital LLC, משרד משפחתי הקשור ליועץ לשעבר של טראמפ, למכירת חלקה בעסקי כרייה בקובה.
בסוף ינואר, טראמפ איים במכסים על כל מדינה שמוכרת או מספקת נפט לקובה, מכיוון שהממשל שלו לוחץ לשינוי המערכת הפוליטית והממשלה שלה. המהלך העמיק משבר שנגרם על ידי שבעה עשורים של סנקציות אמריקאיות.
פיטר קורנבלו, מומחה לקובה בארכיון הביטחון הלאומי בוושינגטון, אמר כי ניתן לראות בכתב האישום האמריקני נגד מנהיג קובה לשעבר ראול קסטרו ביום רביעי כ"צעד קוונטי" לקראת תוקפנות צבאית נגד המדינה הלטינית.
בעוד שבכירי ארה"ב וקובה ניהלו שיחות מוקדם יותר השנה, המתיחות עלתה.
בסוף מאי, הנשיא לשעבר ראול קסטרו היה הואשם בכתב אישום בארה"ב על תפקידו לכאורה בהפלת שני מטוסים אזרחיים שהופעלו על ידי גולים ממיאמי ב-1996 במימי קובה.