מדענים שמים חולי שבץ מוחי על הקרח – וזה עשוי להגן על המוח שלהם
הטיפול הבא בשבץ מוחי עשוי להשאיל מעט ממדע בדיוני. מחקר שנערך היום מראה ששמירה על מישהו על הקרח עשויה לעזור להגן על המוח שלו מפני פגיעה הקשורה לשבץ.
מדענים במכון בייג'ין להפרעות מוח בסין ואחרים השתמשו בשילוב של שתי תרופות כדי לגרום קלינית להיפותרמיה הן בחיות מעבדה והן באנשים. בבעלי חיים, נראה שהורדת טמפרטורת הגוף מאטה את חילוף החומרים ומעכבת את התפתחות הנזק המוחי כתוצאה משבץ מוחי, בעוד שהטיפול נראה בטוח ונסבל היטב בניסוי מוקדם שכלל חולי שבץ. החוקרים קוראים כעת לניסויים גדולים יותר של היפותרמיה מושרה – סוג של מצב הישרדות – לטיפול בשבץ ובמצבים דומים אחרים.
"היפותרמיה והיפומטבוליזם טומנים בחובם הבטחה לסיוע לחולים עם מחלה קשה חריפה", כתבו החוקרים במאמרם, פורסם במדע רפואה מתרגמת.
הקפאת שבץ
עד כמה שהיפותרמיה יכולה להיות מסוכנת, מדענים תהו זה מכבר האם ניתן להשתמש בו כדי לסייע בטיפול במגוון בעיות רפואיות. הורדת טמפרטורת הגוף יכולה גם להאט את חילוף החומרים התאי, מה שעשוי בתורו למנוע או לפחות להגביל את התהליכים ההרסניים שעוברים תאים מסוימים במהלך מצבים רפואיים מסוימים כמו שבץ.
היפותרמיה נגרמת למעשה כבר מְשׁוּמָשׁ לפעמים בעקבות דום לב (אובדן פתאומי של פעימות לב עקב תקלה חשמלית) כדי להגביל את הנזק המוחי. עם זאת, נכון לעכשיו, הוא משמש רק על חולים מחוסרי הכרה, בעיקר בגלל שגוף מודע ינסה להתנגד באופן פעיל להתקררות הזו, כגון על ידי רעד כבד. אנשים ערים גם בדרך כלל אינם יכולים לסבול שיטות פיזיות של היפותרמיה לאורך זמן רב ויכולים לחוות לחץ גופני חמור, מה שהופך את הטיפול למסוכן יותר.
לדברי החוקרים, מחקרים הראו שתרופות מסוימות והתערבויות אחרות כמו אולטרסאונד יכולות לגרום להיפותרמיה בעכברים מבלי להזדקק לטמפרטורות מקפיאות. אבל זו שאלה פתוחה האם שיטות אלו יכולות לעשות את אותו הדבר בבטחה בפרימטים גדולים כמו בני אדם, ופחות מכך האם היפותרמיה זו יכולה לעזור בטיפול בשבץ מוחי.
לצורך הניסויים שלהם, החוקרים פנו לשילוב של כלורפרומאזין, תרופה אנטי פסיכוטית מהדור הראשון, ופרומתזין, היסטמין בשימוש ממושך.
הם בדקו לראשונה את התרופות על עכברים ומקוקי רזוס עם שבץ. בשתי החיות, נראה היה שהטיפול מגן על המוח שלהם ומפחית את הסיכון לסיבוכים נוירולוגיים. לאחר מכן, החוקרים פרסו את התרופות בניסוי שלב I, מבוקר פלצבו, של 32 חולים עם שבץ איסכמי חריף (הסוג הנפוץ ביותר של שבץ מוחי, הנגרם מחסימת כלי דם במוח). המטופלים קיבלו פלצבו או אחד מארבעה מינונים משתנים של שילוב התרופות.
ניסויי שלב I נועדו בעיקר לבחון את בטיחות הטיפול, ונראה כי כל ארבעת המינונים בטוחים ונסבלים היטב בחולים. החוקרים גם זיהו סמנים ביולוגיים של חילוף חומרים מופחת בכל קבוצות הטיפול, אם כי נראה כי רק המינון הגבוה ביותר מוריד באופן מהימן את טמפרטורת הגוף של אנשים.
מה מגיע אחר כך
ניסויים בבעלי חיים וניסויים מוקדמים בבני אדם הם רק ההתחלה להוכחה שטיפול ניסיוני יכול לעבוד כפי שמקווים, ברור. אבל התוצאות האלה מספיקות כדי להמשיך לדחוף קדימה, טוענים החוקרים.
"עדויות המתפרשות על מכרסמים, קופי רזוס וחולים עם שבץ מוחי מדגימות את הפוטנציאל התרגומי של טיפול C+P", הם כתבו. "מחקר זה עשוי לשמש בסיס למחקרי שלב 2 נוספים."
ואם המחקר של הצוות ימשיך להרוויח, הם מקווים שהיפותרמיה הנגרמת תופיע לא רק כטיפול בשבץ מוחי אלא גם במצבי חירום קריטיים אחרים, כמו טראומה גופנית חמורה או אלח דם.
עם כל מזל, הקפאת שבץ מוחי עשויה יום אחד להפוך לסטנדרט הטיפול.