ג'לן ברונסון חולקת אזהרה לניקס על ניסיון לחזור בתור אלופת ה-NBA
כּוֹכָב מִשׁמָר ג'ילן ברונסון וחברים אחרים בניו יורק ניקס נמצאים בטופ של עולם הכדורסל בזמן שהם מבלים את הקיץ בחגיגת הניצחון שלהם בגמר ה-NBA על סן אנטוניו ספרס.
עם זאת, ברונסון הודה, בזמן שדיבר באירוע WSJ Sports: The Next Sports Economy בניו יורק ביום חמישי, שההגנה על הכתר תהיה קשה יותר לניקס מאשר לטעון שזה היה באביב האחרון.
ג'לן ברונסון: הניסיון לחזור בתור אלופי ה-NBA יהיה "אתגר גדול עוד יותר"
"זה יהיה שונה, בטוח", אמר ברונסון על הגנת התואר של הניקס, לפי בריאן לואיס של הניו יורק פוסט. "ברור שבשמונה השנים הראשונות עברתי אכזבה, ברור שהפסדתי בסוף העונה. ועכשיו לנצח, אני חושב שזה אתגר גדול עוד יותר. עכשיו, זה מטרה על הגב שלך. עכשיו, שחקנים וקבוצות השתנו. הם השתפרו. אז, איך אנחנו הולכים להתפתח כקבוצה? איך אנחנו הולכים להבין את הצעד הבא באמת בשביל מה זה חשוב? באים במחנה האימונים: איך אנחנו הולכים להיות טובים יותר, פשוטו כמשמעו, יודעים שזה היה בשנה שעברה, ואז זה הולך להיות מחנה אימונים מאוד מעניין, אבל אני מתרגש לקראת האתגר?
ברונסון והניקס כבר נתקלו בכמה קשיים הקיץ. הוא עבר הליך קל לתקן בעיית גיד בשורש כף היד/יד השמאלית שלו לאחר הגמר, ולוח הזמנים של ההחלמה שלו הוא לפי הדיווח "שישה עד שמונה שבועות." בינתיים, מרכז האוהדים והגיבוי מיטשל רובינסון חתם עם היריבה בוסטון סלטיקס בסוכנות חופשית. הניקס החליפו מאז את רובינסון באנדרה דראמונד הוותיק.
"בראש ובראשונה, אני אוהב את מיץ'," אמר ברונסון. "אני שמח בשביל מיץ'. אני תמיד אוהב את מיץ' חוץ מארבע הפעמים האלה שאנחנו משחקים בו. אבל זה אח שלי. אני מאוד נרגש בשבילו. זו הזדמנות מצוינת עבורו. וכן, אני שמח… חוץ מארבע הפעמים האלה".
כשג'ילן ברונסון ידע שניקס יכול לזכות בגמר ה-NBA 2026
הניקס נפרדו מהם באופן שנוי במחלוקת המאמן הראשי טום ת'יבודו אחרי שהוא לקח את הקבוצה לגמר המזרח בשנה שעברה. תחת המאמן הנוכחי מייק בראון, הניקס נמחקו פיגור של 22 נקודות ברבעון הרביעי מול ה קליבלנד קאבלירס במשחק 1 של גמר הכנס השנה.
"אני חושב שברגע שהגענו לגמר הוועידה – ברור שהפסדנו שם לפני עונה – רק כשחזרנו לשם, חזרה למקום שהיינו, הבנו מה עשינו בפעם הקודמת ואיך אנחנו יכולים לשנות את זה", הוסיף ברונסון במהלך השיחה. "אני חושב שברגע שהתחלנו להמשיך לנצח שם, [I knew] אָנוּ [would] בעצם יש סיכוי. אבל זה היה לדעתי החלק הכי טוב בזה: פשוט המשכנו לשתוק כל העונה ופשוט המשכנו לשתוק, להסתלק. פשוט אף פעם לא ידעת מתי דברים עומדים לפרוץ דרך. וכשהלך המחשבה הזה, אז ברגע שהם באמת עשו זאת, זו הייתה סוג של אנחת רווחה".
בסופו של דבר, הניקס ניצחו 15 מתוך 16 המשחקים האחרונים שלהם כדי לתפוס את תואר ה-NBA הראשון של הפרנצ'ייז מזה 53 שנים.