הפנטגון אומר שמל"טים יכולים להסתתר בחוות רוח ולהקפיא 155 פרויקטי רוח
טורבינות רוח עלולות לבלבל מערכות מכ"ם בספינות ובמטוסים. הלהבים המאסיביים המסתובבים שלהם יוצרים "הבזק להב" על מסכי מכ"ם, בעוד שבסיסי הפלדה שלהם משקפים גלים אלקטרומגנטיים, מה שמקשה על הבחנה בין הטורבינות למטוסים או לעצמים אחרים. זו בעיה עבור הצבא, המסתמך על מכ"ם לזיהוי וניווט איומים. במשך יותר מעשור, הפנטגון השתמש בתוכנית היתרים כדי לסקור פרויקטים מוצעים ולהפחית את ההשפעות על המכ"ם. מפתחי רוח נדרשים להגיש הצעות לפרויקטים, להתייחס לבקשות צבאיות, ובמקרים מסוימים לשלם לשדרוג מערכות מכ"ם כדי לכוונן את הטורבינות.
אבל עכשיו, בעולם שבו מל"טים קטנים וקטלניים יכולים לרוץ דרך חוות רוח, הפנטגון אומר שהשדרוגים האלה לא יספיקו.
במשך כמעט שנה, הפנטגון הקפיא למעשה את תהליך ההיתרים עבור לפחות 155 פרויקטי רוח חדשים ב-24 מדינות, תוך ציון חששות מל"טים, על פי מחקר של American Clean Power Association, ארגון תמיכה בתעשייה. כל עוד ההקפאה נמשכת, אומרים היזמים, אין פרויקטי רוח חדשים שיכולים להתחיל בבנייה. הפנטגון לא חשף מתי או אם יחזור לאשר פרויקטים חדשים.
מפתחי רוח אומרים שהם נגרמו בעלויות נוספות של 2 מיליארד דולר כתוצאה מההקפאה ושהנרטיב החדש של הממשל הוא רק התירוץ האחרון לסגור את התעשייה שלהם. ייתכן שחלקם כבר החמיצו מועד אחרון לבנייה ב-4 ביולי כדי לזכות לזיכויי מס פדרליים על פי חוק One Big Beautiful Bill Act, החוק משנת 2025 שביטל כמה תמריצי אנרגיה נקייה.
"לְלֹא [Pentagon approval]פרויקטי רוח לא יכולים לקבל מימון או ביטוח, ולכן למעשה זה הקפיא את התהליך כולו", אמר דייב בלוטה, יועץ אנרגיית רוח ומנהל לשעבר של סוכנות המשנה של משרד ההגנה שמאירה אור ירוק לפרויקטי רוח בתקופת ממשל אובמה.
במהלך השנה האחרונה, ממשל טראמפ ניסה בנפרד לעצור את הבנייה של פרויקטי רוח ימיים במים פדרליים, בין השאר תוך ציון דאגות דומות לביטחון לאומי. משרד הפנים הקפיא בשנה שעברה חוזי שכירות לחמישה פרויקטים מחוץ לחוף, והיזמים תבעו את הסוכנות על ההחלטה. בשורה של פסקי דין מוקדם יותר השנה, שופטים הוכה צווי הפסקת העבודה הפדרליים גם לאחר צפייה בחומר מסווג שלטענת פקידי ממשל המחיש שטורבינות רוח יוצרות איומי ביטחון לאומי על ידי השפעה על המכ"ם. לאחר הפסדי בית המשפט, ממשל טראמפ נקט בצעד יוצא דופן של תשלום ליזמים בסך כולל של 2.6 מיליארד דולר כדי לבטל יותר מ-11 גיגה וואט של פרויקטי רוח ימית.
לעומת זאת, הקפאת ההיתרים לפרויקטי רוח יבשתיים לא הביאה עד כה לביטולי פרויקטים מדווחים. אבל היקף ההשפעות הפוטנציאליות שלו יכול להיות גדול יותר מכיוון שהוא משפיע על פרויקטים מבוססי קרקע – כולל אלה על רכוש פרטי – המייצגים את עיקר פיתוח כוח הרוח בארה"ב. לפרויקטים שהושפעו מההקפאה יש קיבולת משולבת של 44 ג'יגה וואט – פי ארבעה מיכולת הייצור של הפרויקטים בים שבוטלו באמצעות תשלומים פדרליים.
בחודש מאי, קואליציה של ארגוני אנרגיה מתחדשת וחברות אנרגיית רוח הגישה תביעה נגד משרד ההגנה, בטענה שהשהיית ההיתר לפרויקטי רוח ביבשה היא הטקטיקה החדשה המזיקה ביותר ב"קמפיין חסר התקדים" של ממשל טראמפ נגד התעשייה. על פי מסמכים משפטיים, ההפסקה עלולה לגרום למפתחים לפגר על לוחות הזמנים של הפרויקט, להפר הסכמים, לאבד זיכוי מס שכבר נאפו במודלים הפיננסיים שלהם, ולהחמיץ מועדים חשובים לחיבור לרשתות חשמל, מה שעלול להפוך חלק מהפרויקטים לבלתי כדאיים.
"ייתכן שמספר לא ידוע של פרויקטים לעולם לא יוכלו להתקדם כתוצאה מכך [the department’s] להקפיא", נכתב בתביעה.
ההקפאה התרחשה גם ללא כל התקשורת הרשמית או השקיפות הנדרשת למה שהתביעה טוענת שהוא מאמץ לשנות כלל פדרלי. מצדו, הפנטגון אומר שההקפאה אינה מחייבת רמה כזו של תקשורת ציבורית כי מדובר בעיכוב, לא בשינוי כללים: "המקרה הזה ביסודו הוא מקרה של חוסר מעש של הסוכנות, כלומר, עיכוב, ולכן אין שום פעולה של סוכנות שבגינה ניתן לבקש מתן תקנון של הודעה והערה", נכתב בהגשת המחלקה. (הסוכנות לא הגיבה לבקשתו של גריסט להגיב.)
בהגשות משפטיות שהגיבו לטענות היזמים בחודש שעבר, עורכי דין של הפנטגון אמרו כי עיכובים בפרויקטי רוח הם "תוצאה מעשית" של בדיקת המחלקה, אשר נחוצה כדי להגן על המדינה מאיומים מתעוררים.
"המקרה הזה מתמקד ב [Pentagon’s] היכולת לבצע את עבודתה – ספציפית, האם אינטרסים של ביטחון לאומי חייבים לשבת במושב האחורי כשהם מפריעים לאינטרסים לפיתוח של תעשיית האנרגיה. התשובה צריכה להיות ללא ספק 'לא'", כתבו עורכי דין של הפנטגון.
ההקפאה היא "ממניעים פוליטיים לחלוטין", אמר בלוטה. כאשר Belote עזר ליצור את תהליך הפנטגון הראשון לסקירות אנרגיית רוח, הסוכנות עקבה אחר התהליך הסטנדרטי של הוצאת הודעות וחיפוש הערות ציבוריות. להפסקה של הפנטגון לא הייתה שום שקיפות כזו, אמר בלוטה.
"יש לי לקוחות בכל רחבי הארץ שרק תוהים מה לעזאזל קורה", אמר בלוטה.
אם נחילי מזל"טים הם איום חדש שצריך לטפל בו, אמר בלוטה, הפנטגון צריך לממן בגלוי מחקרים וניסויים כדי למצוא את הפתרונות הטובים ביותר. חוסר השקיפות והמאמץ הגלוי לפתרון מצביעים על מניעים פוליטיים נגד תעשיית הרוח, הוסיף.
חמישים וחמישה נציגים דמוקרטיים חתם על מכתב למשרד הביטחון במאי, בבקשה לקבל תדרוך חסוי כדי להבין את הבסיס לעיכובים. דובר של חבר הקונגרס סת' מגזין, דמוקרט המייצג את רוד איילנד שחתם על המכתב, אמר שהפנטגון עדיין לא הגיב לבקשת המחוקקים.
מאמר זה הופיע במקור ב גריסט בְּ- https://grist.org/energy/pentagon_wind/. גריסט הוא ארגון תקשורת עצמאי ללא מטרות רווח המוקדש לדיווח על שינויי אקלים.