גולדן נייטס שם את ריאן קרייג כמחליף לג'ון טורטורלה לאחר ההפסד בגמר גביע סטנלי; האם הוא האיש המתאים לתפקיד?

האם החלפת ג'ון טורטורלה בריאן קרייג היא המהלך הנכון עבור אבירי הזהב?

כן, חלק מההחלטות של טורטורלה עלו לאבירי הזהב בהפסדם בגמר גביע סטנלי מול קרולינה הוריקן. הוא סירב לספסל את השוער קרטר הארט, טעות גדולה. בשישה משחקים בסדרת הטוב מ-7, הארט רשם אחוז הצלה גרוע של .863.

מערכת היחסים הקפואה שלו עם התקשורת גם עלתה לקבוצה בהון בדראפט העתידי. ה-NHL אילץ את גולדן נייטס לוותר על בחירת סיבוב שני ב-2026 לאחר שדילג על מסיבת עיתונאים שלאחר המשחק במהלך משחק הסיבוב השני של הקבוצה מול אנהיים דאקס.

וגאס, לעומת זאת, אולי מעולם לא הגיעה לגמר גביע סטנלי ללא טורטורלה. הוא קיבל על עצמו תפקידי אימון ראשי לאחר שהקבוצה פיטרה את קאסידי לאחר פתיחה של 32-26-16. זה השתפר מיד.

אבירי הזהב סיימו את העונה הסדירה ב-7-0-1 תחת טורטורלה. הם עלו ב-14-8 בפוסט-סיזן, שכללה סריקה של גביע הנשיאים שזכתה בקולורדו אוולנש בגמר המערב.

אולי אם וגאס אכן יקדם את טורטורלה, שחוגג 68 ב-24 ביוני, הוא יוביל את אבירי הזהב בחזרה לסדרת האליפות ויזכה בגביע סטנלי השני שלו. במקום זאת, הם יפנו לקרייג, שלא רשם שיא מרשים מדי ב-AHL.

הוא הגיע ל-96-95-25 עם אבירי הכסף. בעונה החולפת, הקבוצה רשמה שיא של 39-21-12, ותפסה בצורת פלייאוף של ארבע שנים. היא הפסידה לקולורדו איגלס בארבעה משחקים בסיבוב השני של פלייאוף גביע קלדר.

קרייג נכנס למצב הרבה יותר טוב ב-NHL. הוא מקבל את המפתחות למתמודד בגביע סטנלי, שכולל את הקיצוני הימני מיץ' מרנר והמרכז ג'ק אייכל.

עם זאת, זה יוצר ציפיות גבוהות עבור הרוקי HC. אם הוא לא יצליח לפגוש אותם, וגאס תהה אם זה היה צריך להיצמד לטורטורלה או לשכור HC מנוסה אחר.