השופט חוסם את שיטת הביצוע של גז חנקן של אלבמה, וקובע שהיא אכזרית באופן בלתי חוקתי
חָדָשׁעכשיו אתה יכול להאזין לכתבות פוקס ניוז!
שופט פדרלי חסם ביום שלישי לצמיתות את הנידון למוות ג'פרי לי באלבמה בגז חנקן לאחר שמצא כי הוא מפר את האיסור של החוקה האמריקאית על ענישה אכזרית וחריגה.
השופטת המחוזית בארה"ב, אמילי סי. מרקס, נתנה את פסק הדין שעות לאחר שבית המשפט לערעורים הפך את קביעתה הראשונית לפיה שיטת ההוצאה להורג השנויה במחלוקת היא חוקתית. היא אסרה לצמיתות על המדינה להשתמש בגז חנקן כדי להוציא להורג את ג'פרי לי, בן 49, שהיה אמור להיות מוות ביום חמישי.
השופט כתב כי בית המשפט לערעורים מצא שהשיטה טומנת בחובה "סיכון משמעותי לפגיעה חמורה". פאנל של שלושה שופטים מבית המשפט לערעורים ה-11 בארה"ב אמר ביום שני כי שלוש הדקות שעלולות לקחת לאסיר לאבד את המודעות הן מסגרת זמן "בלתי נסבלת", "בהתחשב בסבל שיתרחש ככל הנראה במסגרת פרוטוקול היפוקסיה בחנקן של אלבמה".
מרקס גם קבע שהמדינה יכולה לשנות את צורת ההוצאה להורג לשיטת המועדפת על לי, שהיא כיתת יורים. אסירים המאתגרים שיטות הוצאה להורג חייבים להציע שיטה חלופית.
אסיר נידון למוות באלבמה מתעקש חפות, מפציר במושל לפגוש אותו לפני ביצוע גז חנקן
מפגינים מתאספים מחוץ לקפיטול במונטגומרי, אלבמה, ביום שני, כדי להתנגד להוצאה להורג הקרובה במדינה. (צילום AP/קים צ'נדלר)
"לכן, לי הראה על ידי ריבוי של הראיות שהפרוטוקול מהווה עונש אכזרי ויוצא דופן תוך הפרה של התיקון השמיני", כתב מרקס.
הצו של מרקס חוסם רק את המדינה מלהוציא להורג את לי בגז חנקן. למדינה יש עוד שתי שיטות ביצוע מורשות: זריקה קטלנית והכיסא החשמלי. לדבריה, לי "אינו זכאי לצו מניעה שמונע מהמדינה להוציא אותו להורג באחת מהשיטות הללו".
משרד התובע הכללי של אלבמה, סטיב מרשל, מערער על ההחלטה, על פי מסמך חדש בבית המשפט. בכירים באלבמה טענו כי השיטה היא חוקתית.
נראה שהנושא נועד כנראה לבית המשפט העליון של ארה"ב, שמעולם לא קבע ששיטת ההוצאה להורג של מדינה אינה חוקתית.
"אם אלבמה הייתה מאמצת כיתת יורים כשיטת הוצאה להורג, סביר להניח שגם השיטה הזו הייתה מאותגרת. אכן, סביר להניח שאין שיטה – לא משנה כמה אנושית – שתהיה חסינה בפני אתגר חוקתי. אבל החוקה לא מבטיחה מוות ללא כאב, וחיי אדם לא ניתנים לכיבוי מכוון ללא סכנת כאב כלשהי.
השופט אסר לצמיתות על המדינה להשתמש בגז חנקן כדי להוציא להורג את ג'פרי לי, בן 49, שהיה אמור להיות מוות ביום חמישי. (מחלקת התיקונים באלבמה)
אלבמה החלה להשתמש בגז חנקן להוצאות להורג בינואר 2024, כאשר הרוצח המורשע קנת יוג'ין סמית' הפך לאדם הראשון במדינה שהוצא להורג בשיטה זו.
שיטת ההוצאה להורג, הכוללת חגורת מכונת הנשמה על פניו של האסיר והחלפת אוויר לנשימה בגז חנקן טהור, הגורמת למוות מחוסר חמצן, זכתה לביקורת מצד המתנגדים כבלתי אנושית ומייסרת.
"שלוש דקות של חנק מודע זה מייסר. אם זה לא מפר את החוקה, שלא לדבר על החוק הבינלאומי, שום דבר לא יעשה זאת", אמר לסוכנות הידיעות AP ברנרד הארקורט, פרופסור בבית הספר למשפטים של אוניברסיטת קולומביה ומי שמייצג אחד מכמה אסירים אחרים באלבמה המערערים על השיטה כלא חוקתית.
בחנקן נעשה שימוש בשמונה הוצאות להורג בארה"ב, כאשר שבע מהן באלבמה ואחת בלואיזיאנה. לי היה אמור להפוך לאדם התשיעי שהוצא להורג בחנקן לפני הוראתו של מרקס.
מתנגדי עונש המוות ומבקרי שיטת ההוצאה להורג השנויה במחלוקת שיבחו את פסיקתו של מרקס ביום שלישי.
אלבמה הפרה זכויות חוקתיות של גבר שנידון למוות, חוקי בית המשפט
תא ההזרקה הקטלני של אלבמה מוצג ב-7 באוקטובר, 2002, במתקן הכליאה הולמן באטמור, אלבמה. (צילום AP/דייב מרטין)
לחץ כאן כדי להוריד את אפליקציית FOX NEWS
"אני מתפלל שאנו עדים לקריסת השיטה הנוראה הזו ברחבי הארץ", אמר הכומר ג'ף הוד, ששימש כיועץ רוחני בשתי הוצאות להורג של חנקן.
לי מוחזק במתקן הכליאה הולמן באטמור בגין הרשעתו בשני סעיפי רצח ברצח בגין הריגת ג'ימי אליס ואיליין תומפסון בזמן שדדו בית עבוט ב-12 בדצמבר 1998. התובעים אמרו כי לי נכנס לחנות העבוט של ג'ימי עם מנוסר מנוסר של רובה ציד של החנות, והבעלים של החנות, והבעלים של אליסון, והבעלים של העסק.
חבר מושבעים הצביע 7-5 כי יש לגזור על לי מאסר עולם, אך שופט ביטל את ההמלצה וגזר עליו גזר דין מוות.
אלבמה סיימה מאוחר יותר את יכולתו של שופט להתעלם מהחלטת גזר הדין של חבר מושבעים בתיקי עונש מוות.
סוכנות הידיעות AP תרמה לדו"ח זה.