תצוגה מקדימה של המונדיאל: מי צפוי לעלות מקבוצות א', ב' ו-ג'?
מונדיאל 2026 אמור לצאת לדרך ביום חמישי במקסיקו סיטי, מקסיקו. 48 נבחרות ממדינות מגוונות כמו אוזבקיסטן וקורסאו יתחרו על התואר מעורר הקנאה של אלופת העולם בכדורגל.
הטורניר יתחיל בהעמדת המדינות הכשירות מול עמיתיהם ב-12 קבוצות של ארבע קבוצות כל אחת. כל קבוצה תשחק פעם אחת את חבריה, ותזכה בשלוש נקודות עבור ניצחון, נקודה אחת כל אחד עבור תיקו ואפס נקודות עבור הפסד. שתי הקבוצות הראשונות בכל קבוצה לאחר שלושה משחקים יעלו לסיבובי הנוקאאוט; שמונה הקבוצות במקום השלישי עם השיאים החזקים ביותר יצטרפו אליהן.
להלן פירוט של הנוף והסיכויים של כל קבוצה, החל מקבוצה A של מקסיקו, קבוצה B של קנדה וקבוצה C של ברזיל:
קבוצה א': מקסיקו, דרום אפריקה, הרפובליקה של קוריאה, צ'כיה
יש הרבה קווי עלילה מעניינים שמתרחשים בקבוצה א', אבל אין קו עלילה גדול או משפיע יותר מהאקלים שלו. הקבוצה הזו היא אחת מתוך שתיים בלבד במונדיאל שיקפוץ בין מקומות גבוהים למקומות רגילים בשלבי פתיחת הטורניר. התאקלמות בגוודלחרה (5100 רגל) ובמקסיקו סיטי (7350 רגל) אינה בדיחה, ולקבוצות שינהלו את זה כמו שצריך יהיה יתרון עצום על פני חבריהן מקבוצה A.
זה מציב את מקסיקו בעמדה מצוינת: היא הקבוצה היחידה שמשחקת את כל משחקיה בגובה, וגם מחנה האימונים שלה בגובה, כך שהיא לא תצטרך להעלות את עצמה לכושר בגובה מאפס. דרום אפריקה וקוריאה נמצאות במיקום השני הטוב ביותר, כאשר משחקי הגבהים שלהן מגיעים ראשונים ומשחקי הגבהים הנמוכים שלהם מגיעים מאוחר יותר. אבל צ'כיה? זה יצטרך להופיע בגובה במקסיקו סיטי למשחק 1, לרדת לכדור הארץ (תרתי משמע) באטלנטה למשחק 2, ואז לטוס חזרה למקסיקו ולהתאקלם מחדש למשחק 3. זו בקשה פיזית כמעט בלתי אפשרית עבור הצ'כים המסכנים.
עם זה בחשבון – בנוסף ליתרון הביתי של מקסיקו והתקפה המופלאה של קוריאה בהנהגת סון הונג-מין של LAFC – זה מרגיש שיש שני ראשונים ברורים בקבוצה הזו. מקסיקו וקוריאה צריכות לשלוט; טוב יעשו דרום אפריקה וצ'כיה אם יישארו תחרותיות.
חזוי לקדם: מקסיקו, הרפובליקה של קוריאה