משפט ההונאה של גבריאל סוסואם בסך 3.1 מיליארד ₦ נכנס לשנה ה-12 כבית משפט שעדיין לא שומע את ההגנה
משפטו של מושל מדינת Benue לשעבר, גבריאל סוסואם, בגין הונאה לכאורה של 3.1 מיליארד ₦ 3.1 מיליארד דולר נכנס לשנתו ה-12, כאשר בית המשפט טרם שמע את ההגנה למרות שהתביעה סגרה את תיקה והבטיחה פסיקה שלנאשמים יש תביעה לענות.
סוסואם ונציב הכספים לשעבר שלו, Omodachi Oklobia, הועמד לדין לראשונה על ידי הוועדה הכלכלית והפיננסית (EFCC) ב-4 בנובמבר 2015, בשל האשמות של הלבנת הון והסטת כספים ממכירת מניות Benue State Government ב-Dangote Cement Plc.
הסוכנות נגד השתלות טענה כי 3.1 מיליארד ₦ 3.1 מיליארד שהוצאו מהעסקה הופנו לשימוש אישי. הנאשמים הכחישו את ההאשמות.
לאחר שנים של מאבקים משפטיים, הסבה משפטית ודחיות, נראה שהתיק התקרב לסיומו ב-23 ביולי 2025, כאשר השופט פיטר ליפו מבית המשפט העליון הפדרלי, אבוג'ה, דחה הגשה ללא תיק שהוגשה על ידי הנאשמים.
TheTimes ניגריה מדווח כי השופט קבע שה-EFCC קבע תביעה לכאורה והורה לנאשמים לפתוח בהגנתם.
עם זאת, כמעט שנה לאחר מכן, הליכי ההגנה טרם החלו.
בית המשפט קבע את ה-25 בספטמבר 2025, שהנאשמים יתחילו להציג את עניינם, אך ההליכים לא התקדם. הנושא נדחה מאוחר יותר ל-20 בינואר 2026, לאימוץ כתובות סופיות בכתב, בטרם נדחה שוב ל-29 במאי 2026.
הדיון המתוכנן למאי לא יכול היה להתקדם מכיוון שבית המשפט לא היה בישיבה, וכתוצאה מכך דחיה חדשה עד 17 ביולי 2026.
התיק היה עד למספר שיבושים מאז הוגש לפני יותר מעשור.
השופט אחמד מוחמד, שטיפל בתחילה בעניין, פרש בשנת 2016 בעקבות דיווחים המפקפקים בחוסר משוא פנים, לפני שחזר מאוחר יותר בהליכים. הוא זז הצידה שוב ב-2019 לאחר שפרסום נוסף העלה חששות דומים.
התיק הועבר לאחר מכן מחדש לשופט אוקון אבנג, ששמע חלק מהראיות של התביעה. עם זאת, בית המשפט לערעורים הורה מאוחר יותר להחזיר את התיק לשופט מוחמד בעקבות ערעור של סוסואם.
עיכוב נוסף התרחש ב-2023 כאשר השופט מוחמד הועלה לבית המשפט לערעורים, מה שאילץ העברה מחדש של הנושא לשופט ליפו.
ה-EFCC סגרה בסופו של דבר את תיקו לאחר שהזעיק תשעה עדים, כולל חוקרים, פקידי משרד האוצר, נציגי בורסה ומפעיל לשכת שינוי.
ההליכים הממושכים משכו תשומת לב משום שהתיק נותר תלוי ועומד למעלה מעשור לאחר תחילתו, חרף קביעת בית המשפט כי על הנאשמים להיכנס להגנתם.
סוסואם, ששימש כמושל מדינת Benue מ-2007 עד 2015, נשאר פעיל בפוליטיקה ולפי הדיווחים הוא מתכונן לתחרות בחירות נוספת בזמן שההליך הפלילי נמשך.
התיק צפוי לעלות שוב בפני השופט ליפו ב-17 ביולי.