תקיפות של ארה"ב ואיראן על הורמוז חושפות סיכונים של התמודדות ממושכת
וושינגטון – פיקוד המזרח התיכון של הפנטגון הכחיש ביום שלישי דיווח לפיו הצי האמריקני חזר להדריך ספינות מסחריות דרך מיצר הורמוז, ואמרו שהמבצע הימי שהופסק על ידי הנשיא דונלד טראמפ בחודש שעבר עדיין לא התחיל מחדש.
"כוחות ארה"ב אינם מלווים כעת שילוח מסחרי דרך מיצר הורמוז", אמר סרן חיל הים טימותי הוקינס לאל-מוניטור, ואמר כי הדיווח ב"וול סטריט ג'ורנל" לפיו הצי האמריקני סייע למכלית יוונית לנווט בנתיב המים "לא נכון".
ההכחשה של הוקינס באה בעקבות חילופי אש בין צבא ארה"ב לאיראן בתוך המיצר ובחוף הדרומי של איראן הלילה ביום שני. ההתלקחות איימה לשבש את המשא ומתן על הפסקת האש בין ממשל טראמפ למנהיגי איראן לקראת הסכם שגורמים בבית הלבן מקווים שיביא לכך שטהרן תפתח מחדש את המיצר.
הלילה של יום שני ביצע חיל האוויר האמריקני תקיפות מרובות ליד הבסיס הראשי של חיל הים של משמרות המהפכה בנמל הדרומי של בנדר עבאס. כלי טיס אמריקאיים הטביעו לראשונה סירות של משמרות המהפכה שפקיד אמריקני טען כי ניסו להטיל מוקשים במצר. מטוסי קרב אמריקאים תקפו מאוחר יותר אתרי שיגור טילים איראניים חשודים לאחר שכוחות איראן ניסו לתקוף כלי שיט אמריקאיים בנתיב המים בתגובה, אמר הגורם האמריקני.
המהלומות ההדדיות ביום שני הגיעו עם הגעת המשא ומתן האיראנים לקטאר. גם ראש ממשלת פקיסטן שהבז שריף וגנרל הצבא אסים מוניר נפגשו בבייג'ינג באותו יום עם נשיא סין שי ג'ינפינג בניסיון לכאורה לשבור את המבוי הסתום.
נקודת הבזק הורמוז
פקידי צבא ארה"ב הכחישו ביום שני שהתקיפות של הצד שלהם הפרו את הפסקת האש, ואמרו שהפעולות נעשו מתוך הגנה עצמית.
"פיקוד מרכז ארה"ב ממשיך להגן על כוחותינו תוך שימוש באיפוק במהלך הפסקת האש המתמשכת", אמר הוקינס בהצהרה בעקבות התקרית.
בהערות פומביות, פקידי הפנטגון דחו בעבר חילופי אש לסירוגין כתוצאה ממבנה הפיקוד השבור של משמרות המהפכה. למרות שטראמפ איפיין שוב ושוב את צבא איראן ככזה שהושמד על ידי המערכה האווירית והימית של ארה"ב, גורמים צבאיים בכירים הזהירו כי ייתכן שאיראן עדיין מסוגלת לבצע התקפות בקנה מידה קטן באזור לסירוגין.
בחודש שעבר, טראמפ ביטל בפתאומיות משימת ליווי של הצי האמריקני שהוכרזה רק יום קודם לכן על ידי הפנטגון. גורמי הגנה תיארו את המשימה, שזכתה לכינוי פרויקט חופש, כמאמץ להגן על ספינות מסחריות המבקשות לעבור את המיצר במטרה לערער את אחיזתה של טהראן בנתיב המים החיוני מבחינה כלכלית. טראמפ ביטל את המשימה בלחץ של ערב הסעודית ומדינות מפרץ אחרות לאחר שאיראן כיוונה תשתיות אנרגיה באיחוד האמירויות הערביות כנקמה.
פקיד אמריקאי אחר, שדיבר בעילום שם, אמר שהסיוע האחרון לספינות המנסות לעבור את המצר אינו מסתכם בחידוש משימתו של חיל הים. הפקיד הוסיף כי בקשות נוספות לעזרה צפויות ככל שהצוותים על סיפונה של כלי שיט שנתקעו בים במשך שבועות בשל המבוי הסתום המשיכו לנסות לנווט בנתיב המים.
העסקה עדיין חמקמקה
הצעה להסרת המצור האמריקני על נמלי איראן בתמורה לפתיחת מיצר הורמוז במהלך הארכת הפסקת אש ל-60 יום נמצאת כעת במשא ומתן. בין הבית הלבן למנהיגי איראן, דיווחה אקסיוס בשבת. המחיר העולמי של נפט גולמי מסוג ברנט ירד לזמן קצר מתחת ל-100 דולר לחבית בסוף השבוע על רקע תקווה שהמשא ומתן שיאפשרו פקיסטן, קטאר ומצרים יביא לפריצת דרך.
עם זאת, חילופי התקיפות בין ארה"ב לאיראן ביום שני הציעו הצצה לסטטוס קוו שעלול להיות ממושך עבור כוחות צבא אמריקאים וחברות ספנות מסחריות, אם השיחות יניב התקדמות קטנה נוספת.
איראן מתעקשת שהיא לא תוותר על מאגר האורניום המועשר שלה, בעוד שארה"ב טוענת כי טהראן חייבת לעשות זאת, בדרך זו או אחרת.
דובר משרד החוץ האיראני, Esmaeil Baghaei, ציטט ביום שני את ההתקדמות בין שני הצדדים בנושאים הרחבים, אך השליך מים קרים על טענות כי הסכם סופי נמצא בהישג יד. "להגיד שזה אומר שהחתימה על הסכם קרובה – אף אחד לא יכול לטעון טענה כזו", אמר באגאי.
טראמפ הדהד את זה בפוסט ב-Truth Social ביום שני, ואמר שהוא הורה למשא ומתן בארה"ב "לא למהר" להגיע להסכם, והוסיף כי "שני הצדדים חייבים לקחת את הזמן שלהם ולעשות את זה נכון".
שר החוץ האמריקני, מרקו רוביו, סידר באופן דומה במהלך התקהלות עם עיתונאים במהלך טיול בהודו ביום שני: "אני חושב שזה הרבה דיבורים הלוך ושוב על שפה ספציפית במסמך הראשוני".
טראמפ "הולך לעשות עסקה טובה או לא עסקה", הוסיף רוביו. "אבל זה עלול לקחת קצת זמן", אמר. "כלומר, עוד כמה ימים."