הסופר סלמן רושדי נזכר ב"אגם הדם" בעדות נגד התוקף שלו

ב-1989 קראה ממשלת איראן למותו של סלמאן רושדי לאחר שפרסם את "פסוקי השטן". לאחר שנים של מחבוא, רושדי חידש חיים נורמליים, הופיע בפומבי וזרק את אבטחתו החמושה.

הנורמליות הזו התנפצה ב-12 באוגוסט 2022, כשגבר צעיר ומאוכזב מיהר לבמה במערב ניו יורק, שם נשא רושדי הרצאה, ו דקר אותו 15 פעמים. ההתקפה הותירה את המחבר עיוור בעין אחת, עם עצבים פגומים וצלקות בכל גופו.

עַל 23 ביולירושדי, בן 79, נזכר בפירוט מחריד כיצד נתקל בדוקר שלו, האדי מטר. הוא ראה את מטר, שפניו הוסתרו על ידי מסכה שחורה, במבט צדדי לימינו כשמטר התקרב והשליך את רושדי באלימות ארצה.

"ניסיתי לברוח, אבל הוא היה עליי ודקר", אמר רושדי בבית המשפט המחוזי בארה"ב בבאפלו, ניו יורק, לבוש בחליפה כהה עם נעליים רכות עם סוליות וזקן תיש קצוץ.

בשלב מסוים, טימותי סי לינץ', תובע פדרלי, הורה לרושדי להסיר את משקפי הראייה הייחודיים שהוא מרכיב מאז המתקפה. עדשה אחת הייתה שקופה, ואילו השנייה הייתה בגוון כהה, מכסה את עינו הפגועה.

"כפי שאתה יכול לראות, אין שם כלום עכשיו," אמר רושדי לאחר שהוריד אותם.

רושדי העיד בשנת 2025 על הדקירה במהלך משפטו של מטר באשמת המדינה במאיוויל, ניו יורק. מטר היה הורשע בניסיון רצח ונידון ל-25 שנות מאסר.

כעת הוא עומד למשפט על פשעים פדרליים, ועדותו של רושדי היא חלק קריטי בתיק הממשלתי: שמטר לא ניסה סתם להרוג את רושדי, אלא שהוא פעל בהנחיית חיזבאללה, המיליציה הנתמכת על ידי איראן בלבנון, וביצע מעשה טרור באמצעות אכיפת הפטווה, חוק דתי.

נתנאל ל. ברון השני, עורך דינו של מטר, טען כי בעוד שמרשו היה נסער על עבודתו של רושדי, הוא לא מילא אחר הוראות חיזבאללה ולא עשה את בקשת ממשלת איראן.

אם מטר יורשע באישומים הפדרליים – שני סעיפים של מתן תמיכה חומרית לקבוצת טרור, וסעיף אחד של טרור שחוצה גבולות לאומיים – הוא עלול לבלות את שארית חייו בכלא.

רושדי היה יעד לזעם בקרב קיצונים איסלאמיים במשך עשרות שנים. ממשלת איראן ב-1988 הוציא נגדו פתווה על פסוקי השטןרומן שתיאר גרסה בדיונית של הנביא מוחמד והרגיז מוסלמים רבים.

במשך כמעט 10 שנים לאחר הפתווה, רושדי חי ברובו בבידוד בלונדון, עם אבטחה מתמדת. אבל ב-1998, פקיד ממשלתי איראני הפסיק את איום המוות נגד רושדי, כאשר איראן חידשה את היחסים הדיפלומטיים עם בריטניה. שירותי הביון הבריטיים הבטיחו לרושדי את שלומו, אמר בבית המשפט ביום 23 ביולי.

רושדי החל לחיות חיים נורמליים ברובם בניו יורק. הוא הגיע לאמפיתיאטרון באוגוסט 2022 כדי לשאת נאום שהתמקד בסופרים החיים בגלות פוליטית.

מטר, לפי התובעים הפדרליים, תכנן את המתקפה במשך חודשים. הוא חקר את הפתווה, חיבר סרטוני תעמולה פרו-איראניים וסיפר לאחרים על רצונו להרוג את רושדי בגלל מה שהוא ראה כחילול הקודש שלו.

עַל 23 ביולירושדי נזכר בשטף של פצעי דקירה, כולל כמה פצעי דקירה, בחלקו האמצעי, בידו השמאלית, ומה שיביא לנזק המתמשך ביותר, בעינו הימנית. הסכין של מטר פילחה את עצב הראייה שלו ועצרה בטווח של 1 מ"מ מהמוח שלו, אמר.

"יכולתי להרגיש את הכאב, וצעקתי: 'מה קרה לעין שלי?'", נזכר רושדי.

הוא זיכה כבאי שהציל את חייו, על ידי שימוש באגודלו כדי להאט את הדימום של העורק. ובכל זאת, אמר רושדי, הוא היה מודע ל"אגם עצום ומתרחב של דם".

הוא הועלה על ארנקה והוטס במסוק לבית חולים בארי, פנסילבניה, שם בילה 17 ימים, לפני שהועבר למרכז השיקום רוסק של NYU Langone בניו יורק, שם שהה כחודש.

נדרשו שבעה חודשים של פיזיותרפיה עד שהוא יכול היה להשתמש שוב ביד הפגועה שלו כרגיל. הוא כבר לא יכול לנהוג, והפציעות גם הקשו על הכתיבה, אמר.

כעת הוא מתגורר בניו יורק, שם הוא פרופסור אורח ב-NYU. בשנת 2024 הוא פרסם ספר זיכרונות על הפיגוע והשלכותיו, Knife: Meditations After An Attended Murder. בו הוא מדמיין שיחה עם מטר, שאותה רצה לפגוש.

בשלב מסוים, ברון הצחיק את רושדי על הנושא של "פסוקי השטן" והאם הוא היה צריך לצפות את התגובה שקיבל הספר מקיצונים איסלאמיים.

"אני לא מאמין שהספר עומד למשפט," הגיב רושדי. "מישהו אחר עומד למשפט." NYTIMES