דוח מיוחד: בתוך המאבק של סוקוטו נגד היסוס לחיסון פוליו
מגייסי קהילה מתנדבים (VCMs), שליטים מסורתיים ומתנדבים אחרים היוו קו הגנה בקהילות, וסייעו במעקב ובזיהוי ילדים לא מחוסנים ודיווח על מקרי שיתוק ילדים.
קארימה הקטנה אחזה בזרועו של אביה, מוחמד נאסירו, נאבקת לעמוד בקצב שלו. השמלה הגולשת שלה מסתירה את ההליכה הלא אחידה שלה – האופן שבו היא מניפה רגל אחת וצולעת עם השנייה.
האב הרים את שמלתה בעודם הולכים עוד, חושף את רגליה המאובקות מברך ועד קרסול. אחת מרגליה של קארימה נוקשה וכפופה.
עד אמצע השנה שעברה, רגליה של קארימה היו ישרות, והיא כבר הלכה טוב בגיל שנה ושישה חודשים. אבל ההליכה שלה החלה להשתנות. אחת מרגליה הפכה נוקשה, והילדה הקטנה צלעה.
באותו זמן, מוקד המעקב במרכז הבריאות הראשי, קג'יג'י, אזור השלטון המקומי של שאגרי (LGA), מדינת סוקוטו, מובארק עומר, חשד במקרה של פוליו. הוא לקח את הדגימות של הילדה – צואה ושתן – ושל ילדים אחרים בשכונה ושלח אותן למעבדה הלאומית לפוליו של איבאדן (Ibadan NPL) לבדיקה.
התוצאה של Karima חזרה חיובית עבור מחזור פוליו-וירוס מסוג 2 (cVDPV2), זן של וירוס פוליו פראי (WPV) אנדמי כיום בניגריה. ה-cVDPV2 נמצא בקרב אוכלוסיות עם חסינות עדר נמוכה. הוא גרם ליותר מקרי פוליו מדי שנה מאשר נגיף הפוליו הבר מאז 2017, על פי ארגון הבריאות העולמי (WHO).
למרות שניגריה הוכרזה נקייה מפוליו מאז 2020, המדינה נאבקה בהתפשטות הגרסה cVDPV2 במדינות הצפון-מערביות, כולל קבי, סוקוטו וזמפרה. המצב נמשך עקב כיסוי חיסונים שגרתי נמוך, תנועת אוכלוסיה והססנות חיסונים.
מר נאסירו התעקש שכל ילדיו, כולל קארימה, חוסנו ולא ידע כיצד נדבקה בתו במחלה. אבל מקורות רבים, כולל קציני חיסונים ושליטים מסורתיים בקהילה, אמרו שמשק ביתו של מר נאסירו היה ידוע בדחיית חיסונים. תוצאות הבדיקה של קארימה, שראו הכתב שלנו, מצביעות על 'לא ידוע' עבור כל שאר החיסונים שהיא הייתה צריכה לקחת בגיל זה.
סירוב החיסונים נותר אחד האתגרים הגדולים ביותר העומדים בפני מיגור פוליו, אמר קצין החיסונים של מדינת סוקוטו (SIO), בשאר גרבה, ל- THETIMES.
למרות שהיו יותר מקרים חשודים ב-LGAs אחרים, מר גרבה אמר שהססנות חיסונים נפוצה יותר באזורים מטרופולינים, הכוללים שלושה LGAs – סוקוטו צפון, סוקוטו דרום וואמקו. הם רשמו את הרמה הגבוהה ביותר של אי ציות במתן חיסון נגד פוליו.
"היה קמפיין שיישמנו בקאנו ובמדינות צפון אחרות, ו-Arkilla Ward ב-Wamakko LGA התגלה כמחלקה המובילה עם המספר הגבוה ביותר של דחיות ואי-ציות", אמר, והסביר עד כמה המצב מציב בעיה.
היסוס לחיסון אינו ללא תוצאה. בשנה שעברה, סוקוטו רשמה לפחות 20 מקרים של cVDPV2. לפחות שישה מהם תועדו במחלקת Kajiji של Shagari LGA.
עם זאת, יוזמות בהנהגת הממשלה והאזרחים, לרבות מגייסי קהילה מתנדבים המועסקים ב-UNICEF (VCM), שליטים מסורתיים ומתנדבים אחרים, היוו קו הגנה בקהילות, וסייעו במעקב ובזיהוי ילדים לא מחוסנים ולדווח על מקרי שיתוק ילדים.
ב-Shagari LGA, למשל, ספקי חיסון שגרתי (RI) הגדילו כעת את היקף החיסונים לכפרים הסמוכים מפעם לפעמיים בשבוע.
עבדאללהי לימאן, ספק RI ב-PHC קג'יג'י, אמר שהם נוהגים לבצע חיסונים שגרתיים בבית החולים בימי שלישי ולבצע הסברה פעם בשבוע.
עם זאת, מכיוון שמקרים של cVDPV2 עלו בשנה שעברה, כל 28 הספקים המכסים למעלה מ-200 התנחלויות ב-Shagari LGA עורכים כעת לפחות שני ביקורי הסברה בשבוע.
אתגר נוסף הוא המחסור בכוח אדם, אשר מר גרבה אמר שממשלת המדינה כבר מטפלת. לדבריו, כמה מעובדי בריאות התקבלו לאחרונה לעבודה אך טרם הוצבו במרכזי בריאות.
ספקי ה-RI עובדים גם עם מנהיגי הקהילה כדי להבטיח קבלת חיסונים, ולפעמים מקימים חנות בארמונות מנהיגי הקהילה.
פקיד אחד שמפקח על נתוני החיסונים אמר ל-THETIMES שהוספת ביקור הסברה שבועי נוסף סייעה להגדיל את הכיסוי בשגארי ל-88% בשנה שעברה, הישג שלדבריו יהיה בלתי אפשרי אם הם יערכו רק ביקור הסברה אחד בשבוע.
בוקר שישי אחד בפברואר, קבוצת נשים עטופות בחיג'אב כחול הנושאות כתובות של הסמל של ניגריה משמאל ושל יוניסף מימין, אחזה בקופסאות נושאי חיסון, וצעדה דרך קהילות בצפון סוקוטו LGA, בחיפוש אחר יילודים ואמהותיהם.
התחנה הראשונה שלהם הייתה אזור Fakon Idi, שם הם פרשו מחצלת מתחת לעץ והוקמו כדי לטפל באמהות ובתינוקות.
אמא, אסמאו אדמו, הציגה את ילדה בת החמישה ימים, עטופה בכמה שכבות של בגדים, לאחת הנשים הידועות כ-VCMs, כתובת כתובה באומץ בחלק האחורי של החיג'אב הכחול שלהן.
+++VCMs באזור Fakon Idi, Sokoto North LGA, מתכוננים לחסן תינוקות באזור. תמונה: קוסים סולימאן
ספק שירותי RI, Hafsat Isa, פתח את קופסת נושא החיסון, הוציא מנות לזריקה והחדיר אותה לזרוע הילדה של גברת אדמו. לאחר מכן היא פתחה את פיו של הילד והפילה מנות של חיסון אחר על לשונו. לפני החזרת הילד, VCM אחר משרבט משהו לתוך כרטיס שמציגה האם.
גברת אדמו אספה את ילדה ועמדה מהמזרן כשאמא אחרת, אסמאו מוסטפה, תפסה את מקומה, והציגה את ילדה שלה בפני ה-VCM לשגרה דומה.
"הם הסבירו שהחיסונים ימנעו מהילד לחלות בפוליו ומחלות אחרות", אמרה גברת אדמו ל- THETIMES.
ה-VCMs מועסקים על ידי UNICEF כדי לסייע בשיפור התוצאות הבריאותיות, במיוחד במיגור פוליו וחיסונים שגרתיים. הם הולכים בית לבית כדי לברר על היילוד, לחנך אמהות כיצד לטפל בילדיהן ובודקים כרטיסי חיסונים כדי לומר להורים מתי לקחת את ילדיהם לסבב חיסון נוסף. בימים מסוימים, כמו יום שישי הזה, הם עוקבים אחר ספקי שירותי RI ליצירת קשרים עם הקהילות.
ברחבי מדינת סוקוטו, ה-VCMs וספקי RI עובדים עם מנהיגי קהילה ודמויות משפיעות כדי לזהות ולעקוב אחר משקי בית המסרבים לחיסונים.