בית המשפט מאשר את סמכויות ה-FCCPC לחקור את אייר פיס על תלונות על תמחור כרטיסים
בית המשפט העליון הפדרלי קבע כי חקירת תלונות צרכנים על תעריפי טיסה שונה מהסדרת מחירי הכרטיסים, ואישר את סמכויות הוועדה להגנת הצרכן על פי החוק.
בית המשפט העליון הפדרלי באבוג'ה אישר את סמכויותיו של הוועדה הפדרלית לתחרות והגנת הצרכן (FCCPC) לחקור תלונות צרכנים הנוגעות לתמחור כרטיסי טיסה, דחיית תביעה שהוגשה על ידי Air Peace המערערת על סמכות הנציבות.
ה-FCCPC חשף זאת בהצהרה ביום שישי, ואמר כי פסק הדין ניתן על ידי השופט BFM Nyako ב-29 ביוני.
לטענת הוועדה, המקרה נבע מבקשתה לקבל מידע מאייר פיס בינואר 2025 בעקבות תלונות נרחבות של נוסעים על העלאות חדות במחירי הטיסה בחלק מהנתיבים הפנימיים בדצמבר 2024.
אייר פיס טענה שה-FCCPC לא יוכל לחקור את תמחור כרטיסי טיסה אלא אם הנשיא יפעיל לראשונה את הוראות תקנת המחירים של חוק התחרות והגנת הצרכן הפדרלי (FCCPA), 2018.
חברת התעופה ביקשה מבית המשפט להצהיר כי הוועדה נעדרת סמכות לחקור את הנושא וביקשה להורות על מניעה לעשות זאת.
עם זאת, השופט ניאקו דחה את התביעה, וקבע כי ה-FCCPC פעל במסגרת סמכויותיה החוקיות כאשר ביקש מידע מחברת התעופה בתגובה לתלונות צרכנים.
לטענת בית המשפט, פעולות הוועדה הגיעו לכדי חקירה חוקית לפי סעיפים 17, 32 ו-33 ל-FCCPA ולא היוו הסדרת מחירים או פיקוח על מחירים לפי סעיפים 88, 89 ו-90 לחוק.
בית המשפט ציין כי ה-FCCPC לא הנחה את אייר פיס להפחית את התעריפים שלה ולא כפה שום נוסחת תמחור או הכריזה על תעריפים של חברת התעופה כבלתי חוקיים.
עוד נקבע כי קבלת טענת אייר פיס תמנע מהוועדה לחקור תלונות הקשורות לתמחור, אלא אם הנשיא יפעיל תחילה את הוראות החוק הרלוונטיות, עמדה שלטענת בית המשפט לא התכוונה על ידי המחוקק.
ה-FCCPC אמר כי פסק הדין האחרון מגיע בעקבות פסיקה קודמת שניתנה באפריל 2026 על ידי השופט ג'יימס אומוטושו בתביעה נפרדת שהוגשה על ידי אייר פיס המערערת על סמכויות הוועדה לחקור תלונות צרכנים ולהוציא זימון.
לטענת הוועדה, גם השופט אומוטושו דחה את טענות חברת התעופה.
בתגובה לפסק הדין האחרון, סגן היו"ר והמנכ"ל של ה-FCCPC, Tunji Bello, תיאר את ההחלטה כאישור משמעותי של המנדט הסטטוטורי של הוועדה.
"בית המשפט אישר שוב עיקרון חשוב במסגרת חוק התחרות והגנת הצרכן הפדרלי. חקירת תלונות צרכנים שונה מהותית מוויסות מחירים", אמר מר בלו.
הוא הוסיף כי הוועדה לא ביקשה לתקן או להסדיר את תעריפי הטיסות של אייר פיס אלא רק הפעילה את סמכותה החוקית להשיג מידע במסגרת חקירה של תלונות צרכנים.
"חקירה היא תהליך של גילוי עובדות. זה לא ממצא של אחריות ולא פעולת אכיפה. כל רגולטור אחראי חייב להיות מסוגל לברר תלונות מהימנות המשפיעות על צרכנים ושווקים מבלי שהפניות הללו יתפרשו בצורה שגויה כממצאים של אחריות, פעולת אכיפה או רגולציית מחירים", אמר.
מר בלו אמר כי פסק הדין מספק בהירות שיפוטית לגבי היקף סמכויות החקירה של הוועדה תוך שהוא מאשר כי כל מימוש של רגולציית מחירים נותר כפוף למסגרת המשפטית שנקבעה במסגרת ה-FCCPA.
הוא חזר על מחויבותה של ה-FCCPC לבצע את אחריותו הסטטוטורית בהגינות, בשקיפות ובהתאם לחוק.