מאוריסיו פוצ'טינו מבעית על כרטיס אדום, USMNT למד את גורלו של פולארין באלוגון למשחק בלגיה
כְּמוֹ אפור ווייטבלום של ספורטס אילוסטרייטד ציינה, Folarin Balogun הפך לשחקן השלישי בלבד שכובש לפחות שלושה שערים באותו מונדיאל עבור נבחרת הגברים של ארצות הברית, כאשר עזר לנבחרת ארה"ב להרוויח 2-0 על בוסניה והרצגובינה בשמינית הגמר ביום רביעי.
עם זאת, השמחה שחש באלוגון כשכבש רגע לפני המחצית נעלמה לאחר שספג כרטיס אדום שנוי במחלוקת באמצע המחצית השנייה של המשחק. לאחר הניצחון, מנג'ר ארצות הברית מאוריסיו פוצ'טינו הבהיר את תחושותיו בהרחקה של באלוגון.
מאוריסיו פוצ'טינו: תקרית פולארין באלוגון "מעולם לא" כרטיס אדום
"בשבילי, זה אף פעם לא כרטיס אדום", אמר פוצ'טינו סם בורדן של ESPN. "מעולם לא הייתה כוונה לדרוך על השחקן. …אם הכוונה היא לפגוע ביריב, בסדר, אני מבין. אבל זו הייתה פעולה נורמלית בכדורגל שאתה, אתה יודע, נלחם על הכדור והרגליים שלך נוחתות, לא?"
כפי שהתייחס פוצ'טינו, באלוגון ובוסניה-הרצגובינה המגן Tarik Muharemovic היו שניהם במרדף אחר הכדור כאשר רגל ימין של Balogun נחת על רגלו של מוהרמוביץ', מה שגרם לקרסול של מוהרמוביץ' להסתובב. בעוד שהקשר נראה לא מכוון, שופט הווידאו הורה לשופט על המגרש רפאל קלאוס מברזיל ללכת למוניטור. בדקה ה-64 קלאוס הראה לבאלוגון את הכרטיס האדום.
"אני חושב שהיו עוד הרבה משחקים כאלה לאורך הטורניר על שחקנים אחרים שלא ניתן להם כרטיס בכלל", קשר ארצות הברית אמר ווסטון מקני. "אז זה מאכזב, ואני לא יודע את הפרוטוקול של איך הם מגיעים למסקנה, אבל כן, לפי מה שהחברים שלי אמרו, אני לא חושב שזה כרטיס אדום".