"אנטי-עסקים כמו כל דבר שראיתי": הבוס של וותרספון, טים מרטין, אומר שבריטניה תחת הלייבור "חוזרת לשנות ה-70"
בוס וותרספונס, סר טים מרטין, פגע בממשלת הלייבור ה'אנטי-עסקית' ואמר כי בריטניה חוזרת לשנות ה-70 בהנהגתה.
מר מרטין סיפר כיצד עבד במפעל לייצור מיטות בוקינגהם בחלק העגום ביותר של שנות ה-70 – תקופה של קיפאון כלכלי חמור, אבטלה גבוהה ואינפלציה משתוללת.
אותן בעיות שפקדו את התקופה ההיא הן אלו שפוגעות בחברה כיום, העיר סר טים לאחר שקרא מחקר של בית הספר לעסקים בלונדון.
שלושה נושאים עיקריים בלטו לו בדו"ח.
הקושי לקבל אישור תכנון, חוסר יכולת לנוע ברחבי הארץ עקב סביבת שכירות קשה והגבלות על כוח אדם.
בכל שלוש הנקודות, בעל הבית האגדי של הפאב אמר שבריטניה חוזרת לאחור.
פאבים נסגרו בקצב של שניים ביום עד כה השנה, לאחר שנפגעו מהפרעות המס החמורות ביותר של הלייבור והעלאות שכר המינימום, שהוקשו בגלל עלויות האנרגיה והמרכיבים הגבוהות.
בוס וותרספון, סר טים מרטין, אמר כי בריטניה גולשת לתוך הטעויות שעשתה במהלך המשבר הכלכלי בשנות ה-70.
סר טים אמר את טֵלֶגרָף: 'אז אנחנו בהחלט נקבל את ההשלכות שספגנו בשנות ה-70, במידה כזו או אחרת.
'זו הקלישאה הישנה, אם אתה לא לומד מההיסטוריה אתה נדון לחזור על הטעויות'.
הוא מאמין שהצרות התחילו תחת ראשות ראשות הלייבור של גורדון בראון לאחר ממשלת ה"פרו-יזמות" של טוני בלייר ומרגרט תאצ'ר.
מאז כניסתו של בראון, סר טים אומר שהתחילה "הפוגה ארוכה של כלכלה הגיונית יחסית", שאפילו לא תוקנה על ידי השלטון השמרני של בוריס ג'ונסון, הוא מאמין.
גם הוא 'לא היה בחור חופשי' בעיני סר טים.
הוא הוסיף כי הבעיות בתכנון התחילו עם בראון והמשיכו תחת דיוויד קמרון.
Wetherspoons נולד תחת הליברליזם התאצ'רי, אבל סר טים, שנולד בנוריץ' ב-1955, זוכר את הכאוס של שנות ה-70.
הוא חי את השבוע האסון בן שלושת הימים של 1974 – מדיניות חסרת תקדים המגבילה את השימוש בחשמל מסחרי כדי לחסוך בפחם על רקע שביתות משתוללות.
חורף חוסר שביעות הרצון של 1978 עד 1979 ראה את האשפה לא נאספה, לא קבור מת והפרעה נרחבת לאחר שהלייבור הגביל את העלאות השכר במגזר הציבורי ל-5 אחוזים.
השנה פתח סר טים את הפאב הראשון שלו – Martin's Free House – במוסוול היל, לונדון, לאחר שהיה מתוסכל מהאיכות הירודה של חורי השתייה בעיר.
שנה לאחר מכן, ב-1980, הוא שינה את שמו של הפאב ל-JD Wetherspoon – על שם מורה ותיק שאמר שהוא לא יגיע להרבה.
כעת Wetherspoon היא רשת הפאבים הגדולה ביותר בבריטניה עם 794 סניפים – ירידה מהשיא שלפני המגפה של 955.
סר טים אמר שמאז המגיפה, בריטניה הייתה מקום קשה לנהל בו עסקי אירוח.
הוא אמר: 'במשך 40 שנה, עד קוביד, עם כמה צלפים פה ושם, ירינו את האורות.
"עברנו מאפס ל-2 מיליארד ליש"ט במכירות ורווחים של 100 מיליון ליש"ט. ואז הגיע קוביד וכולם הניחו שזו תהיה החלמה מהירה.
"אבל שש שנים אחרי הנעילה הראשונה, אנחנו נאבקים להשיג שני שליש מהרווח שהיה לנו קודם. אנשים שינו את ההרגלים שלהם.
"לצאת לפאבים בבריטניה היה הרגל, כמו כל דבר. אתה הולך למשרד לעבודה, ואז אתה עוצר ועובד מהבית.
״קשה לשנות בחזרה. היה לנו טוב יותר כמעט מכל חברת פאבים אחרת. עכשיו זה טיפוס איטי בלי חבל. זה הפן הצפוני של האיגר״.
כעת במבט לאחור ורואה את קווי הדמיון המדאיגים בין זמננו לבין שנות ה-70, סר טים הרהר כיצד בריטניה נחלצה את עצמה מהקשיים שניצבה בפניה.
לדבריו, "שני השינויים משנות ה-70 שהניעו את וותרספון היו היכולת לקבל אישורי תכנון ורישוי לפאבים, דבר שנחשב בלתי אפשרי, ולהעסיק עובדים מצפון ומאירלנד, וכן הלאה, ולהעביר אותם ללונדון.
'הצלחנו לבנות עסק על בסיס ליברליזציה מסוימת'.
עם האתגר של אנדי ברנהאם על מנהיגות הלייבור של קיר סטארמר, המדינה צפויה לטלטלה, אבל סר טים אינו מודאג מכך, ואומר שדמוקרטיות "מסיימות פחות או יותר באותו מקום" בתוכנית הגדולה של הדברים.
הפאבים נסגרים בקצב של יומיים לאחר הפחתת המס של הלייבור נגדם והעלאת שכר מינימום כשמחירי האנרגיה מרקיעים שחקים
הטלטלה בממשלה שמאוימת על ידי אנדי ברנהאם לא מדאיגה את סר טים, שמאמין שהדברים "פחות או יותר יסתיימו באותו מקום"
הוא כן הודה ש'אולי נדרש תיקון' כשדיבר על האפשרות של ממשלה רדיקלית וקרא לקצץ ברגולציה.
סר טים היה ברקסיט נלהב ומאמין שהיציאה מהאיחוד האירופי הייתה הצלחה עבור בריטניה – יצירת 2.4 מיליון מקומות עבודה מאז העזיבה, במקום לאבד 850,000 כפי שהזהירו כמה כלכלנים – לדבריו.
למעשה, הוא מאמין שבריטניה צריכה ללכת רחוק יותר ולפרק את יותר מ-12,000 המכסים עם גוש המסחר.
בבית, סר טים אמר שה-ReformUK של נייג'ל פרג' 'תשיג את ההצבעה של תעשיית הפאבים' בגלל הבטחותיו לקצץ במע"מ על פאבים, אבל הוא לא הרחיק לכת ותמך בפראג' עצמו.