ראשי מונדיאל: מועדפים, סוסים כהים ודברים אחרים שכדאי לדעת
אנחנו עכשיו פחות מ-48 שעות מתחילת המונדיאל, שייפתח ביום חמישי ב-15:00 שעון החוף המזרחי, כשמקסיקו תתמודד מול דרום אפריקה באצטדיון האצטקה המהולל במקסיקו סיטי, ואחריו כוס לילה בין דרום קוריאה לצ'כיה בגוודלחרה.
המשחק הראשון של אירוח שותף של קנדה הוא ביום שישי בשעה 15:00 ET נגד בוסניה והרצגובינה בטורונטו – המשחק הראשון של גביע העולם לגברים שנערך אי פעם על הדשא הקנדי. מאוחר יותר באותו לילה, המארחת הראשית ארצות הברית תתמודד עם פרגוואי בלוס אנג'לס.
לאחר מכן, אוהדי הכדורגל יזכו לפחות לשלושה משחקים ביום, ועד שישה, ככל ששלב הקבוצות ייערך במהלך השבועיים הקרובים, עם זמני בעיטה שנעים בין צהריים ET עד חצות ET ברחבי שלוש המדינות המארחות בצפון אמריקה.
כדי לעזור לך להכין אותך לאירוע הספורט הפופולרי ביותר בעולם, הנה כמה עקרונות בסיסיים שכדאי לדעת לגבי מונדיאל 2026.
זה המונדיאל הגדול ביותר אי פעם.
לאחר שהושק ב-1930 עם 13 מדינות בלבד, הטורניר התפוצץ כעת ל-48 – עלייה של 50 אחוזים מ-32 ששיחקו במונדיאל האחרון ב-2022 בקטאר.
כפי שהיה במשך עשרות שנים, הקבוצות מחולקות לקבוצות של ארבע למשחק סבב. אבל, בניגוד למתכונת של 32 קבוצות, שבה רק שתי הקבוצות הראשונות בכל קבוצה עלו לפלייאוף לחיסול יחיד, הפעם שמונה הקבוצות הטובות ביותר במקום השלישי מ- 12 הקבוצות יעבור גם כאשר שלב הנוקאאוט יכפיל את נפחו מ-16 קבוצות ל-32. זה, כמו גם נהירה של קבוצות מדרגות נמוכות יותר למלא את המגרש המורחב, אמור להקל על המדינות המובילות להתקדם, אבל יכול גם לחבל בחלק מהדרמה משלב הבתים.
בפרק זה של Soccer North, אנו מפרקים את משחק גביע העולם הקרוב של קנדה מול בוסניה והרצגובינה ודנים במה שג'סי מארש ונבחרת הגברים של קנדה צריכים להשיג לפני תחילת הטורניר. בנוסף, הכוכבת הקנדית אוליביה סמית' מצטרפת לתוכנית כדי להרהר בעונה הראשונה ההיסטורית שלה עם ארסנל.
זהו גם המונדיאל הראשון שנערך בשלוש מדינות. ארה"ב מארחת 78 מתוך 104 המשחקים (75 אחוז) ב-11 ערים שונות, בעוד שלקנדה ומקסיקו יש 13 משחקים כל אחת. הערים המארחות בקנדה הן ונקובר וטורונטו, שיערכו כל אחת חמישה משחקים בשלב הבתים ואחד בשמינית הגמר בעוד ונקובר גם זוכה למשחק בשמינית הגמר. הכל מרבע הגמר ואילך מתרחש בארה"ב, בשיאו עם הגמר ב-19 ביולי באצטדיון MetLife, ביתם של ניו יורק ג'איינטס וג'טס של ה-NFL.
גם כמה כללים חדשים מוצגים.
כזכור, ניצחון בשלב הבתים שווה שלוש נקודות, תיקו שווה אחת והפסד לא שווה כלום. במונדיאלים קודמים, אם שתי קבוצות או יותר סיימו עם אותו מספר נקודות, מיקומן נקבע לפי הפרש השערים הכולל שלהן בשלושת משחקי הקבוצות שלהן. אבל, חדש השנה, שובר השוויון הראשון הוא כעת תוצאה ראש בראש, ואחריה הפרש שערים ראש בראש ואחר כך שערים ראש בראש.
אם זה לא פותר את השוויון, זה יעבור להפרש שערים כללי, לאחר מכן לשערים הכוללים, ואז לנקודות "משחק הוגן" (הקבוצות מנוכות עבור כל כרטיס צהוב או אדום שהם מקבלים). אותם קריטריונים משמשים לדירוג הקבוצות במקום השלישי לעלייה לשלב הנוקאאוט.
שינוי בולט נוסף הוא שללא קשר לטמפרטורה, כל משחק יכלול זוג "הפסקות הידרציה" של שלוש דקות כדי לאפשר לשחקנים לשתות משקה – ולשדרנים למכור יותר פרסומות. אלה ייקראו בערך באמצע כל מחצית.
אין מועדף ברור.
שוקי ההימורים הם כלי שימושי לזיהוי המתמודדים המובילים, וכרגע הם מרמזים שספרד וצרפת הן בעצם מועדפות משותפות. אֲבָל האדום (אלופי אירופה המכהנים) ו הבלוז (הולכים לגמר גביע העולם השלישי ברציפות לאחר זכייה בו ב-2018 ואז הפסידו לארגנטינה בדו-קרב פנדלים ב-2022 בקטאר) כל אחד מהם מופיע בסיכוי של 5/1 להניף את הגביע, מה שמרמז על סיכוי של 17 אחוז בלבד.
ובכל זאת, קשה לבחור מול השניים האלה. הקבוצה הספרדית העמוקה מציגה את כוכב ברצלונה בן ה-18, לאמין ימאל, שלו תקיפה נהדרת נגד צרפת בחצי הגמר של אליפות אירופה 2024 (כשהוא היה רק בן 16!) הפך אותו לכובש הצעיר ביותר בתולדות הטורניר ההוא. ימאל הושבת עם פציעה בשריר הירך האחורי אך צפוי להתאים למשחק הפתיחה של ספרד ביום שני. את הצרפתים מוביל קיליאן מבפה, הפורוורד המופלא של ריאל מדריד שספג 12 שערים בשני המונדיאלים האחרונים, כולל שמונה שיא בטורניר ב-2022.
אנגליה היא הבאה עם סיכוי מרומז של כ-12% לכבוש את הגביע הגדול הראשון שלה מאז מונדיאל 1966. שלושת האריות, בהשתתפות חלוץ באיירן מינכן בעל הניקוד הגבוה, הארי קיין, הפסידו שני גמר יורו רצופים, ונפלו לאיטליה ב-2021 (באצטדיון וומבלי בלונדון) וספרד ב-2024.
זה רשמי, נבחרת קנדה בכדורגל יוצאת למונדיאל. אז איך הקבוצה מרגישה? דייל Manucdoc של CBC השיג אותם לפני החגיגות בחוף הנמל של טורונטו ביום שני בערב.
לאחר מכן, פורטוגל, ברזיל והאלופה המגינה ארגנטינה מקובצות בסביבות 10 אחוזים. הארגנטינאים נראים קצת לא מוערכים כאן מכיוון שהם מחזירים פחות או יותר את אותה ליבה שעזרה לליונל מסי הנהדר לכבוש את המונדיאל הראשון שלו בשנת 2022. אבל הם מבוגרים יותר בארבע שנים עכשיו, ומסי בן ה-38 סובל מפציעה בשריר הירך האחורי שסבל בסוף מאי עם אינטר מיאמי.
ברזיל מקווה שהכוכב בן ה-34 ניימאר יוכל להתאושש מפציעה בעגל, בעוד סמל פורטוגל בן ה-41 כריסטיאנו רונאלדו עדיין מחפש את התואר הראשון שלו במונדיאל כשהוא מתכונן לשחק בטורניר בפעם השישית (והאחרונה?) שיא.
גרמניה (קצת פחות מ-7 אחוז) והולנד (מתחת ל-5 אחוזים) הן הבאות בסיכויי התואר, בעוד שכל מדינה אחרת נמצאת מתחת ל-3 אחוזים.
הסיכויים של איטליה הם אפסיים לאחר שהנבחרת המדורגת 12 בעולם שוב לא הצליחה להעפיל, הפעם הודות להפסד בפנדלים למספר 64 של בוסניה והרצגובינה במחזור האחרון של הפלייאוף האירופי. אלוף העולם ארבע פעמים אזורי הם הזוכים הרב-פעמיים הראשונים שהחמיצו את הטורניר שלוש פעמים ברציפות.
שימו לב לכמה סוסים כהים.
למרות שזה יהיה הלם אם מישהו אחר מלבד אלה הכחולים שהוזכרו לעיל ינצח בטורניר, כמה מדינות אחרות מסוגלות לעשות קצת רעש.
נורבגיה נמצאת במגמת עלייה לאחר שהכניסה 37 שערים במהלך ריצת 8-0 מושלמת דרך המוקדמות האירופית, כולל צמד ניצחונות מכריעים על איטליה. הנורבגים לא שיחקו במונדיאל מאז 1998, אבל הם מונחים כעת על ידי כוכב על עולמי בארלינג האלנד, חלוץ מנצ'סטר סיטי המתנשא שהגיע לראשות ליגת העל האנגלית עם 27 שערים העונה וכבש 16 במוקדמות המונדיאל.
קרואטיה מקווה לריצה אחת נוספת לאחר שהגיעה לגמר 2018 והמקום השלישי ב-2022. הקשר המופתי לוקה מודריץ', שזכה בפרס כדור הזהב כשחקן הבכיר ב-18', נשאר הלב והנשמה של קבוצתו המאפירה בגיל 40.
מרוקו הייתה הסיפור הגדול של סינדרלה לפני ארבע שנים בקטאר, והרגיעה את ספרד ופורטוגל בנוק-אאוט והפכה לנבחרת אפריקאית הראשונה אי פעם שהגיעה לחצי גמר המונדיאל לפני שנפלה לצרפת ולאחר מכן קרואטיה במשחק על המקום השלישי. כעת הם מדורגים במקום השביעי בעולם – הגבוה ביותר ביבשת שלהם. 20 קבוצות אחרות שמייצרות באז כוללות את קולומביה, סנגל ויפן.
היתרון במגרש הביתי היה גדול במונדיאל, כשרק שתי מדינות מארחות לא הצליחו להגיע לשלב הנוקאאוט. הפורמט החדש והסלחני יותר יקל על המשימה הזו אפילו יותר עבור מקסיקו, ארה"ב וקנדה – המדורגות במקום ה-14, ה-17 וה-30 בעולם, בהתאמה – והקהל התומך שלהם יכול אפילו להניע אותם למשהו מפתיע יותר, כמו הריצה של דרום קוריאה המארחת לחצי הגמר ב-2002.
כמה רחוק יכולה קנדה להגיע?
נבחרת קנדה בכדורגל עשתה דרך ארוכה בזמן קצר. לאחר שסיימו את הבצורת של 36 השנים במונדיאל בשנת 2022 על ידי פסגת טבלת המוקדמות האזורית שלה, קנדה עומדת להופעה שנייה ברציפות שלא ניתן להעלות על הדעת בעבר – הפעם תקבל כניסה אוטומטית כאחת המדינות המארחות. הקבוצה המשיכה להתקדם תחת המאמן הראשי ג'סי מארש, שנכנס לתפקידו ב-2024, והגיעה לחצי הגמר של הקופה אמריקה המהוללת באותו קיץ, תוך שהיא מתחילה למשוך לקנדה עוד שחקנים בעלי אזרחות כפולה.
אבל יש עוד הרבה עבודה לעשות. קנדה עדיין מחפשת לא רק את הזכייה הראשונה שלה במונדיאל, אלא גם את הנקודות הראשונות שלה לאחר שהצליחה ב-0:6 ביחד עם שני שערים בלבד והובקעו 12 ב-1986 וב-2022.
החדשות הטובות הן שהכוכבים נראים מיושרים הפעם כדי שקנדה לא רק תזכה סוף סוף בכמה נקודות אלא תעלה לשלב הנוקאאוט בפעם הראשונה. נראה שהקנדים, המדורגים במקום ה-30 בעולם, נחתו באחת הקבוצות הרכות יותר. וכל שלושת המשחקים שלהם יתקיימו מול הקהל הביתי – ביום שישי הקרוב בטורונטו מול מספר 64 בוסניה והרצגובינה, ב-18 ביוני בוונקובר מול מספר 57 קטאר, וב-24 ביוני בוונקובר מול מס' 19 שוויץ. בנוסף, כאמור, סיום במקום השלישי יכול להספיק כעת כדי להתקדם. ניצחון ותיקו יעשו זאת כמעט בוודאות, ואפילו רק ניצחון אחד הוא צפוי לשלוח צוות.
אלא, מסתבר שכמה כוכבים לא התיישרו. הקפטן המבריק אלפונסו דייויס, השחקן הטוב ביותר בקנדה ואחד ממגני הכנף הבכירים בעולם, בספק לפותחת עם פציעה בשריר הירך האחורי ומפוקפק להמשך הטורניר. גם המגן המרכזי מואיז בומביטו עלול להיעדר בגלל בעיות ברגלו שתוקנו בניתוח, בעוד שהקשר מרקו פלורס קרע את ה-ACL שלו לפני כמה שבועות (הוא היה הוחלף בסגל של 26 איש היום מאת ג'יידן נלסון). דאגות פציעות נוספות של קנדה כוללות את הקשרים ג'ייקוב שפפלבורג ועלי אחמד (מוסטרים) והמגן אלפי ג'ונס (קרסול).
לא אידיאלי! אבל, היי, קנדה עומדת לשחק במונדיאל. שׁוּב. בקנדה. לא משנה מה יבוא אחר כך, זה משהו שצריך לחגוג.