גזבר מפלגת SNP לשעבר, קולין ביטי, היה 'פרנואיד' לגבי הדלפות

גזבר ה-SNP לשעבר, קולין ביטי, חילק עותקים ממוספרים של חשבונות המפלגה וסירב לאפשר לפקידים לקחת אותם לבדיקה, כך טענו מקורות בכירים.

ה-MSP של מידלות'יאן נורת' ומוסלבורג, שהיה אחראי על הכספים של נאטס במשך יותר מ-16 שנים, אמר כי "דחה" את הרמאי פיטר מורל בכל פעם שלחברי הוועד המנהל הלאומי של ה-SNP (NEC) היו שאלות לגבי הוצאות.

כמה חברי NEC לשעבר דיברו עם משרד הבריאות מתוך תסכול על חוסר הבדיקה של מר ביטי, שהיה גזבר המפלגה מ-2004 עד 2020, ושוב בין 2021 ל-2023.

אחד מחברי ה-SNP הבכיר אמר כי למרות שלא הייתה טענה שביטי ידעה על הפשעים של מורל, "האובססיה שלו למניעת הדלפות בשילוב עם חוסר ידע מפורט על המצב הפיננסי של המפלגה יצרה את ההזדמנות המושלמת עבור פיטר".

הם אמרו: "קולין חילק עותקים ממוספרים של החשבונות בפגישות של NEC, ולא הרשה לאף אחד לקחת אותם.

״הוא היה כל כך פרנואיד לגבי הדלפות שהוא מונה כל עותק ודאג לאסוף אותן שוב.

״יכולנו לשאול שאלות אבל רק במהלך הפגישות, ולא היה לנו הרבה זמן.

״כשהוא קיבל שאלות, מה שקרה הרבה, הוא פשוט היה פונה לפיטר. רק לעתים רחוקות הוא ענה על משהו בעצמו. הוא פשוט יסכים עם כל מה שפיטר אמר.'

חבר אחר לשעבר ב-NEC אמר שביטי "בילתה שנים ואמרה שהוא האחראי מבחינה משפטית אם משהו אי פעם השתבש".

חבר שלישי אמר שהם גם שמעו את הבטחותיה של ביטי לגבי היותו אחראי לבעיות כלשהן ואמר: 'אני חושב שהוא רצה להיראות חשוב אבל בלי לדעת איך לעשות את העבודה, או בלי שאפשרו לו לעשות את זה.

"הוא לא ממש הסביר את הצד שלו לגבי איך כל זה קרה, מה דעתו על זה, או אפילו אמר שהוא מצטער על שנתן לזה לקרות תחת משמרתו כגזבר המפלגה."

במהלך ראיון ל-BBC בסוף השבוע שעבר, אשתו הפרודה של מורל, גב' סטרג'ון, אמרה שהיא לא הייתה מודעת לתנודות מסיביות בחשבונות המפלגה בזמן הגניבה של מורל, כולל שהוציאו עשרות אלפי פאונד על קרוואן יוקרתי, מכיוון ש'הגזבר הלאומי לא הפנה את זה לתשומת ליבי'.

השר הראשון לשעבר, שחשפנו כעת שעזב את סקוטלנד כדי להקים בית בלונדון, אמר שזו אחריותו של הגזבר להציג את החשבונות ל-NEC ו'להסב את תשומת ליבנו לכל פריט שהוא חושב שעלינו לשים לב אליהם במיוחד.

היא הוסיפה: "אנשים ב-NEC היו שואלים שאלות".

חבר אחר לשעבר ב-NEC אמר: "מה שניקולה אמר נכון מבחינה טכנית – אבל זה לא איך שזה באמת עבד. כל שאלה הוגשה על ידי פיטר, ובקושי הייתה לנו הזדמנות לבחון את החשבונות.'

סגן מנהיג הלייבור הסקוטית, ג'קי ביילי, אמר: "זה רק מדגים שתרבות הסודיות והטיוח שהייתה בצמרת המפלגה טפטפה עד לרמת הסניף.

"ברור שממש דרך ה-SNP, יש תרבות רעילה שביקשה להשתיק את כל מי שדיבר על חששות.

"אמון הציבור נהרס בגלל השערורייה הזו.

"אם בכלל אכפת להם מהשקיפות, קולין ביטי וה-SNP יסכימו לחקירה כדי שניתן יהיה לבחון את הנושאים החשובים האלה".

סגנית מנהיגת השמרנים הסקוטיים, רייצ'ל המילטון, אמרה: "קולין ביטי לא יכול להימלט מתפקידו בשערוריית ה-SNP האפית הזו.

"ברור שהוא שמח לרקוד לצלילי מורל כל הזמן שהמנכ"ל לשעבר המושפל היה עסוק במעילה של מאות אלפי כספי מפלגה.

"ההתנהגות הפרנואידית של ביטי היא עדות נוספת לכך שבעלי תפקידים בכירים ב-SNP בשלב זה היו נחושים לעשות כל שביכולתם כדי להימנע משאלות קשות ומזיקות פוטנציאליות.

"עדיין יש לו את הפריבילגיה להיות MSP ועליו לברר מדוע הוא נכשל לחלוטין בזיהוי הגניבות של מורל."

ביטי התפטר מתפקידו כגזבר SNP בשנת 2023 לאחר מעצרו במסגרת מבצע סניף, כאשר המשטרה סקוטלנד אמרה מאוחר יותר שהוא והשר הראשון לשעבר, ניקולה סטרג'ון, לא יעמדו בפני שום פעולה נוספת בזמן שמורל נעצר והוגש נגדו כתב אישום, ובתחילת החודש הודה באשמה במעילה של 400,000 ליש"ט מה-SNP.

בהולירוד, מר ביטי קרא הצהרה כתובה לעיתונות הממתינה בעקבות הודאתו של מורל באשמה בחודש שעבר והתחמק משאלות המשך לגבי תפקידו בפרשה.

מר ביטי סירב לענות על שאלות בנוגע לשערוריית ההונאה של ה-SNP, והציע תגובת 'אין תגובה' למשטרה כאשר הוא התראיין כחלק מחקירת מבצע סניף.

כמו כן, דווח כי הוא סירב לספק הצהרת עד כדי לסייע למשטרה בהעמדה לדין של מורל.

ניקולה סטרג'ון גם נתן ראיון ללא תגובה וסירב לספק הצהרת עד כדי לעזור לתובעים.

לקולין ביטי פנו לתגובה.