נאדין דוריז: רופרט לואו ועלילת האמנויות האפלות שמאחורי בחירות-המשנה המרעידות את האומה…
בזמן שאתה קורא את זה, אולי עם קפה ביד, אני אשתרך במעלה ובמורד ברחובות מייקרפילד הגשום, ודחוף עלונים לחים דרך תיבות מכתבים, בעוד הקמפיין בבחירות-הביניים ההיסטוריות הזה נכנס לשבועות האחרונים שלה.
הוכשרתי כאחות בבית חולים בוורינגטון הסמוכה בשנות השבעים ויש לי חיבה עמוקה לאזור. מועדון הלילה הראשון שביקרתי בו היה קזינו ויגן. כשגרנו בחפירות האחיות ב-Bewsey Road, לעתים קרובות היינו מזמינים מאמן בסופי השבוע שייקח אותנו לבית האגדי של Northern soul.
כל השנים הללו, האזור הזה בצפון מערב אחראי לכמה מהמכירות הגבוהות ביותר של הרומנים שלי. למעשה, הייתה זו מזכירת התרבות של הלייבור, ליסה ננדי, שסיפרה לי פעם שסניף ויגן של ווטרסטונס הקדיש את כל תצוגת החלונות שלו לספר חדש מסדרת ארבעת הרחובות שלי.
הטיול שלי במורד הזיכרון בצד, הסיבה האמיתית שאני נמצא היום במייקרפילד היא לקרוא תיגר על מזימתו של ראש עיריית מנצ'סטר, אנדי ברנהאם, להגן על קיר סטארמר. זו שאיפת חייו להיות ראש ממשלה וזהו ניסיון נואש לזריקת הקובייה האחרונה להשיג את המפתחות למספר 10 ולכפות את האג'נדה הסוציאליסטית שלו על האומה.
יש בדיחה שמסתובבת בווסטמינסטר בקרב חברי הפרלמנט של הלייבור, לפיה התשוקה הפתאומית של ברנהאם למייקרפילד הייתה אמינה אם הוא לא היה מתקשר ל-26 חברי פרלמנט אחרים כדי לבקש מהם לעמוד מנגד קודם!
פגשתי את אנדי לראשונה לפני 20 שנה והוא בחור חביב. אבל זה לא – ומעולם לא היה – סוד שהוא חסר רחמים לחלוטין מבחינה פוליטית וכהונתו כראש עיר הייתה תמיד אמצעי להשגת מטרה, עם רחוב דאונינג כמטרה. ואם אדם אחד הוא המפתח לעזור לו להשיג את המטרה הזו, זה רופרט לואו, מנהיג מפלגת הימין "שיקום בריטניה".
סקרים מראים באופן עקבי שרק רפורמה או לייבור יכולים לזכות בבחירות-הביניים הללו, כאשר סקר הישרדות אחד מעמיד את ברנהאם על כ-43% מהקולות, את המועמד של הרפורמה (השרברב רוברט קניון) על 40%, והטוריים במקום האחרון עם 2%.
זה זה או אחר. אז למה זה ש-Restore העמידה מועמדת שלפי כל הדעות, היכולת האינטלקטואלית של קייטי פרייס הצטלבה עם רבקה ורדי?
אם אדם אחד הוא המפתח לעזור לאנדי ברנהאם להשיג את מטרתו, זה רופרט לואו, מנהיג Restore Britain, כותבת Nadine Dorries
המועמד של Lowe's Restore Britain עשוי לקבל 7% מהקולות בבחירות המשנה של Makerfield, ולחלק את קולות הימין
זה אולי נראה קשה, אבל לא ראינו ולא שמענו מרבקה שפרד של Restore, אשת עסקים בת 53. ראיון שהסכימה לו למגזין The Spectator לאחרונה בוטל לאחר שלואו ניסחה תירוצים חוזרים ונשנים מדוע לא יכלה להשתתף.
למרות זאת, היא יכולה לקבל 7 אחוזים מהקולות ביום – כולל מאלה שעלולים לבלבל בין רפורמה לשחזור בקלפי – תוך פיצול קולות הימין.
הצבעה עבור Restore, אם כן, היא במלוא מובן המילה הצבעה עבור Burnham. זה לא הגיוני, נכון?
ובכן, זה קורה אם אתה מכיר את הדמויות המעורבות, את גודל האגו שלהן ואת השיחות המפוקפקות בחדר האחורי המתרחשות בזמן שאני כותבת.
זה לא סוד שהמנהיג של Restore, האיכר לואו של קוטסוולד, הוא ילד יוקרתי טיפוסי שאוהב לדבר במספרים. כשאני אומר מספרים, אני מתכוון לכמה דונם וכמה רובים יש לו. זה גם ידוע שהוא שוחה עמוק בעורף של המפלגה השמרנית, למרות שהתמודד כמועמד למפלגת הברקזיט (קודמתה של הרפורמה) בבחירות הכלליות ב-2019, והסיר באופן דרמטי את מועמדותו של דאדלי צפון רגעים לפני סגירת המועמדויות.
בזמנו, הוא אמר שהוא חושש שהמועמדות שלו תפצל את הצבעת ה-Leave בין מפלגת הברקזיט והטורים – מה שמבטיח את דרכה של מועמדת הלייבור מלאני דאדלי לווסטמינסטר.
"לא ראיתי היגיון בכך שעמדתי ופצלתי את הצבעת העזבון ונתתי למישהו שכל כך שונה ממני מבחינה פוליטית להיכנס לווסטמינסטר", הסביר. אבל זה בדיוק מה שהוא עושה עכשיו, לרפורמים. אז מה השתנה? ועד כמה קרוב רופרט לואו למפלגה השמרנית היום?
אני יכול לחשוף שלואו זז הצידה בדאדלי נורת' ב-14 בנובמבר 2019, ימים ספורים לאחר שערך פגישה בשעה 16:30 עם דאגי סמית', היועץ התורני הסודי והאיש שאני קורא לו רכז האמנויות האפלות, במלון DoubleTree Hilton ברחוב ג'ון איסליפ בלונדון.
הוא הכחיש שהציעו לו משרה או עבודה מהטורים בגלל פרישתו. ובכן, הוא יעשה זאת, לא?
אבל הקשרים של לואו עם הטוריים לא נעצרו שם. לאחרונה הוא הכריז, במרשם האינטרסים הפיננסיים של החברים, על תרומה של 20,000 ליש"ט מבולטון אגניו, איש עסקים ואחיו של חברו לחיים השמרנים לורד אגניו מאולטון, ששימש כשר תחת מייקל גוב במשרד הקבינט. נאמר לי שכאשר לואו מבקר במחוז הבחירה שלו ב-Great Yarmouth – בו זכה ב-2024 כחבר פרלמנט רפורמי לפני שהושעה על ידי נייג'ל פרג' בגלל טענות שאיים על יו"ר המפלגה זיה יוסוף – הוא מתגורר מדי פעם עם לורד אגניו באחוזתו בנורפולק.
גם בשנה שעברה הוא הוצב בוועדה היוקרתית לחשבונאות ציבורית על ידי קמי באדנוך, מהלך שהכעיס את חברי הפרלמנט השמרנים האחוריים, שרבים מהם ימכרו את סבתא שלהם עבור ההזדמנות לשבת בוועדה המתוקשרת ההיא.
אז למה הטוריים כל כך נואשים להשאיר את לואו בצד?
נאמר לי על ידי חבר בכיר במפלגה שהם רואים ברופרט כלי שימושי להרחיק את נייג'ל פרג'. למעשה, אני מאמין שחלק מהטורים יעדיפו את ברנהאם לזכות בבחירות-המשנה של החודש מאשר ברפורמים. הם יודעים שניצחון רפורמי ישלח גלי הלם במפלגה השמרנית ותערער את מנהיגותה של גברת באדנוך.
העלילה מתעבה כשחושבים על הדמויות האפלות ברקע המאמינות שאם קמי באדנוך תוסר, לא נותר מי שימלא את מקומה, בעקבות עריקתו של שר המשפטים בצל ותקווה ההנהגה רוברט ג'נריק לרפורמים בשנה שעברה.
אבל אם יש דבר אחד שלמדתי כשכתבתי את ספרי "העלילה" משנת 2023, על ההתמודדויות בחדר האחורי של המקיאוולי במפלגת הטורי, שהביאה לנפילתו של בוריס ג'ונסון, זה שלמושכים בחוטים תמיד יש קלף בשרוול. האם ייתכן שהם מחזיקים את לואו על קצה התור, משתלשל גזר כי הם רואים בו אידיוט שימושי במאמץ לנסות לדכא את צעדת הרפורמים כלפי מעלה?
כמו תמיד בפוליטיקה, מאחורי הקלעים מתרחש יותר ממה שהציבור מודע לו, ושום דבר אינו כפי שהוא נראה.
בינתיים, אמשיך לדחוף את העלונים בתקווה שמצביעי הימין של מייקרפילד יבינו שהם משוחקים לטיפשים על ידי לואו ומקורביו. זו הדרך היחידה להציל את המדינה מהסתערות לשמאל, שתגרום לדברים להיות יותר גרועים ממה שאנחנו יכולים להתחיל לדמיין.
אלופי המורשת שלנו
המקהלה של ג'רמי קלרקסון, המורכבת מחקלאים מרחבי בריטניה, זכתה ב-Brittain's Got Talent
האם זה היה רק אני שצפיתי בעיניים דומעות במקהלת החקלאים של הוקסטון מסתערת על Britain's Got Talent עם ניצחון צוהל במוצאי שבת?
מקהלת Cotswolds, שהוקמה ומימנה בתחילה על ידי ג'רמי קלארקסון (ונקראה על שם מותג הבירה שלו) נתנה ביצוע מנצח לשיר שלה, This is Home. הכותרת היא בוודאי חפירה אצל רייצ'ל ריבס, שהפחתת ההקלות במס ירושה עבור חוות משפחתיות גרמה לכך שרבים נאלצו למכור את הקרקע שהם טיפלו בהם. לדורות.
ואכן, המסר העיקרי של הלילה היה לגבי הבריאות הנפשית של קהילת החקלאים שלנו. כמי שגר באזור, אני יודע כמה הגורם הזה חשוב. אבל זה גם על המורשת שלנו, מי אנחנו והמאבק המכריע להצלת דרך חיים שבעזרת דם, יזע ודמעות עוזרת למלא את סל הלחם של בריטניה. כל הכבוד הוקסטון. איזה לילה!
אז, דור ה-Z – הדור הכי משעמם אי פעם – גילה את 'שתיית זברה', דרך להימנע הנגאובר.
שתיית זברה היא, בפשטות, משקאות מתחלפים. למשל, כוס יין ואחריה כוס מים מוגזים.
אני עושה את זה כבר שנים – עם הבדל מכריע. אני מוסיפה את המים ליין. (בהיותי בומר טיפוסי, אני לא יכול לסבול את הטעם של המים לבד.)
עם זאת, זה לא היה משהו שתרגלתי בשנות ה-20 לחיי. הנגאוברים הם טקס מעבר, דבר שיש להימנע ממנו רק כאשר חווית עד כמה רע אחד יכול להיות.