מנכ"ל קוואנטס לשעבר, אלן ג'ויס, משתחווה על כך שהחזיק את חברת התעופה בעסק במהלך קוביד למרות נדבה ענקית משלם המסים – כשהוא מגן על 'טיסות הרפאים' הידוע לשמצה שהיא מכרה ללקוחות

מנכ"ל קוואנטס לשעבר, אלן ג'ויס, המשיך להגן על חלק מהבחירות השנויות במחלוקת של חברת התעופה במהלך שיא משבר קוביד.

ג'ויס, שיפרסם את ספר הזיכרונות שלו ביום שני, הופיע כאורח ב-60 דקות עם הכתבת הוותיקה טרייסי גרימשאו ביום ראשון בלילה.

במהלך הישיבה, גרימשאו חקר את ג'ויס לגבי דעותיו על קוואנטס, תוך שהוא מטיל קנסות של 120 מיליון דולר על מכירת מה שמכונה 'טיסות רפאים' במהלך המגיפה.

קוואנטס הואשמה על ידי ועדת התחרות והצרכנות האוסטרלית (ACCC) במכירת כרטיסים על גבי אלפי טיסות שכבר ביטלה, לפעמים ימים או שבועות קודם לכן.

בעוד ג'ויס נאבק באגרסיביות ב-ACCC על התביעות, מחליפו כמנכ"ל קוואנטס, ונסה הדסון, הסכימה לשלם את הקנס של 100 מיליון דולר מה-ACCC יחד עם עוד 20 מיליון דולר בפיצוי לקוחות.

ג'ויס לא הסכים לדבר רע על המחליף שלו, אבל אמר שהתקופה של המגיפה הייתה 'תוהו ובוהו' עם 'יותר מ-400,000 נוסעים שניסינו להכיל מחדש' דרך המוקדים הטלפוניים המוצפים של העסק.

'חשבנו שאנחנו עושים את הדבר הנכון מצד הלקוח באותה תקופה… היו הרבה פרשנות שזה "תשלום על שום שירות".

״זה לא היה המקרה. כל לקוח מקומי שהזמין, הוא נסע באותו היום – שעה אחרי הטיסה או לפני הטיסה, ו-98 אחוז מהלקוחות הבינלאומיים עשו זאת״.

טרייסי גרימשאו (למעלה) שאלה האם ג'ויס חשבה שהמנכ"לית הנוכחית של קוואנטס, ונסה הדסון, 'התהפכה' על ידי תשלום הקנס על הטיסות

הוא טען שהטיסות שבוטלו, שחברת התעופה מכרה כרטיסים עליהן, היו למעשה הבטחה של קוואנטס "לספק אותך בטיסה קרובה ככל האפשר".

גרימשאו ציין: "אתה עדיין מגן על טיסות הרפאים ובכל זאת ונסה הדסון התגלגלה על כך עם ה-ACCC וספגה קנס של 100 מיליון דולר ושילם 20 מיליון דולר כפיצוי. זה עלה לקוואנטס הרבה כסף״.

גרימשו שאל אז את ג'ויס אם הוא חושב שהאדסון 'עשה טעות'.

"ונסה היא פנטסטית לחלוטין, היא עושה עבודה נהדרת כמנכ"לית, אז לא תגרום לי לבקר את ונסה, "אמרה ג'ויס.

ג'ויס הודה שהוא עשה טעויות כמנכ"ל – עבודה בה החזיק יותר מעשור לפני שקוביד פגע – אבל ש"עשינו יותר דברים נכונים ממה שטעינו", מה שנמנע ממה שלטענתו הוא הסיכוי האמיתי של קאנטס להתמוטט.

במהלך המגיפה, הספק הלאומי קיבל 2.7 מיליארד דולר של תמיכה ממשלתית במימון משלם המסים, שהיא לא נדרשה להחזיר. הוא כלל יותר מ-800 מיליון דולר ממחפש עבודה ודפים לשמירה על מינימום טיסות פנים ושירותי הובלה.

לאחר פרק "טיסות רפאים", חברת התעופה פיטרה באופן לא חוקי 1,820 עובדי קרקע בסוף 2020.

קוואנטס טען שהעובדים פוטרו באופן חוקי לטובת כוח עבודה זול יותר במיקור חוץ, אך בית המשפט הפדרלי לא הסכים.

ג'ויס גם הגן על פיטורי כמעט 2,000 עובדי קרקע מכיוון שהחלופה הייתה "קוואנטס פושטת רגל"

ג'ויס (למעלה) הגן שוב ושוב על ההחלטה לפטר את העובדים, אשר מאוחר יותר נמצאה על ידי בית המשפט הפדרלי כבלתי חוקית

בית המשפט פסק, שנים לאחר מכן, לטובת איגוד עובדי התחבורה ומצא שחברת התעופה פיטרה את העובדים בכוונה זמן קצר לפני תחילת המשא ומתן על חוזים על מנת למנוע פעולות תעשייתיות.

קוואנטס חויב לשלם קנס של 90 מיליון דולר ופיצוי של 120 מיליון דולר.

ג'ויס אמר שצריך לקבל החלטה קשה כדי להבטיח את הישרדותו של קוואנטס.

״אני יושב כאן, לא מתנצל על כך שקוואנטס פשט את הרגל. זה יכול היה לעשות – 40 חברות תעופה ברחבי העולם עשו זאת", אמר.

כשנשאל מדוע מעולם לא הופיע בבית המשפט או זכה לאזכור רב במסמכים של קוואנטס – והאם הדירקטוריון מנסה להרחיק אותו מהתיק – אמר ג'ויס: "אני לוקח אחריות על כל החלטה, כפי שאמרתי, אבל היינו באמצע משבר.

״לא הייתה לנו הזדמנות לקבל החלטות מתועדות בכל דבר ואנחנו לא עושים את זה כשאתה זז כל כך מהר.

"עשינו טעויות, עשינו טעויות, אבל בסופו של יום אני חושב שקיבלנו יותר החלטות נכונות מאשר החלטות שגויות.

"בגלל זה קוואנטס עדיין בסביבה."