שיחת הטלפון הזועמת שחתמה את גורלה הנואש של רייצ'ל ריבס: CHRISTIAN CALGIE
בספטמבר האחרון רייצ'ל ריבס, אז עדיין הקנצלרית הכל-יכולה, חתמה את גורלה עם אנדי ברנהאם. ראש עיריית מנצ'סטר רבתי התחמם בכותרות החדשות הלאומיות לאחר שפרסם קריאה קיצונית לבריטניה להפסיק להיות "בשווקי האג"ח".
ההתערבות שלו סימנה את הפעם הראשונה שרובם בווסטמינסטר הבין עד כמה באופן בוטה מה שמכונה 'מלך הצפון' מוכן ללכת כדי להבטיח את אור הזרקורים ולהתחיל את עלייתו הנכספת לרחוב דאונינג.
בזמן שהוא וצוותו התכננו כיצד לנצל את הבולטות הלאומית שלו, הוא קיבל טלפון מקנצלר האוצר הזועם.
חבר של אנדי – כפי שהוא מתעקש שנקרא לו – אמר ש"לא אבדה אהבה" בין השניים ומגלה ל-The Mail on Sunday שגב' ריבס אמרה לראש העיר, במונחים זועמים ובאופן מסוים: 'אתה חייב לחזור על ההערות שלך, עכשיו'.
הבהלה שלה נוצרה על ידי תגובת השוק לדבריו של מר ברנהאם, שראתה את התשואה על 30 שנה עלייה ודחפה את ההלוואות לטווח ארוך לשיא של 27 שנים.
אדם אחד שהיה מוכר לשיחה אמר שגב' ריבס "צרחה וצעקה את הטלפון" כשהודיעה למר ברנהאם: "הטלפון שלי לא הפסיק לצלצל!"
אומרים שראש העיר ענה בקור רוח: 'רחל, אני פשוט לא מאמינה לך'.
תשעה חודשים לאחר מכן, אנדי הדיח את סר קייר סטארמר, שעליו הסתמכה הקנצלרית לתפקידה, וגם היא נאלצה לארוז את מזוודותיה ולעזוב את רחוב דאונינג ואת העבודה שחשקה בה, למרות שנהנתה ממנה רק שנתיים קצרות.
בספטמבר האחרון רייצ'ל ריבס, אז עדיין הקנצלרית הכל יכולה, חתמה את גורלה עם אנדי ברנהאם, כותב כריסטיאן קלגי
בעוד אנדי וצוותו זממו כיצד לנצל את הבולטות הלאומית שלו, הוא קיבל טלפון מקנצלר האוצר הזועם
במערבולת הסיקור התקשורתי על עזיבתו של סר קיר, פיטוריה של גב' ריבס שיחקו כינור שני חלש.
אבל בניגוד לכל כך הרבה שרים בכירים אחרים, גורלה היה מובן מאליו על ידי התקשורת והפרשנויות. למרות מאמציה הטובים והכנים מאוד להיאחז בתפקיד שאהבה, היא נלקחה רק לעתים רחוקות ברצינות כמועמדת פוטנציאלית לקנצלרית של אנדי ברנהאם.
אבל התקווה נובעת נצחית ועמית קרובה אחת של גב' ריבס אמרה שהיא באמת מאמינה שהיא עדיין יכולה להיות עם סיכוי… "בתנאי שכל שאר המועמדים המובילים יחליטו שזה לא בשבילם".
הקולגה אמר: 'אני לא חושב שזה היה בלתי הגיוני לחשוב על אד [Miliband] עלול לשלול את עצמו, או שבנה [Mahmood] אולי לא רוצה לעשות את זה. ו [Burnham] אולי פשוט חושב, "בינתיים אני לא צריך לשנות".'
נראה שגב' ריבס ומשרד האוצר היו מסונוורים מהמינוי בסופו של דבר של ג'ון הילי כמחליפה כמו כולם ב-SW1. ניסיונותיה לאותת על יכולתה ונכונותה ליישם את מדיניות Burnham-ite נמשכים יותר מכפי שרבים מבינים.
בחודש מרץ, חודשים ספורים לאחר העימות הטלפוני הזועם שלה עם ראש הממשלה לעתיד, גב' ריבס נשאה את הרצאתה מאייס לעיריית לונדון, כשהיא משתמשת בנאום כדי לחשוף שהיא ביקשה מגורמים רשמיים לעבוד עם מר ברנהאם וראשי ערים אחרים "כדי לפתח מפת דרכים להאצלה פיסקלית עתידית, שתפורסם בתקציב השנה".
היא אמרה: "זה יקבע תוכניות לתת למנהיגים אזוריים שליטה על חלק מכמה מסים לאומיים אשר, במשך זמן רב מדי, הוקצו על ידי השלטון המרכזי."
זה היה, קיוותה גב' ריבס, בדיוק מה שמר ברנהאם היה רוצה לשמוע, ועמיתיה מאמינים כעת שבשלב זה היא החלה להיאחז ברצינות בעבודה שהיא אהבה מאוד.
הצטרף לדיון
האם רייצ'ל ריבס נדחתה באופן לא הוגן, או שמא מעשיה חתמו את גורלה הפוליטי?
למרות מאמציה הטובים והכנים מאוד להיאחז בתפקיד שאהבה, רייצ'ל נלקחה רק לעתים רחוקות ברצינות כמועמדת פוטנציאלית לקנצלרית של אנדי ברנהאם (בפאב אחרי הפרידה ממקום 11)
הפלירטוט שלה עם האצלה לא היה הסוף, עם זאת, ובמהלך החודשים הקרובים ווסטמינסטר הייתה עדה לתדרוכים מופרכים יותר ויותר ממשרד האוצר שהופיעו בניגוד לטכנוקרטיה הרגילה של ריבס.
באפריל, ה"גרדיאן" דיווח שהיא בוחנת הקפאת שכר דירה כדי להגן על תקציבי משקי הבית כתוצאה מהתערבותו של דונלד טראמפ באיראן – מדיניות מטורפת שהוכחה ברחבי העולם שלא עובדת לעולם, אך היא דרישה תכופה של פוליטיקאים שמאלנים קשוחים.
בחודש שלאחר מכן היא הוכתרה כ"נואשת" על ידי סופרמרקטים כשהיא לחצה עליהם להגביל את מחירי המזון בניסיון להגביל את האינפלציה שנגרמה ממלחמת איראן.
ההצעה ראתה בה הואשמה בניסיון לחזור ל"מדיניות הכושלת של שנות ה-70", בהתאם לסדר היום המדיניות הרחב של מר ברנהאם. מקור בוויטהול אמר שגב' ריבס "ראתה לאן נושבת הרוח וחשבה, "אם זה דברים פופוליסטים של השמאל שהם רוצים, אז בסדר".
המאמצים נעשו עזובים יותר עם חזרתו של מר ברנהאם לווסטמינסטר לאחר ניצחונו במקרפילד. בחודש שעבר, גב' ריבס נכשלה במיוחד להגיע לרחוב דאונינג כדי להאזין לנאום ההתפטרות של סר קיר סטארמר, לצד נאמנים.
עם זאת, היא הייתה שם, שעות ספורות לאחר מכן, מחאה כפיים וחייכה כמו חתול צ'שייר בתמונות סלפי פרלמנטריות עם חבר הפרלמנט החדש, מר ברנהאם, בזמן שסימן את חזרתו המנצחת לציבור.
אבל למרות מאמציה, חודש לאחר מכן היא פוטרה על ידי אנדי. הציעו לה את תקציר החינוך בדרכה החוצה – לא הגנה, כפי שטענו כמה, עבודה שאי אפשר היה לתת לה בהתחשב בטענותיה של הילי רק לפני שבועות שהיא חוסמת השקעות חיוניות לצבא.
בעלות הברית מתעקשות שהיא הייתה שמחה להמשיך בממשלה, אבל תמיד היה סביר שהיא תדחה את עבודת החינוך, בהרגשה שזה יותר מדי הורדה בדרגה.
אכן, יש טענות שהיא הוצעה לה רק על ידי הצוות של מר ברנהאם מתוך ידיעה מלאה שהיא לא תוכל לקבל את התפקיד.
תיאוריה זו מגובה בהצטרפותה של לוסי פאוול לתפקיד – שכן כל תפקיד פחות היה פרס גרוע לסגן הלייבור ובעל ברית קרוב של ברנהאם.
בסופו של דבר, רייצ'ל ריבס סיכמה את תקופת כהונתה לא בהתקף זעם או זעם, אלא ב"הודעת טקסט תומכת" לג'ון הילי בעקבות ההודעה, כך יכול ה-The Mail on Sunday לחשוף, שגררה "תשובה נחמדה".
בזמן שאיבדה את העבודה שתמיד חלמה עליה כל כך זמן קצר לאחר שקיבלה אותה, בעלות בריתה של הקנצלרית לשעבר מאמינות שהיא זכתה "לעזוב בראש מורם" לאחר שהבטיחה כי היורש שלה לא היה מישהו ש"תזרוק את מורשתה על ייצוב" של הכלכלה.
זהו מונח מקודד לא עדין ל"הבטחת שאד מיליבנד לעולם לא יקבל את התפקיד".
המאמצים שלה הוכחו באחת היציאות הפומביות האחרונות שלה כקנצלרית, כאשר היא נשאה את נאום בית האחוזה שלה ב-15 ביולי.
באזהרה מקודדת למר ברנהאם מפני בחירת מר מיליבנד במקומה, אמרה ריבס לעירייה שרק יציבות כלכלית יכולה לעזור לספק את "השינוי הרדיקלי" שבריטניה זקוקה לו, תוך שהיא משבחת את השירותים הפיננסיים של לונדון כ"היהלום שבכתר" של הכלכלה.
סקר של דעותיהם של סוחרי אג"ח לגבי מי מר ברנהאם צריך לבחור הופץ גם ברחבי וויטהול, שהראה את מר מיליבנד כ"שלילי בעליל".
אחד מבעלי ברית טען שמר ברנהאם לא היה נהנה מהתגובה ה"מושתקת" מהעירייה לשלל הבטחות לא ממומנות בשבוע שעבר לו הלך עם רד אד.
לאחר שלפחות ראתה את מר מיליבנד כיורש, גב' ריבס צולמה ביום שני האחרון לצד סר קיר ויועציה ובני בריתה הקרובים ביותר בפאב בחצר האחורית של ראש הממשלה לשעבר בקנטיש טאון, צפון לונדון.
הצוות שתה, בכה, שר קריוקי וצחק בתמונות כמו צבועים מטורפים, כשאחד הנוכחים הבחין שגם היא וגם סר קיר כבר נראו "צעירים בעשר שנים" הודות למשקל האחריות שהוסר. הם הוסיפו: 'זה היה עניין לעזוב. הם תמיד עצובים ותמיד שמחים. היא עבדה הרבה זמן כדי להגיע לשם, וכך גם קיר.
״אני חושב שהם ציפו ליותר. הם הבטיחו עשור של התחדשות לאומית״.
בעוד הוויכוח יימשך אם גב' ריבס הייתה יכולה לשחק את הקלפים שלה טוב יותר כדי להישאר במקום 11, כל חבריה ובעלי בריתה מסכימים על התוכניות שלה.
"אני לא חושב שהיא סיימה עם הפוליטיקה הקדמית", אמר אחד.
״אני חושב [Reeves] לא יהיה משהו כמו תאצ'ר או בלייר [her] התערבויות. ואני חושב שריצ'ל רצינית ואמינה להפליא.
"אז כן, יש רגע של "שינוי" למפלגת העבודה עכשיו, אבל אני לא חושב שהיא סיימה.'
אלי ריבס, אחותה של רייצ'ל, קיבלה קידום לתובע הכללי כאשר מר ברנהאם השתלט על מספר 10 ביום שני
ספסל אחורי נאמן אחד התעקש: 'רייצ'ל שמחה בשביל אלי. זה מקסים לראות אותה מקבלת הזדמנות כל כך מבריקה בתחום שהיא מומחית בו'
ההחלטה של מר ברנהאם עלולה להסתכן בהתקעת טריז גדול עוד יותר בין שתי האחיות האולטרה-תחרותיות
חבר פרלמנט של גב' ריבס ממערב מידלנדס אמר למשרד הבריאות: "היא מוכשרת מאוד. יש לה המון, המון, עוד המון לתת.
״ההיסטוריה של השנתיים האחרונות היא שאסור למחוק אנשים. בסופו של דבר לכל מיני אנשים היו קטעים שניים מוצלחים באמת – דיוויד קמרון, וויליאם הייג.
"אין סיבה להניח שמישהי שיש לה כל כך הרבה מה לתת – וצעירה יחסית, היא עדיין לא בת 50 – לא תוכל לעשות מעשה שני."
בעוד שגב' ריבס ממשיכה כספסל אחורי צנוע, השבוע שעבר לא היה רק חדשות רעות עבור שם המשפחה. אחותה אלי הצליחה לא רק להיאחז בממשלה, אלא גם לזכות בקידום לתועץ המשפטי לממשלה, עבודה שהיא חושקת בה כעורכת דין לשעבר.
אבל המהלך של מר ברנהאם עלול להסתכן בהתקעת טריז גדול עוד יותר בין שתי האחיות האולטרה-תחרותיות.
במאי, ה-The Mail on Sunday חשף שלזוג היו "ריב כל יכול" במסיבת יום ההולדת של בנה של אלי על אנדי ברנהאם.
כאשר מר ברנהאם ניסה להתמודד לפרלמנט מוקדם יותר השנה בבחירות המשנה של גורטון ודנטון, אלי הצטרף לסר קיר בהצבעה כדי לחסום את השתתפותו. אבל היא עשתה זאת רק לאחר שמספר ה-10 עלה בדעתה להצביע לצד לוסי פאוול, ולגבות אותו לעמוד במחוז הבחירה.
נאמר כי משרדו של סר קיר התקשר לרייצ'ל כדי להישען על אחותה הצעירה ו'לסדר את זה' – בלי לדעת שהזוג היה באותו רגע יחד במסיבת יום ההולדת של הילד.
רייצ'ל התעמתה עם אלי, התערבות שעוררה יריבות שלפוחיות והסתיימה כשהקנצלרית דאז הסתערה במכונית השרים שלה – לפני שטרחה לנעול את נעליה.
ההמשך של אלי בקבינט, לאחר מבצע פלירטוט גלוי יותר עם צוות ברנהאם בחודשים האחרונים, בוודאי יבחן את הקשר האחות שלה עם רייצ'ל. טוב יעשה הזוג שלא יהפוך למיליבנד החדשים של הפוליטיקה הבריטית.
כמובן, חבריה של רייצ'ל ריבס היו להוטים להמעיט בשמועות על פיצול משפחתי, שכן אחד מהספסל האחורי הנאמן התעקש: "רייצ'ל שמחה בשביל אלי. זה מקסים לראות אותה מקבלת הזדמנות כל כך מבריקה בתחום שהיא מומחית בו״.
אחר הוסיף: 'היא תמיד שמחה בשביל אלי…'
ברור שרייצ'ל ריבס עדיין שולטת בנאמנות עצומה בקרב חברי הפרלמנט של הלייבור – מתמתן ברמות לא פחות של לעג, רחמים וכעס.
חברי פרלמנט ידידותיים לא יכלו שלא לספר את מה שהם רואים כהצלחות של גב' ריבס, כמו סיום תקרת הקצבאות לשני ילדים.
הם גם מזכה אותה בהשקיה של "הצמחים הירוקים של הצמיחה" – דבר שמתנגדיה יפקפקו בהתחשב ברמות האנמיות של "צמיחה" במדינה במסגרת העבודה.
כך או כך, המורשת שלה נמצאת כעת בידי אחרים.