הממשלה הפדרלית עוצרת את הרחבת נמל התעופה בילי בישופ
הממשלה הפדרלית סגרה את התוכניות להרחבת נמל התעופה בילי בישוף טורונטו סיטי, תוך ציון דאגות לגבי המרחב הציבורי, דיור, רעש והשפעות סביבתיות, למרות התמיכה המתמשכת בפרויקט מצד הממשלה השמרנית הפרוגרסיבית של אונטריו.
שר התחבורה, סטיבן מקינון, הודיע ביום שישי כי ההתמקדות של אוטווה תישאר אך ורק בשיפורי בטיחות מסלולים מאושרים הנערכים כעת בנמל התעופה, מה שיסיים את הסיכוי להצעת ההרחבה שתכלול מסלול ארוך יותר והכנסת מטוסי סילון, כלומר מטוסים גדולים יותר יוכלו לנחות ולצאת מנמל התעופה שיכול כעת להכיל מטוסים קטנים יותר.
"בשלב זה, אני יכול לאשר שההתמקדות שלנו נמצאת אך ורק בשיפורי הבטיחות המאושרים", אמר מקינון בהצהרתו. השר הוסיף כי הממשלה הפדרלית לא תמשיך בשום תוכניות ש"פוגעות בשטחים ציבוריים יקרים כמו Little Norway Park או Hanlan's Point Beach, גורמות לרעש מוגבר, בעלות השפעות סביבתיות משמעותיות או פוגעות ביכולתה של טורונטו לבנות דיור נחוץ".
מקינון אמרה כי יותר מ-87,000 תגובות התקבלו בתהליך הייעוץ של Transport Canada שבחן את עתידו של נמל התעופה בילי בישופ, ואמרה שהמשוב הציבורי עזר לעצב את ההחלטה הפדרלית.
קבל חדשות לאומיות יומיות
קבל חדשות קנדה יומיות לתיבת הדואר הנכנס שלך, כך שלעולם לא תחמיץ את הסיפורים המובילים של היום.
השר ציין כי בילי בישופ נותר חלק קריטי ברשת התחבורה האווירית של קנדה והצביע על מתקן השחרור מראש המכס של נמל התעופה שנפתח לאחרונה, נתמך בהשקעה פדרלית של 30 מיליון דולר. עם זאת, הוא אמר שכל דיון עתידי על שדה התעופה חייב לשקף את החששות שהעלו תושבי טורונטו.
ראש עיריית טורונטו, אוליביה צ'או, הרימה כפיים להחלטה והודתה לממשלה הפדרלית על ההתערבות.
"אני רוצה להודות לראש הממשלה ולשר התחבורה שהקשיבו לתושבי טורונטו", אמרה צ'או בהודעתה. "תודה לכל מי שדיבר, שיתף את קולך ותרם למען הקהילה שלנו. ההסברה הבלתי פוסקת שלך עשתה את ההבדל".
מכיוון שההרחבה כבר לא ממשיכה, צ'או קורא גם לממשלת אונטריו להחזיר קרקע בבעלות העיר הקשורה להצעה. "יחד, נוכל להמשיך לעבוד כדי להגן על קו המים שלנו עבור הדורות הבאים", אמר ראש העיר.
רשות הנמלים של טורונטו, המחזיקה ומפעילה את נמל התעופה בילי בישופ, אישרה כי נמסר לה כי אוטווה ממשיכה להתמקד בהשלמת פרויקט אזורי הבטיחות של קצה המסלול של נמל התעופה.
"רשות נמל טורונטו תפעל להגשמת יוזמה זו ולהבטיח את מענה לצרכי העיר והאזור לעתיד", נמסר מהרשות.
בהצהרה, שר התחבורה של אונטריו, פראבמיט סרקריה, אמר כי המחוז נותר מחויב לקידום הרחבת נמל התעופה.
"אנו מצפים להמשיך ולפעול לקידום הרחבת נמל התעופה בילי בישופ", אמר סרקריה, בטענה שהפרויקט יכול לתרום עד 8.5 מיליארד דולר בשנה לכלכלת קנדה, ליצור אלפי מקומות עבודה ולשפר את הקישוריות למטיילים ולעסקים.
סרקריה אמר שכל תוכנית עתידית צריכה להגן על שטחים ציבוריים, לטפל ברעש והשפעות סביבתיות פוטנציאליות, לשפר את פארק נורבגיה הקטנה, לתמוך בהזדמנויות דיור חדשות ולספק הטבות לקהילות המקומיות.
הצעת בילי בישופ מעולם לא אושרה באופן רשמי, אך התומכים טענו שהיא יכולה להרחיב משמעותית את תפקידו של שדה התעופה בנסיעות אזוריות ובינלאומיות.
