התפרצות אבולה בקונגו גרמה למותם של יותר מ-1,000 בשיעור שיא: פקידים
יותר מ-1,000 בני אדם מתו בהתפרצות האבולה בקונגו, על פי גוף הבריאות הבכיר באפריקה, מחיר עגום בהתפרצות האבולה המהירה ביותר בהיסטוריה, שכן סכסוך, התנגדות קהילתית ותגובה לא אחידה מלבים את התפשטותה.
בנאום בפסגת בריאות בגאנה ביום רביעי, ד"ר ז'אן קאסיה, מנכ"ל המרכז באפריקה לבקרת מחלות ומניעתן, אמר ש-1,031 מקרי מוות אושרו.
"אלה אנשים מתים. הם מתים כי אין לנו חיסונים, אין לנו תרופות, אין לנו מימון", הוסיף.
העדכון האחרון של משרד הבריאות של קונגו הראה כי נכון ליום שני, נרשמו 2,473 מקרים בהתפרצות האחרונה. לפחות 737 חולים היו בבידוד או מאושפזים.
ההתפרצות, שהוכרזה ב-15 במאי, אינה דומה לרוב התפרצויות האבולה הקודמות מכיוון שלנגיף ה-Bundibugyo האחראי עליה אין חיסונים או טיפולים מאושרים. זה גם הרג יותר אנשים בקצב מהיר יותר מכל התפרצות שנרשמה, כולל ההתפרצות של 2013-2016 שנחשבת לגרועה ביותר שנרשמה עם למעלה מ-11,000 מקרי מוות מתוך לפחות 28,000 מקרים.
ההתפרצות הזו ארכה כשמונה חודשים מהמקרה הראשון עד שהגיעה ל-1,000 מקרי מוות.
סכסוך והתנגדות קהילתית מסבכים את התגובה
ארגון הבריאות העולמי אמר כי ההיקף האמיתי של ההתפרצות יכול להיות גדול פי שניים עד ארבעה ממה שמצביעים נתונים רשמיים. גם לחלק מהקהילות במרכזו עדיין קשה להגיע, בעיקר בגלל לחימה שבה מעורבות קבוצות מורדים.
אבולה היא נדירה, אך מדבקת מאוד ויכולה להידבק במגע עם נוזלי גוף כמו הקאות, דם או זרע. זה יכול לגרום למחלה קשה ולעתים קרובות הוא קטלני.
קבלו חדשות בריאות שבועיות
קבל את החדשות הרפואיות האחרונות ומידע בריאותי המועבר אליך מדי יום ראשון.
גורמים רשמיים הזהירו כי 80% מהמקרים החדשים הופיעו מחוץ לשרשראות ההדבקה המוכרות, סימן שההתפרצות מתפשטת מהר יותר מכפי שפקידי בריאות יכולים לעקוב אחריה גם כשהם מגבירים את תגובתם במחוז איטורי, מוקד ההתפרצות, ובארבעה מחוזות נוספים שבהם נרשמו מקרים.
גם התנגדות הקהילה לצוותי אבולה, במיוחד אלה שמבצעים קבורה בטוחה, הפריעו לתגובה. רוברט נג'לונגה, ראש ההגנה האזרחית במחוז איטורי, אמר שכמה קהילות סירבו לאפשר לצוותי קבורה לפעול מכיוון שהם מעדיפים קבורה מסורתית, מה שמגביר את הסיכון להעברה נוספת.
"האתגר הגדול ביותר הוא התנגדות או סירוב מוחלט של חלק מהקהילות לקבל צוותי תגובה", אמר נג'לונגה. "בכמה הזדמנויות, צוותי קבורה נאלצו להיות מלווים על ידי כוחות הביטחון כדי להבטיח שניתן יהיה לבצע קבורה בטוחה ומכובדת ללא תקלות".
מחסור באספקת קבורה עיכב את התגובות למקרי מוות שדווחו, בעוד שבכמה אזורי בריאות מושפעים עדיין חסרים צוותי קבורה מבצעיים, אמר נג'לונגה.
התקפות על מתקני בריאות וצוותי תגובה אילצו גם עובדים בחזית וקבוצות סיוע לצאת מכמה אזורים. חלק מעובדי הבריאות פתחו בשביתה, ואמרו שלא קיבלו שכר מאז שהחלה ההתפרצות.
חבר צוות שביצע קבורת אבולה בטוחה נפצע לאחרונה כשתוקפים יידו אבנים לעבר רכב הצוות בעקבות קבורה בבוניה בשבוע שעבר, כך לפי רשויות ההגנה האזרחית במחוז.
המתקפה הדגישה את האתגרים העומדים בפני התגובה במזרח קונגו. בשטח אירומו של איטורי, המנהל הצבאי המקומי תיאר לאחרונה את האבולה כאיום גדול יותר מההתקוממות של הכוחות הדמוקרטיים של בעלות הברית המזוהה עם המדינה האסלאמית, והפציר בתושבים לתמוך, במקום לתקוף, בעובדי בריאות.
מאמצי הבלימה מדשדשים
עובד הומניטרי שהיה מעורב בתגובה, שדיבר בעילום שם מכיוון שלא היה מורשה לדבר בפומבי, ציין תיאום לקוי בין גורמי תגובה, עיכובים בהעברת חולים למרכזי טיפול והמתנה של יותר מארבעה ימים לכמה תוצאות של בדיקות אבולה.
"לפעמים, לא ברור מי עושה מה ואיפה", אמר העובד.
העיכובים הביאו חלק מהמטופלים לעזוב את מתקני הבריאות לפני שניתן לאבחן אותם, מה שמגדיל את הסיכון להעברה נוספת, אמר העובד.
ראש ה-CDC של אפריקה, קאסיה, קרא להגברת המאמצים להאט את ההתפרצות ביום הראשון של פסגת הבריאות בגאנה ביום שלישי.
"אם לא נעצור את ההתפרצות הזו היום, היא עלולה להפוך לאחת מהתפרצויות האבולה הקשות ביותר שהעולם תיעד אי פעם", אמר קאסיה.
פחות מ-9% מהמגעים של חולים מאושרים שצפויים להתחקות אחר נמצאים כעת במעקב, הרבה מתחת לרמה הדרושה כדי להכיל את ההתפרצות, לפי אפריקה CDC. יותר מ-60% ממקרי המוות מתרחשים בקהילה לפני שהמטופלים יכולים לקבל טיפול.
פייר אקילימלי, מנהל אירועי התגובה לאבולה במכון הלאומי לבריאות הציבור של הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, אמר כי המספר הגבוה של מקרי מוות בקהילה מצביע על כך שזיהומים רבים אינם מתגלים או מבודדים בזמן, מה שמאפשר לנגיף להמשיך ולהתפשט.
מומחים מזהירים מפני החמרה במשבר
בחודש שעבר, חוקרים במרכזים האמריקאים לבקרת מחלות ומניעתן השתמשו במודלים ממוחשבים כדי להעריך כיצד ההתפרצות יכולה להתפתח. בתרחיש הגרוע ביותר, הם אמרו שזה יכול להתקרב להיקף של מגפת מערב אפריקה 2014-2016.
"מעולם לא הייתה התפרצות אבולה שהתחילה עם כל כך הרבה מקרים כי זה היה כל כך מאוחר לזיהוי", אמרה טריש ניופורט, מנהלת תוכנית החירום של רופאים ללא גבולות, שעבדה בקונגו.
"זה כאילו ההתפרצות חורגת מהתגובה", אמר ניופורט.
האפידמיולוג של אוניברסיטת פיטסבורג, ד"ר ז'אן נצ'גה, המייעץ לרשויות הבריאות באפריקה, אמר שהוא לא מצפה שההתפרצות תגיע לתרחיש הגרוע ביותר של ה-CDC, אך הזהיר כי האתגרים נותרו "עצומים".
אסאדו דיווח מאבוג'ה, ניגריה. Constant Same Bagalwa בבוניה, קונגו תרם לדוח זה.