מספר מדהים של חיילים אמריקאים שנפצעו במתקפות חשאיות של איראן הפנטגון שתק
עשרות חיילים אמריקאים נפצעו בשלוש תקיפות איראניות על ירדן בשבוע שלפני מתקפה ביום שישי שהרג שני חיילים אמריקאים ואחד נעדר.
התקיפות, שגם גרמו נזק למספר מסוקים אמריקאים, לא נחשפו בפומבי על ידי הפנטגון אך אושרו על ידי גורמים רבים לניו יורק טיימס ביום שני.
פיקוד מרכז ארה"ב (CENTCOM) אמר בשבוע שעבר כי הוא נוקם נגד התקפות איראניות על ספינות במצר הורמוז, ומעולם לא הזכיר את התקיפות על חיילים אמריקאים בירדן.
הפער מסמן את המתח בין מה שהפנטגון אומר שעליו לשמור בסוד כדי להגן על הביטחון המבצעי, לבין חובתו לעדכן את הציבור על המלחמה.
CENTCOM לא נדרשת לפרסם מידע על חיילים פצועים.
גורמים רשמיים בפנטגון אמרו ל"טיימס" שרבות מהפציעות אינן חמורות וכי חשיפת פרטים על הפצועים עשויה לסייע בשירות איראן כשהיא מבצעת התקפות אחרות על בסיסים המאכלסים אלפי חיילים אמריקאים.
יותר מ-400 חיילים נפצעו בסכסוך מאז שארצות הברית וישראל פתחו במתקפות נגד איראן ב-28 בפברואר. הפנטגון לא עדכן את סך הפצועים מזה מספר שבועות.
סגן ראשון טיילר ג'יימס פיהאן, בן 25, וטוראי איזבלה גונזלס, בת 19, נהרגו לאחר התקפה על בסיס אוויר אמריקאי בירדן ביום שישי – החיילים האמריקנים הראשונים שנהרגו בסכסוך עם איראן מאז מרץ, והביאו את מניין ההרוגים ל-17.
פיקוד המרכז פועל גם לברר האם שרידים שנמצאו בקרבת בסיס ירדן ההרוס שייכים לחבר שירות רביעי שהוגדר כנעדר.
חייל אמריקאי שלישי נהרג ביום שבת בצפון עיראק במהלך פיצוץ מבוקר של מזל"ט איראני שלא התפוצץ. הפנטגון לא פרסם את זהותו של החייל.
בעוד מקרי המוות האמריקאים ממשיכים לטפס, העימות של טראמפ עם איראן מתגלגל לקראת סכסוך רחב הרבה יותר, כאשר ארה"ב משחררת את גל התקיפות התשיעי ברציפות שלה.
הנשיא, שנשא דברים בבסיס הג'וינט אנדרוז ביום ראשון בלילה לאחר שהשתתף בגמר המונדיאל, אמר כי ארה"ב "פגעה בהם שוב חזק מאוד" במטח חדש שהושק כדי לנקום בחיילים שנפלו.
איראן היכתה בחזרה ביום שני בבוקר, ושיגרה מל"טים מתאבדים עמוסי חומרי נפץ לעבר תשתית קריטית בכווית, על פי צבא כווית.
בעבר אמר טראמפ כי מותם של שני החיילים הוא 'דבר עצוב מאוד'.
הנשיא גם אמר ל-NewsNation ביום ראשון ש'לא יכול להיות שפחות אכפת לו' אם איראן לא תעמוד עוד בהסכם השלום שנחתם בחודש שעבר.
ההפצצה הלילה פגעה במרכזי פיקוד איראניים, הגנה אווירית, נכסים ימיים, עמדות מעקב חופי ואתרי טילים, מל"טים ותקשורת.
ארה"ב מנסה לפגוע ביכולתה של טהראן לאיים על שילוח מסחרי דרך מיצר הורמוז, נתיב מים שאחראי לשאת חמישית מכל הנפט העולמי.
הלחימה התחדשה בשבוע שעבר לאחר שאמריקה האשימה את איראן בהפרת מזכר ההבנות על ידי תקיפת מכליות נפט שעוברות במפרץ הפרסי.
הצי האמריקני גם פגע בתוקפנות האיראנית, הטיל מחדש מצור על כל נמלי המשטר ותפס כמה מספינותיו.
"ארה"ב מתכננת מלחמה רחבה יותר", אמר פקיד אמריקני המוכר לוושינגטון פוסט. המקור ציין כי הפנטגון מגביר את מספר המטוסים באזור.
הפקיד הזהיר שהפעולה המורחבת תהיה מוגבלת מכיוון שמלאי ארה"ב של נשק הגנה אווירי ונשק ארוכי טווח הולך ואוזל, ונזק הקרב מגביל את מספר החיילים והמטוסים הנוספים שניתן להזרים לאזור.