"אנחנו פיונים": קפטן הים ההודי חושש ליומאים אחרים שעדיין תקועים במפרץ הפרסי
בזמן שמלחמת ארה"ב וישראל-איראן התחוללה, סרן ראמאן קאפור היה תקוע במשך חודשיים וחצי על מכלית נפט במפרץ הפרסי עם 23 יורדי ים שהתחננו ללכת הביתה.
"המשפחות שלנו היו כל כך מפוחדות, שכל הצוות ביקש את הסעד שלהם, אבל לא יכולנו לצאת מהמקום הזה", אמר בראיון ל-CBC ליד קסאולי בצפון הודו.
קאפור שוחרר מתפקידו בסוף מאי וחזר להודו, אך הוא חושש לשלומם של אלפי יורדי ים שעדיין ממתינים לעבור דרך מיצר הורמוז מופרע קשות.
"אנחנו פיונים, הם מתייחסים אלינו כמו פיונים", אמר ל-CBC. "כל אחוות הספנות כועסת כרגע".
לפחות 14 יורדי ים שאינם קשורים למדינות הלוחמות מתו במלחמה, כך לפי ארגון הים הבינלאומי (IMO), סוכנות של האו"ם. מחציתם היו מהודו, אומר איגוד הימאים קדימה של הודו.
הנפגעים האחרונים הגיעו באמצע יוני, כאשר שלושה ימאים הודים נהרגו לאחר שארצות הברית פגעה בספינתם, MT Settebello, והאשימה אותה בניסיון להתחמק ממצור ימי.
"העולם מדבר עלינו רק כשהם רואים גופה. אחרי זה הם שותקים עד שהגופה הבאה מגיעה", אמר קאפור.
סרן ראמאן קאפור וצוותו היו תקועים במשך חודשים על מכלית נפט בניסיון לעבור את מיצר הורמוז לאחר שפרצה מלחמת ארה"ב וישראל-איראן. כעת בטוח בהודו, הוא דיבר עם סוזן אורמיסטון מ-CBC על הפחדות הטילים והבידוד שאלפי יורדי ים עדיין סובלים באחד מנתיבי השיט הקריטיים ביותר בעולם.
לפחות 8,000 יורדי ים במאות ספינות עדיין תקועים בתוך המפרץ הפרסי, לפי ה-IMO, בעוד איראן, ארה"ב ומדינות המפרץ נלחמות על מעבר ים צר בצורת מרפק קריטי ל-20% מאספקת הנפט בעולם.
השליטה במיצר הפכה למנוף רב עוצמה עבור איראן, אשר פרסמה אזהרה חדשה ביום חמישי כי כל כלי השיט חייבים להשתמש בנתיבים שבשליטת איראן או להתמודד עם "השלכות קשות".
כמה ספינות ניסו לצאת בנתיב צר קרוב לחוף עומאן.
כאשר פרצה המלחמה ב-28 בפברואר, הצוות הכל-הודי של קאפור העמיס נפט גולמי באום קזאר, נמל עיראקי.
הנמל הורה לכל המכליות לנוע הלאה אל המפרץ מסיבות ביטחוניות.
ספינתו של קאפור עגנה במפרץ ונתקעה.
"יכולנו להרגיש את ההלם"
בימים הראשונים, הצוות ספר את הטילים שעפו, יום אחד ראה יותר מ-140 תוך חצי שעה, לדבריו.
"יכולנו להרגיש את הדרמה הזו על הספינה, יכולנו להרגיש את ההלם, זה היה דבר נורא".
הצוות היה מבועת, לדבריו, בלי איפה להתחבא ובלי שום דרך לרדת מהספינה.
ב-11 במרץ, במרחק של כקילומטר משם, מטוסי רחפן איראניים התנפלו על ה-Safesea Vishnu, והציתו כדור אש ענק.
"זה היה הלילה הכי מפחיד" והצוות היה "מפוחד לעזאזל", אמר קאפור.
ה-IMO השיק בשבוע שעבר תוכנית פינוי בניסיון להשיג מעבר בטוח למאות הספינות שעדיין תקועות במפרץ.
"אנחנו צריכים לשמור טוב יותר על יורדי הים ואסור להשתמש בספנות כבטחון בכל עימות גיאופוליטי [that] משפיע על אנשים חפים מפשע", אמר מזכ"ל ה-IMO, ארסניו דומינגז, בנאום מלונדון במסיבת עיתונאים של האו"ם.
אבל ה-IMO נאלץ לעצור את התוכנית ביום שישי האחרון לאחר שאיראן פגעה בספינת מכולות, Ever Lovely, שעברה ליד הצד העומאני של המיצר.
בשיחות בדוחא ביום רביעי, על פי דיווחים, עומאן אמרה שהיא רוצה לגבות אגרה, אולי מרצון, מספינות העוברות במימיה בעוד איראן רוצה אגרה חובה וארה"ב לא דורשת.
"זו לא הולכת להיות משימה קלה לפנות את כל הספינות מהאזור", אמר קאפור, והעריך כי במקרה הטוב, בהתחשב בנסיבות, ניתן היה להעביר רק 30 עד 40 ספינות ביום מהמפרץ.
קאפור יהיה בבית בהודו בחודשיים הקרובים ויעזור לאשתו, סריקה, לנהל את אתר הנופש והספא Voyage, מלון שהם מנהלים במנאלי, בצפון מדינת הימאצ'ל פראדש.
אבל עם 28 שנים בים ומומחיות בניווט מכליות נפט במפרץ הפרסי, הוא ייקרא לפקד על ספינה אחרת.
סריקה קאפור הייתה נחושה לגבי חזרתו האפשרית של בעלה למפרץ לפני שהמלחמה תסתיים.
"לא, לא, לא," היא אמרה והנידה בראשה בנחרצות.
"לעולם לא אתן לו ללכת לשם", אמרה ל-CBC. "[During the war] אני חושב שהוא יכול לעבוד בבטחה, אבל לא בתוך אזור המלחמה".
אחרי 20 שנות נישואים, היא רגילה שהוא יוצא לים, מפקד על ספינות שונות בדרכים שונות.
"עכשיו התרחיש השתנה לחלוטין לאחר מצב המלחמה", אמרה. "בכל פעם יש פחד בליבי".