מה נכנס ליצירת דשא איכותי במונדיאל, והקנדי מאחוריו

כשהשוער האוסטרלי פטריק ביץ' ירד מהמגרש אחרי משחק מונדיאל 2026 הראשון בוונקובר, זה לא הקהל או האווירה שמשכו את תשומת לבו – זה היה הדשא.

"המגרש היה באיכות מעולה הערב, במיוחד כשהיה נחמד ורטוב. הכדור התגלגל ממש טוב", ביץ' אמר לעיתונות הקנדית לאחר המשחק מול טורקיה ב-14 ביוני.

"ברגע שנחתנו והייתה לנו בדיקת מגרש… כולם זמזמו, הם אהבו את זה, חשבו שזה די מגניב."

כשג'ון סורוצ'אן שמע את זה, הוא היה נלהב, כי נדרשו שנים של מחקר ובדיקות קפדניות כדי להכין את פיפ"א בתחום. סורוצ'ן וצוותו פיקחו על ההתקנה והטיפול במגרשי הדשא של כל 16 אצטדיוני המונדיאל, המשתרעים על פני שלוש מדינות.

"זו הרבה עבודה, הרבה יזע ודמעות, הרבה לילות ללא שינה שנכנסו לזה", אמר סורוצ'אן, פרופסור מכובד באוניברסיטת טנסי שנולד בקלגרי. יום 6 מארח את ברנט במברי.

בדיקות נמרצות

אלן פרגוסון פנה אל סורוצ'אן, מנהל מגרש בכיר של פיפ"א, שהטיל עליו את המשימה לפתח את השדות למונדיאל על תה ועוגיות בלונדון.

Sorochan הסכים, והוא והצוות שלו באוניברסיטת טנסי שיתפו פעולה עם אוניברסיטת מישיגן סטייט כדי לקחת על עצמו את הפרויקט המאסיבי, שנמשך בחמש השנים האחרונות.

ראשית, החוקרים חקרו את ההשפעה והאנרגיה של הכדור בזמן שהוא פגע במשטח הדשא, כדי שיוכלו לוודא שהשדה היה בדיוק כמו שצריך.

"מה שרצינו זה שהכדור לא יקפוץ גבוה מדי מהמשטח, או נמוך מדי", אמר סורוצ'אן.

כדי לעשות זאת, הם השתמשו במכונת אימון המשמשת בדרך כלל עבור שוערים כדי לתרגל הצלות. במקום זאת הם השתמשו בו כדי לשגר כדורי כדורגל בזווית אל הדשא, עם מצלמות מהירות וגלאי מכ"ם המודדים את המהירות והזווית שבה הכדור פגע בדשא, כמו גם את המהירות והזווית שלו לאחר ההקפצה.

הם גם המציאו מכונה עם רגל מודפסת בתלת מימד, מצוידת בקליע, כדי לבדוק כיצד הדשא יתמודד עם הריצה והחיתוך של שחקנים. בנוסף, הוא מדד מה ירגיש שחקן כדורגל במשקל 172 קילו – המשקל הממוצע של ספורטאי גביע העולם משני האירועים האחרונים – כשהוא רץ על המגרש.

הם ניהלו את הניסויים האלה בתנאים שונים, כשהעשבים מכסחים בגבהים שונים.

צפו | פיפ"א לוקחת את הדשא שלה מאוד מאוד ברצינות:

פיפ"א לוקחת את הדשא שלה מאוד מאוד ברצינות

16 אצטדיונים ברחבי צפון אמריקה יארחו משחקים עבור גביע העולם 2026 וכולם צריכים דשא מושלם למגרש. עבור ה-National, לינדסי דאנקומב מ-CBC מפרקת את מדע ההייטק ומדברת עם הקנדי שמאחורי הכל.

גראס סיפק את הצרכים הייחודיים של האצטדיון

כל זה נעשה בשם העקביות, כי המונדיאל הזה – בהנחיית קנדה, ארה"ב ומקסיקו – בא עם אתגר נוסף. יש הבדל גדול בין סוג הדשא הדרוש לאצטדיון מקורה בחלק אחד של היבשת, לבין אצטדיון חיצוני בחלק אחר, אבל כולם היו צריכים להרגיש אותו דבר.

סורוצ'אן אומר שהאצטדיונים המקורה מורכבים מתערובת של 70% עשב קנטאקי ו-30% עשב שיפון, המשמשים לעתים קרובות למדשאות ביתיות, בתי קברות ומגרשי ספורט. בינתיים האצטדיון באוויר הפתוח במיאמי, למשל, דורש דשא ברמודה.

סוגי דשא אלה צריכים להיות מנוהלים בצורה שונה, ואפילו לכסח בגבהים שונים. וזה חיוני שהם יעשו את זה נכון, אומר סורוצ'ן.

"אנחנו רוצים לוודא שאם קבוצה משחקת במיאמי ואז תעלה לבוסטון או טורונטו לשחק, אנחנו רוצים לוודא שהכדור יתפקד בצורה דומה כאילו היא באותם אצטדיונים".

חלק מהדשא, כולל השדה ב-BC Place Vancouver, גודל לפני הספירה, על ידי חוות Bos Sod באבוטספורד.

תוכנית טיפול מדוקדקת

כעת השדות אינם מידיו של סורוצ'ן. לכל אצטדיון, כמו BC Place Vancouver ואצטדיון טורונטו, יש קבוצה שמופקדת על ניהול הדשא.

היא דורשת השקיה מיוחדת, מערכת אור UV ועד 50 אנשים שעובדים כדי לטפל בה.

"אני חושב שכשאנשים מסתכלים על הדשא הזה הם אומרים, 'אה, זה רק דשא'. אבל זה הרבה יותר מסתם דשא", אמר טוני ואלנטה, האחראי על התשתיות ב-BC Place Vancouver, ל-CBC News.

השדה הותקן עם מערכת ואקום מובנית המנהלת רטיבות. בין המשחקים צוות התחזוקה עסוק בכיסוח, תיקון והשקיית המגרש. ב-BC Place, הם גם מציבים אורות גידול, מכיוון שהדשא אינו מקבל אור שמש טבעי.

ועם המשחקים בעיצומם, ואחרים שמטפלים כעת בדשא, סורוצ'אן יכול – לרוב – לשבת בחיבוק ידיים ולהקשיב למחמאות של כמה משחקני הכדורגל הטובים בעולם.

"אִם [players] תדבר על המגרש, זה בדרך כלל בגלל שהם החליקו או שמשהו לא בסדר", אמר סורוצ'אן.

"אבל עד כה במונדיאל הזה, שמענו אנשים אומרים שזה המשטח הכי טוב שהם שיחקו עליו אי פעם… זה נותן לי עור ברווז".