כשרוחות של שינוי נושבות לכיוון קובה, איך הוואנה תתווה דרך קדימה?
שישה חודשים לתוך שנה סוערת עד היום לקובה, רוחות השינוי נושבות באגרסיביות על פני מיצרי פלורידה, לעבר מדינת האיים.
המדינה נתונה ללחץ בלתי פוסק מצד שכנתה מצפון, באמצעות הסתערות של סנקציות אמריקאיות שפגעו ביכולתה של קובה לייבא דלק, לנהל את ענייניה ולשמור על עצמאותה.
הסנקציות נגעו בחייהם של החברים הבכירים ביותר בממשלת קובה, כמו גם לאלו של אזרחים רגילים שחיים עם ההשלכות של מה שמתרחש בין וושינגטון להוואנה.
"המצור הזה על ארצות הברית נגד העם הקובני כרוך בכל חלק בחיים בקובה", אומר חוליו פונסקה, יו"ר משותף של הרשת הקנדית על קובה.
ובעוד המחוקקים הקובנים העבירו רפורמות כלכליות שמטרתן לשרוד את הסנקציות שהוטלו על ידי ארה"ב, כמה משקיפים אומרים שהדרך של המדינה קדימה תהיה בסופו של דבר כרוכה באמריקאים.
"קובה היא מדינה קטנה… שיושבת במרחק של 90 מייל מהכלכלה הגדולה בעולם", אמר הכלכלן הקובני ריקרדו טורס פרז, ב- ראיון אחרון עם דויטשה וולה הגרמנית.
"כל אסטרטגיית פיתוח הגיונית ומוצלחת לקובה תצטרך לערב את ארצות הברית… זה בלתי נמנע".
אנליסט קובה, אנדרס פרטיירה, מוסיף כי הרפורמות המוצעות של הוואנה הגיעו מאוחר מדי, כאשר לממשלה יש מעט מאוד מרחב תמרון ברגע זה.
"זה מרגיש כמו שח-מט", אמר.
'מערכת שלא עבדה': ואנס
פקידים אמריקאים העבירו שוב ושוב הביתה הודעה שהסטטוס קוו לא עובד בקובה ויש לבצע שינויים.
"קובה היא מדינה כושלת", אמר סגן שר החוץ האמריקני כריסטופר לנדאו לחברי ארגון מדינות אמריקה, במהלך נאום בפנמה השבוע.
ממשלתה, טען, "קורסת", ו"חייבת לבצע רפורמות כלכליות ופוליטיות מיידיות. אין לה ברירה אחרת".
סגן נשיא ארה"ב JD Vance שותף לאחרונה גרסה פחות בוטה של המסר הזה, ואומרת לכתבים שזו השקפת ממשל טראמפ שבבסיסה של קובה היא "מערכת שלא עבדה".
לדבריו, המאבקים המתמשכים של קובה הובילו למחזור חוזר של אנשים שמנסים לברוח מהבעיות בבית, ובשל כך הולכים לצד המדינה.
ובעוד שהבית הלבן לא אוהב את ההנהגה שמנהלת את המדינה, ואנס ובכירים אמריקאים אחרים אומרים שהם מדברים עם הוואנה על הנושאים שהם רוצים שיטופלו.
פונסקה אומרת שקובה צריכה לעמוד בעמדתה "שריבונותה אינה ניתנת למשא ומתן", אבל להמשיך לדבר עם האמריקאים בתקווה ש"אולי ניתן למצוא פתרון".
פרטיירה, בינתיים, לא נמכרת על כך שההנהגה הנוכחית בהוואנה מצוידת לפתור את הבעיות של קובה או בעיותיה עם ארה"ב.
"האמינות של הממשלה היא באותו שפל כמו התקווה שהמצב ישתפר" הוא אמר.
מנותק מבעלי ברית, תיירים ונפט
קובה מצאה את עצמה מנותקת מבעלי ברית, תיירים ונפט, כתוצאה מפעולות ארצות הברית השנה.
בחזית הדלק, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ איימו בסנקציות בינואר על כל מדינה המספקת נפט לקובה. זה עצר את האספקה שלו.
ובעוד מכלית נפט רוסית יחידה מסר משלוח לקובה במרץאף אחד לא עקב מאז.
"המשטר היום מתמודד עם מה שהייתי מתאר כסערה מושלמת," אמר מייקל לימה, קנדי קובני שהוא מנהל קבוצת זכויות המרחבים הדמוקרטיים, בדוא"ל.
"לראשונה מזה כמעט שבעה עשורים, אין לה עוד פטרון בינלאומי גדול המסוגל לקיים את זה כלכלית", אמרה לימה, והצביעה על התמיכה שקיבלה קובה פעם מברית המועצות, ומאוחר יותר מוונצואלה, בצורה של נפט מסובסד ומשאבים אחרים.
אבל זה כבר לא המצב, וקובה נקלעת כעת למצב, שבו חסר לה חסד דומה שיעזור לה להישאר על פני המים.
לימה אמרה שממשלת קובה נאבקת גם עם מידה גדולה יותר של התנגדות מהאוכלוסייה, וזה גורם נוסף במשוואה כרגע.
הקובנים חיים עם קשיים רבים, שכן ממשלתם נאבקת לספק שירותים בסיסיים כְּמוֹ מַיִםחשמל, תחבורה ו איסוף אשפה. הנושאים הללו אינם חדשים, אך הם החמירו, על רקע הלחצים הנוכחיים על הוואנה.
בעוד פונסקה הודה ש"יש חוסר שביעות רצון" בקרב הקובנים ממה שקורה בארצם, "הם יודעים למה הם סובלים כל כך".
אייר קנדה, אייר טרנסאט ו-Sunwing Vacations, קבוצה הכוללת את ווסטג'ט, הודיעו כי ישביתו את טיסות קנדה לקובה ללא הגבלת זמן. אייר טרנסאט אומרת ש"המצב הגיאופוליטי הנוכחי בקובה" עומד מאחורי ההחלטה. חברות התעופה הגדולות בקנדה השביתו תחילה את הטיסות לקובה בפברואר. הקובנים-קנדים בטורונטו נותרו מודאגים מהמשפחה המתמודדת עם חוסר הוודאות סביב מחסור בחשמל ובגז במדינה. לורנדה רדקופ מ-CBC יש את העדכונים האחרונים.
המתיחות הנוכחית עם ארה"ב פגעה גם בתעשיית התיירות של קובה. חברות תעופה רבות, כולל אלו בקנדה, צמצמו את השירות לאי. הסנקציות גם גרמו לרשתות מלונות המחוברות לחו"ל לצאת, או לצמצם את טביעת הרגל שלהן, במדינה.
פרטיירה אינו אופטימי שקובה תוכל למצוא דרך קדימה, מחוץ להשפעתם של האמריקאים.
"קובה הודיעה זה עתה על כמה מהרפורמות הגורפות ביותר שלה מאז שהפכה לכלכלה סוציאליסטית בסגנון סובייטי בשנות ה-60.", אמר פרטיירה, בהתייחסו לאישור המחוקקים לצעדים שיאפשרו הרחבת היוזמה הפרטית והפרטה של חלק נרחב מהכלכלה.
"ארה"ב ביטלה אותם כ"אותות עשן שטחיים" ועקבה בסנקציות נוספות."
הוא אמר שגם ממשל טראמפ לא נוטה לסגת מגישתו.
ג'ון קירק, פרופסור אמריטוס ללימודי אמריקה הלטינית באוניברסיטת דאלהוזי, אינו בטוח לאן הדברים עלולים ללכת.
אבל הוא אמר שברור שהוואנה שמה לב למה שארה"ב אמרה על הבעיות הכלכליות של קובה, כפי שניתן לראות ברפורמות שהוקדמו לאחרונה.
"כמה מהרעיונות של ארצות הברית לגבי ליברליזציה של הכלכלה האזינו והתקבלו", אמר.
איומים מתנשאים על קריאות לשינוי
הקריאות של ממשל טראמפ לשינוי מתנשאות לאיום לא כל כך מצועף של דחיפה חמורה יותר מצד האמריקאים, שעלולה להיות כרוכה ברמה מסוימת של פעולה צבאית אמריקאית.
טראמפ רמז שוב ושוב שפלישה היא אפשרות, ולאחרונה אמר לאקסיוס שמבצע דומה למה שעשתה ארה"ב בוונצואלה הוא "אפשרי" בקובה.
קירק של דאלהוזי אומר שהוא מאמין שפלישה לקובה תהיה לא חכמה עבור האמריקנים, מכיוון שהיא עלולה לדרבן גל של פליטים לצאת לכיוון חוף פלורידה, תרחיש שארצות הברית תזעיף לכאורה את פניו.
עם זאת, קירק ציין שיש קולות מתחרים בממשל טראמפ על קובה, והם לא כולם באותו עמוד.
פונסקה אמרה כי "מה שטראמפ עשה את זה חסר תקדים לחלוטין", וזה הסתכם ב"מדיניות האכזרית ביותר כלפי קובה".
בעוד שלדבריו הקובנים חוששים מהסיכוי לתוקפנות צבאית ארה"ב, פונסקה אמר גם שהם יתנגדו לכל הלחצים שיפעילו עליהם האמריקאים.
"העם הקובני מעריך את הריבונות שלו והוא יגן עליה", אמר.