הקונגרס מאפשר לחוק הריגול בן עשרות שנים לבטל על רקע מועמדותו השנויה במחלוקת של טראמפ ל-DNI
הקונגרס לא הצליח להאריך חוק מעקב מרכזי ביום חמישי בלילה, על פי דיווח של פוליטיקו. משמעות הדבר היא למעשה שסעיף 702 של חוק המעקב אחר מודיעין זר (FISA) יפוג לראשונה מאז 2008, מכיוון שהבית לא צפוי להצביע שוב עד ה-23 ביוני.
הבית דחה הצעה שתאריך את החוק עד 2 ביולי, בהצבעה של 218-198. ההארכה דרשה למעשה רוב של שני שלישים, אך אפילו לא קיבלה רוב רגיל. כמעט 20 רפובליקנים הצטרפו לדמוקרטים כדי לחסום את ההצעה. כמה שעות לאחר מכן, סנאטור אורגון רון ווידן חסם כמה הארכות מוצעות לחוק בסנאט.
החוק הזה קיים כמעט 20 שנה באמצעות מספר נשיאות משני הצדדים. אז מה הבעיה כרגע? יש כאלה שלא אוהבים את זה כשהממשלה עוסקת בתוכניות מעקב מסיביות ללא צווים, בטח, אבל זה מעולם לא מנע את חידוש החוק לפני כן. הדיווח מצביע על כך שהקונגרס היה קרוב להארכה של שלוש שנים, עד לנשיא טראמפ הודיע שהוא מתכנן להתקין את בעל ברית פוליטי ביל פולטה כמנהל המודיעין הלאומי.
דמוקרטים העלו חששות מינויו של פולטה בטענה שאין לו ניסיון מודיעיני וחושש שהוא יוכל להשתמש במידע רגיש שנאסף דרך סעיף 702 למטרות פוליטיות או אישיות. פולטה רמז בקביעות חברת הנהלת הפד ליסה קוק פוטרה עוסק בהונאת משכנתא, טענה כי מאז הופרכה; קוק הוסרה מתפקידה על ידי הנשיא טראמפ באוגוסט האחרון.
מאז מינה טראמפ את ג'יי קלייטון, התובע הפדרלי הבכיר בניו יורק, לתפקיד המודיעין. עם זאת, הוא הציע שפולטה יוכל לקחת את התפקיד על בסיס משחק. "צריכה להיות ערובה ברורה שמר פולטה לא ישמש כ-DNI בפועל", הסנאטור מארק וורנר כתב בהצהרה.
באשר לסעיף 702, הוא מאפשר לממשלה לנהל מעקב ללא צווים אחר מטרות זרות הממוקמות מחוץ לארצות הברית. זה גם מאפשר לסוכנויות כמו ה-NSA וה-FBI לרגל אחרי אמריקאים אם הפעולה "סבירה" לאסוף מידע על מודיעין זר.
כפי שניתן היה לצפות, הרשויות שיחקו מהר ומשוחרר עם כל העניין ה"סביר למדי". רשויות אכיפת החוק נתפסו עם הידיים בצנצנת קובצי ה-Data הרבה מאז 2008. בית המשפט FISA מבוסס המעקב מצא עשרות אלפי חיפושים פסולים במסד הנתונים ב-2017 וב-2018 בלבד. שופט קבע גם ב-2019 כי ה-FBI וה-NSA ביצעו הפרות מרובות של החוק או צווי בית משפט עם חשיבה לפרטיות בעת איסוף נתונים מחברות טלפון וטכנולוגיה.
הדמוקרטים בבית הנבחרים דוחפים ל"רפורמות משמעותיות" בחוק. "סעיף 702 הוא רשות מודיעין זרה קריטית, אבל איננו יכולים להצביע במצפון טוב בעד אישור מחדש ללא רפורמות משמעותיות כדי להגן הן על הביטחון הלאומי והן על זכויות הפרטיות החוקתית של האמריקאים", מנהיג המיעוט בבית הנבחרים, האקים ג'פריס ומנהיגים נוספים. אמר בהצהרה משותפת.