סקירת Valve Steam Machine: זה היה מושלם לפני חמש שנים
אולי זה ברור, אבל אני עדיין מחפש מבחינה נפשית את השוק המיועד של Valve עם מכונת הקיטור. כן, גם אחרי 12 שנים ארוכות של הרהורים. שיהיה ברור, יש לי זכרונות טובים משימוש במחשב כמרכז טלוויזיה ומשחקים בסלון המשותף שלי במהלך הלימודים, ונמכרתי לחלוטין על הרעיון הבסיסי של מחשב דמוי קונסולה שמתחבר לטלוויזיה. זה העיתוי שגורם לראש שלי להסתחרר היום. בצד פאנבויס וריצ'י ריץ', קשה להוכיח שרוב האנשים ישקיעו בקופסה הזו, בנקודת המחיר הזו, עם המציאות הכלכלית והחברתית הקשה של 2026.
ברור מדוע Valve רוצה את מכונת ה-Steam בשוק: זוהי נקודת כניסה חדשה עבור חובבי Steam ושחקני קונסולות לבנות את הספריות התלויות ב-Valve, מה שמרחיב את ההשפעה המונופוליסטית של Valve מעבר למרחב המחשבים האישיים בלבד. העיתוי פשוט זוועה. בעיצומו של משבר אחסון וזיכרון המונע על ידי השקעות ארגוניות בלתי מבוקרות בתשתית AI, בתקופה שבה מחירי החומרה מרקיעים שחקים והביטחון הפיננסי קלוש מתמיד עבור רוב האנשים, אמר Valve. לשחרר את מכונת Steam. זה בלתי אפשרי לייצר מחשב נהדר עבור $1,049 כרגע, אז כמובן ש-Valve לא מסוגלת לייצר מכונת Steam מעולה עבור $1,049. בדקתי את דגם ה-2TB, במחיר שערורייתי עוד יותר של $1,349. אף אחד מהמחירים הללו לא כולל בקר Steam, שמוסיף 79 דולר בצרור ו-99 דולר ברכישה בנפרד.
מכונת הקיטור פשוט לא שווה את המחיר ש-Valve מבקש. זה נכון במיוחד עם דור חדש של קונסולות באופק, וההבטחה לירידת מחירי RAM (בשלב מסוים) בעתיד. השוק כרגע לא יהיה השוק לנצח, וכדאי לשאול את עצמכם האם תתחרט על הוצאת יותר מ-1,000 דולר על מחשב סלון ברגע שהמחירים סוף סוף ירדו. מכונת ה-Steam היא נמוכה בהשוואה לקונסולות מודרניות כמו ה-PS5 Pro או אפילו ה-Xbox Series X; יש לו רק 8GB של VRAM, בתוספת שילוב של GPU/CPU הדומה ל-RTX 3060 ו-Ryzen 3600, שתוכל למצוא במחשבים רבים מתחת ל-1,000 דולר בשנת 2021. הוא לא באמת יכול להתמודד עם מעקב אחר קרניים, כלומר, בין אם תרצה או לא, הופך לתכונה נדרשת במשחקי מחשב מסוימים.
בעת ההשקה, מכונת הקיטור יכולה להתמודד עם כל מה שתזרקו עליה, כל עוד אתם מוכנים לשנות כמה הגדרות ולהתקדם ברזולוציות נמוכות. עם זאת, היא נמצאת שנים מאחורי המתחרים, ומכיוון שזו מערכת נעולה שלא ניתן לשדרג כמו מחשב, לא מרגיש שהיא תוכל להריץ משחקים תובעניים רק בעוד כמה שנים.
עם זאת, זה נחמד להיות מסוגל לגשת לספריית ה-Steam שלי מהספה שלי, בלחיצת כפתור, ובקר ה-Steam הוא עדיין משחק משטח מצוין עם לחיצה מספקת על פאק המחברים שלו. גם מכונת ה-Steam השתפרה בזמן הקצר שלי איתה. כאשר אתחלתי אותו לראשונה וחיברתי את התיבה ל-Wi-Fi, לא הצלחתי להגיע למהירויות הורדה מעבר ל-180Mbps. עדכון לאחר ההשקה שיפר את המהירויות הללו באופן מסיבי, וכעת אני יכול להגיע ל-1Gbps קבוע ב-Wi-Fi, וזה פנטסטי עבור חומרה דמוית קונסולה. עדכון ל-Proton שיביא את טכנולוגיית ה-FSR 4 המעולה של AMD לשיפור קנה המידה גם הוא קרוב (הוא כרגע בשלב ה"ניסיוני"). Valve רק הולך לדחוף עדכונים נוספים כדי לשפר את מכונת ה-Steam בצד התוכנה של הדברים, ומערכת ההפעלה עצמה קלה לשימוש, מוכרת לכל מי שהתעסק עם מצב Steam Link או Big Picture. עם זאת, עדכון לא יכול לתת לו בקסם מאגר GPU, CPU או VRAM חזק יותר לשחק איתו.