אבסולוט באטמן סיפק את רגע הג'וקר החשוב ביותר של הסדרה עד כה – וזה לא אכזב
ייתכן שנקבל עמלה על רכישות שנעשו מקישורים.
ספוילרים ל"אבסולוט באטמן" מס' 21 שיבוא אחריו.
הסופר סקוט סניידר והאמן ניק דרגוטה הגדירו מחדש את מוצאו של ברוס וויין ישירות מהשער בגיליון מס' 1 של "Batman Absolute", ויצרו אביר אפל "בלי האחוזה, בלי הכסף, בלי המשרת". העמוד האחרון של הגיליון הראשון השלים את הטוויסט, וחשף שהג'וקר של היקום הזה – ג'ק גרים (בן אלמוות שמתחזה לגרימס הרביעי) – הוא אחד האנשים העשירים בעולם.
לאורך 20 הגליונות הבאים, באטמן נאבק בכוחותיו של הג'וקר, מכיוון שהטווח של מר גרים רחב ולעתים קרובות בלתי נראה. ה-Caped Crusader ניצח את שודדי "חיות המסיבה" שהג'וקר שלח להרוס את גות'אם סיטי, אבל גרים פגע חזק יותר. ברוס גם בילה חודשים לכוד בבית האימים של הג'וקר "ארק M" מתחת לגות'אם סיטי, בזמן שכלב התקיפה של גרים ביין השחית את חבריו של ברוס וכמעט הרג את באטמן עצמו. לאחרונה, דחליל הדחליל דחף את ג'ים גורדון אל מותו, התחתן של גרים, והפליל את באטמן לרצח. בתורו, חוליית רובין של גרים הופקדה על מנת ללכוד את "נסיך הפשע המכוסה".
באטמן למד מיהו הג'וקר ב-"Absolute Batman" מס' 15, אותו גיליון שבו גרים עצמו חזר לגותהאם כדי להילחם יותר ב-Batman. הצלבן עם הכפות בילה את הבעיות האחרונות בתצפית על גרים, אבל הג'וקר דבק במתווכים בטיפול בבאטמן. אבל זה באטמן והג'וקר; הם יצטרכו להיפגש בסופו של דבר. כעת, ב"אבסולוט באטמן" מס' 21, ההבטחה שנעשתה כבר בסוף גיליון מס' 1, סוף סוף שולמה.
אחרי לילה שנאבק עם רובינים, ברוס עובד בעבודה ההנדסית שלו. עומד על קצה גורד שחקים שנמצא בשלבי בנייה, ברוס זוכה לביקור של משקיע בפרויקט – ג'ק גרים. ברוס מתריס, אבל הוא מקבל הודעה מפחידה על איך יש לו את תשומת הלב הבלתי מחולקת של הג'וקר.
ב- Absolute Batman #21, הג'וקר סוף סוף מציג את עצמו בפני ברוס וויין
הפגישה הראשונה של ברוס והג'וקר נמשכת רק ארבעה עמודים, וגרים הוא זה שעושה את רוב הדברים. (ברוס צועק "אני יודע מה אתה" ו"אני לא מפחד ממך", אבל גם הג'וקר לא מלווה בשלבים.) אבל עם 21 נושאים של הצטברות, זהו שיא חזק שמאפשר לנו לדעת את הדינמיקה המוכרת של אויבי באטמן-ג'וקר.
ברמה האסתטית, הצבעוניסט פרנק מרטין עושה עבודה חזקה בהחדרת פריחת ג'וקר למראה הרגיל של איש העסקים של גרים. עורו קמצוץ לבן חיוור מדי, דיו ירוק וסגול משמשים להדגשות בשערו ובמעילו, בהתאמה, וכו'. צורתו האנושית של גרים גם קצרה יותר מברוס (שכמובן, הוא 6' 9"), והוא צריך להרים את מבטו כדי לפגוש את עיניו. אבל אנחנו וברוס יודעים שנינו שגרים אינו אנושי. הוא מבזיק את הפרצוף הישן ביותר שלו ולעשות שם את הטרחה האמיתית שלו: הקפיצה האמיתית שלו היא ברוס. "בו!"
ברוס כמעט נופל אל מותו, אבל הג'וקר תופס אותו. "אם אתה שומע דבר אחד שאני אומר היום, שיהיה זה. באטמן הוא לא שלך כדי שייגמר. הוא שלי", אומר גרים כשהוא עוזב. כמו תמיד, הג'וקר לא רוצה להרוג את באטמן, כי החיים בלי אויב שווה והפוכה זה לא כיף. הגליונות המוקדמים יותר של קשת זו, "Absolute Batman" מס' 19-20, הציעו שכל חייו של ברוס – כולל הפיכתו לבאטמן – היו עלילה (א בְּדִיחָהאפילו) של גרים. כשהוא פוגש את ברוס במספר 21, גרים מכנה את עצמו שוב "האיש שיצר [Batman]" והוא לא יכול להיות גאה יותר:
"מה שהפכת להיות… אני אוהב את זה. האמת היא שאני לא יכול לדמיין את החיים בלעדיך יותר. אתה ואני… אני רוצה לעשות את הריקוד הזה לנצח."
באטמן המוחלט נשען שוב על האביר האפל של כריסטופר נולאן
"באטמן מוחלט" לוקח הרבה אחרי הקומיקס האהוב אי פעם על סקוט סניידר, "האביר האפל חוזר" של פרנק מילר. אבל, מדי פעם, הקומיקס מראה השפעה מ"אביר אפל" אחר – של כריסטופר נולאן.
ב"האביר האפל", הג'וקר של הית' לדג'ר נראה לאחרונה תלוי על גורד שחקים לא גמור. הוא כמעט נפל אל מותו, אבל ה-Caped Crusader של כריסטיאן בייל תפס אותו. ג'וקר אומר בשמחה לבאטמן ש"[they're] נועד לעשות את זה לנצח." הפגישה הראשונה של ברוס וגרים ב-"Absolute Batman" מס' 21 כוללת את אותה הגדרה ואפילו דיאלוג דומה לגבי איך שג'וקר מרגיש שבאטמן "משלים" אותו. אלא שברוס הוא זה שנופל מגורד השחקים, והג'וקר מציל אותו, כי ב-"Absolute" הוא מחזיק את הקלף של DC (מחזיק בקלף DC).
"אבסולוט באטמן" עשה בעבר הומאז' הפוך ל"האביר האפל" של נולאן כמו זה בגיליון מס' 5. באטמן העמיד פנים שהוא לוקח שוחד של מיליוני דולרים מחיות המסיבה. ואז, הוא שרף את הכסף כדי להדליק אות בת בשמיים, להראות שהוא לא למכירה.
DC Comics
השווה את זה ל"האביר האפל" כאשר הג'וקר, "סוכן של כאוס", המתואר בעצמו, מצית ערימה בגודל פירמידה של כסף של המון. ב"באטמן מוחלט", הג'וקר מייצג במקום את הכוח והרוע של עושר מרוכז, שבאטמן חייב לדחות אותו כמשחית. הסרט "רוע מוחלט" משנת 2025 מאת אל יואינג וג'וזפה קאמונקולי נתן לגרים מונולוג על אמונתו שיש אי שוויון טבעי לעולם. באטמן מערער על הסדר הזה, וגרים מציין בסקרנות: "הוא לא לקח את הכסף".
כמו הג'וקר הקלאסי, ג'ק גרים מקובע ברצון הבלתי ניתן לשבירה של באטמן, אבל זה פחות בגלל שבאטמן לא יהרוג ויותר בגלל שאי אפשר לקנות את ברוס. "אבסולוט" באטמן רק רוצה לגרום לעולמו של הג'וקר לבעור.