מדוע סם ריימי דחה את ההצעה לביים את הסרט הידוע לשמצה של סטיבן קינג
ייתכן שנקבל עמלה על רכישות שנעשו מקישורים.
זה מדהים לחשוב שסיפורו הקצר של סטיבן קינג מ-1977 "ילדי התירס" נטחן לתוך כל כך הרבה סרטים עלילתיים. הסיפור שלו די פשוט ועוקב אחר זוג נודד כשהם עוברים בעיר הנידחת גאטלין, נרבסקה. שם הם מגלים שמבוגרים בעיר נעדרים ושהילדים כולם חלק מכת מוזרה מבוססת תירס. הילדים עושים כבוד לאלוהות תירס שהם מכנים "ההולך מאחורי השורות" ומקריבים לה קורבנות דם. איכשהו הנחת היסוד הזו הולידה הרבה מאוד סרטי "ילדי התירס" שהופקו מ-1983 עד 2020. קשה להגדיר את המילה "קורנוגרפיה", אבל אני מכיר אותה כשאני רואה אותה.
את הסרט "ילדי התירס" משנת 1984 ביים פריץ קירש ויצא לאקרנים על ידי "תמונות העולם החדשות" של רוג'ר קורמן. הוא נוצר עבור תקציב צנוע של 3 מיליון דולר, וכיכבו בו טרום "טרמינטור" לינדה המילטון ופיטר הורטון שלפני "שלושים". זה היה גם להיט, והרוויח 14.6 מיליון דולר בקופות. הסרט של קירש לא יוצא דופן במיוחד, למרות שהוא כולל כמה סצנות מצמררות של עיירה ריקה בנברסקה והופעות מהנות של ג'ון פרנקלין בתור אייזק, מנהיג כת התירס הילד, וקורטני גיינס, הצד הצועק שלו. אי אפשר היה לדעת על ידי התבוננות בו ש"ילדי התירס" יהווה השראה לזיכיון האימה המוזר שהוא עשה.
"ילדים" הופק על ידי דונלד פ. בורצ'רס, והוא פרסם פעם סרטונים על ערוץ היוטיוב שלו וציין שכאשר חיפש במאים לסרט, הוא פנה לסם ריימי. באותו זמן, ריימי עשה רק את הסרט הראשון שלו, "המתים הרעים", אבל הוא דחה את ההופעה כי הוא לא היה מסוגל לצלם את הסרט במהירות הרצויה.
סם ריימי לא הצליח להפוך את ילדי התירס בלוח זמנים צפוף
בסרטון אחד, דונלד פ. בורצ'רס הסביר כיצד הגיע למצוא את סם ריימי. "The Evil Dead" היה להיט ענק בעולם האימה, והחזיר פי כמה מהתקציב הזעיר שלו. סטיבן קינג ראה את זה ואף סיפק ציטוט ביקורתי, שהודפס על כרזה של "המתים הרעים". קינג כינה אותו "סרט האימה הכי מקורי באכזריות של השנה".
אבל ריימי לא היה מצליח להעלות סרט בלוח הזמנים שבורצ'רס רצה. כוכב "המתים הרעים" ציין ברוס קמפבל באוטוביוגרפיה שלו "אם הסנטרים היו יכולים להרוג" ש-"The Evil Dead" לקח 12 שבועות לצלם (חוויה שהוא כינה "תרגיל חסר רחמים בייסורים"). הוא גם נוצר באופן עצמאי בזמנם של יוצרי הסרט, כך שזו הייתה הפקה ממושכת מלמעלה למטה. זה לא התאים לתפנית המהירה של New World Pictures, שהזדקקו לכך בבתי הקולנוע בתחילת 1984. כפי שנזכר בורצ'רד:
"הם ביקשו ממני לפגוש את סם ריימי כדי לביים את זה. וחשבתי 'זה הולך להיות נהדר!' 'Evil Dead' בדיוק יצא, ולסטיבן קינג הייתה שורה אחת שזה סרט משובח. זה היה בפוסט, וזה מכר את הסרט. […] זה סידר את כל הקריירה של סם ריימי. ואני נפגש עם [him]והדבר הראשון שהוא אמר זה שב'Evil Dead' היו להם 18 חודשי הכנה להפקה. ובכן, היינו צריכים לצלם בעוד שישה שבועות כי עמדנו בפני קציר תירס. ולחברת ההפצה, היה לנו משבצת בפברואר שבה רצינו למקם את התמונה".
בורצ'רס אמר שריימי היה מעוניין לעשות את "ילדי התירס", אבל אין סיכוי שהוא יוכל להכין הכל לצילומים בעוד ארבעה שבועות.
איך הגיע פריץ קירש לביים במקום את ילדי התירס
דונלד פ. בורצ'רס התאכזב מעט מהתגובה של סם ריימי. הוא אהב את הרעיון של ריימי שיביים את "ילדי התירס", שכן הוא כבר עשה סרט אימה אחד להיט וברור שהיה מסוגל לעבוד עם תקציב קטן. במקום זאת, ריימי ימשיך לעשות את קומדיית הפשע המטורפת "Crimewave" משנת 1985 (שהוא כתב יחד עם האחים כהן), ומשאיר את בורצ'רס ללכת לחפש במאי אחר.
למרבה המזל, בורצ'רס הכירה את פריץ קירש משורת פרסומות בטלוויזיה שהכינו יחד. מדבר פנימה סרטון יוטיובבורצ'רס הסביר שהוא ממש התרשם מקירש ("הייתה לו עין"), והצהיר שהוא, שמגיע מעולם הפרסומות, בהחלט ידע לעבוד בלוח זמנים צפוף. ("בַּר מַזָל [Market] יתקשר אלינו ביום שלישי, והיינו מצלמים עד יום רביעי אחר הצהריים.") יתר על כן, בזמנו, קירש מעולם לא ביים סרט עלילתי, אז "ילדי התירס" היה הזדמנות מצוינת עבורו. הוא היה ממשיך להוביל סרטים רבים אחרים, כולל דרמת הנעורים של ג'יימס ספיידר "Tuff Turf" ב-1985, הפנטזיה הגבוהה של "9G87" בתקופת 1989. סרט ההתבגרות "מתחת לטיילת", וסרט המדיה הישר לבית "הציד" מ-2006.
"ילדי התירס" עשתה את כספה וכאמור הולידה זיכיון שלם. מ-1992 עד 2018, ההמונים טופלו מדי כמה שנים בסרטי המשך של "תירס". הסרט המקורי גם שוחזר פעמיים בשנת 2009 ובשנת 2020. לעזאזל, שרליז ת'רון עשתה את הופעת הבכורה שלה בסרט ב-1995, "ילדי התירס III: קציר עירוני". זה מבוך תירס של סרטים.