הריסון פורד וליאם ניסן עבדו יחד רק פעם אחת על סרט המלחמה הקרה הלא מוערך הזה

הריסון פורד היה בנקודה מעורפלת בקריירה שלו כשחתם לככב בדרמת הצוללות התקופתית "K-19: The Widowmaker". למרות שהוא כבש להיט בשנת 2000 עם "What Lies Beneath" של רוברט זמקיס, עוצמת הכוכבים שלו הרגישה פחתה לאחר הכישלונות של "Six Days, Seven Nights" ו-"Random Hearts". זה יהיה אבסורד לומר שאייקון הוליוודי כמו פורד צריך להיט, אבל הוא הגיע לגיל 60 ב-2002, מה שגרם לרבים לתהות כמה זמן הוא יכול להישאר איש מוביל אמיתי. אחרי הכל, קארי גרנט פרש כשהיה בן 62, ופורד נראה יותר מדי מתמצא ו/או גאה מכדי להתאפק בקבלת הפנים של כוכב הקולנוע שלו כמו שעשה ג'ון וויין.

"K-19: The Widowmaker" הציע דרך מושכת קדימה עבור פורד. הוא יכול היה להמשיך לשחק בגברים חזקים ומסוגלים, תוך הכרה בגילו המתקדם באופן שעבד די טוב עבור קלינט איסטווד באותה תקופה. כמפקד הצוללות הרוסי אלכסיי ווסטריקוב, הוא יכול היה להדגיש את הצורם הזה בתפקיד ששלל ממנו את חוש ההומור המסחרי שלו. ואם הסרט יצליח, אולי הוא יזכה במועמדות השנייה שלו לפרס האוסקר לשחקן הטוב ביותר (הגיע לראשונה ב-1986 ל"עד") של פיטר וייר.

"K-19: The Widowmaker" גם נראה כמו הפרויקט המושלם עבור הבמאית קתרין ביגלו, שניתן היה להפעיל את המומחיות שלה ביצירת המתח בז'אנר סיר הלחץ שהוא סרט הצוללות. על סיפונה של צוללת גרעינית סובייטית נכה ב-1961, התסריט של הסרט היה כנראה טוב מספיק כדי למשוך כוכב שני אדיר בליאם ניסן. זה היה טרום "תפוס" ניסן, אבל הוא עדיין היה שחקן מכובד מאוד בזכות ההופעות שלו ב"רשימת שינדלר", "מייקל קולינס" ו"רוב רוי" שזכה לאי-הערכה עמוקה. זה התגלה כשידוך טוב. לרוע המזל, הם מעולם לא הצטלבו על המסך מאז.

"K-19: The Widowmaker" מבוסס על סיפורה האמיתי של צוללת מונעת בכוח גרעיני שנגזר דינה מהשנייה שבקבוק השמפניה לא הצליח להישבר בחרטום הפלדה שלו לפני השיגור. הפלגת הבכורה שלו הייתה תקלה אחת אחרי השנייה, והגיעה לשיאה בפיצוץ צינור נוזל קירור בכור. לפתע, כל הצוות נמצא בסיכון למוות מהרעלת קרינה. מהנדסי הספינה נאלצים לאלתר מערכת נוזל קירור חלופית, ומספיק לומר שהם לא מצליחים בכור.

סרטו של ביגלו מגיע לרוב המוסכמות של הז'אנר. יש מרד מתבשל, חשש מפגיעה בעומק הריסוק והאפשרות הממשמשת ובאה שמהלך שווא אחד משני הצדדים עלול להפעיל את מלחמת העולם השלישית. זהו סרט מרתק שהופל למחצה על ידי המבטא הרוסי המפוקפק של פורד, אבל פורד היה גאה בצדק בהופעתו הכללית, והוא מאותגר בכל צעד על ידי המנהל האתי של ניסן מיכאיל פולנין. זה לא בדיוק "Crimson Tide" או "Run Silent, Run Deep", אבל משחק הגומלין בין שני השחקנים האלה הוא דברים מתפצחים.

"K-19: The Widowmaker" הצליח להכניס רק 66 מיליון דולר מול תקציב מופקע של 100 מיליון דולר, וזכה לקבלה ביקורתית בינונית. 24 שנים לאחר יציאתו לאקרנים, הוא נפל בין הכיסאות כי מדובר בסיפור מטופש של התמדה מול כישלון ממסדי. לברית המועצות היה פחות אכפת לחייליה מאשר לתפארת ארצם. ווסטריקוב ופולנין מצילים כמה שיותר מאנשיהם, ואין פרס. יהיו עוד סרטים כאלה שיגיעו עם ניחוח אמריקאי. אני מקווה שאחד מהסרטים האלה יחבר שוב את פורד וניסן.