למה הסרט הראשון של מורטל קומבט החליף את קמרון דיאז בתור סוניה בלייד
קמרון דיאז הייתה רק בת 21 כשנבחנה לגלם את התפקיד של טינה בלהיט האולטרה של צ'אק ראסל מ-1994 "The Mask". לפני כן, היא הייתה דוגמנית מקצועית, לאחר שהופיעה בפרסומות של לוי ג'ינס וקלווין קליין. כשדיאז עלתה על הסיפון, התסריט של "המסכה" שוכתב כדי להתאים לכימיה שלה עם כוכב הסרט, ג'ים קארי. הודות ל"המסכה", דיאז הייתה מפורסמת עולמית מיד, והפכה לנערת "It" החדשה של הוליווד כמעט בן לילה. השחקנית הצעירה כנראה קיבלה את הבחירה שלה בפרויקטים קולנועיים.
זה מוזר שהסרט הבא של דיאז היה דרמת האנסמבל האינטנסיבית ודל התקציב "הסעודה האחרונה", סרט על בני עשרים ומשהו ליברליים, שבמקום רק להיות פדנטיים לגבי אמונותיהם, מחליטים להזמין לביתם פשיסטים ימניים קיצוניים לארוחת ערב ורצח. זה היה המשך מוזר מאוד ל"המסכה" חביב הקהל. ואכן, נראה היה שבחירות הקריירה של דיאז התבססו יותר על אתגרי משחק מאשר על פנייה של שוברי קופות מיינסטרים. בשנים שאחרי "המסכה", היא הופיעה בקומדיות מוזרות ו/או בדרמות קטנטנות כמו "היא האחת", "מרגיש מינסוטה" ו"מפתחות לטולסה".
עם זאת, מסתבר שהמעבר של דיאז לדרמות אינדי עשוי היה להיות תוצאה של שבר בשורש כף היד. עוד כש"המסכה" עדיין נבנה בקולנוע ניו ליין, סרט נוסף של ניו ליין, "מורטל קומבט", עבר את תהליך הליהוק שלו. על פי היסטוריה בעל פה ב-Yahoo! חֲדָשׁוֹתמפיקת "קומבט" לורי אפליאן הופנתה לכיוון דיאז על ידי כמה מהברנז'ה של ניו ליין, והיא השתכנעה מיד, וחשה שדיאז היא כוכבת טבעית. יוצרי "מורטל קומבט" ליהקו את דיאז לתפקיד סוניה בלייד, סוכנת הכוחות המיוחדים, ומיד השליכו אותה לאימונים. אבל כשהיא שברה את פרק כף היד במהלך הגבס הזה, דיאז לוהקה מחדש עם ברידג'ט ווילסון.
ברידג'ט ווילסון בסופו של דבר גילמה את סוניה בלייד ב-Mortal Kombat במקום זאת
הסיפור המדויק של לורי אפליאן הלך כך:
"היינו בניו ליין כש'המסכה' היה בפוסט-פרודקשן, וקמרון דיאז לא היה שם מוכר. אף אחד לא הכיר אותה. ניו ליין אמרה, 'למה שלא תסתכל בכמה מהעיתונים היומיים שמגיעים מהסרט הזה ותראה מה אתה חושב על השחקנית הצעירה והלא ידועה הזו?' ברגע שראינו את היומונים מ'המסכה', לא היה ספק שהיא כוכבת. הכנסנו אותה לאימונים, כי היא לא באמת עשתה סוג כזה של אומנויות לחימה בעבר. היא שברה את פרק כף היד שלה ממש לפני הירי, עד לנקודה שבה היא לא יכלה לעשות את פעלולי אומנויות הלחימה שהיינו צריכים. היינו מאוד מרוצים מברידג'ט. זה היה נהדר שהיא הייתה זמינה".
"מורטל קומבט" הוא סרט על בני אדם ויצורים על טבעיים הנלחמים, בסגנון טורניר, על שליטה בממדים שונים. זה שטויות, וכדאי לך לקרוא את התרשמותה של /סופרת הקולנוע נינה סטארנר מ"מורטל קומבט" לאחר שראית אותו בפעם הראשונה.
דיאז, למרבה הצער, יצטרך להיות מיומן בלחימה על סרט כזה; זו לא הייתה אופציה רק להעביר את הקרבות לידי מבצע פעלולים. בריג'ט ווילסון, לעומת זאת, הייתה בסדר גמור בתפקיד, והביאה סוג מסוים של התלהבות כועסת לסוניה בלייד. "מורטל קומבט" היה שובר קופות גדול, והרוויח יותר מ-122 מיליון דולר מתקציבו של 20 מיליון דולר. אנחנו יכולים רק לשער אם נוכחותה של דיאז בתפקיד סוניה הייתה עוזרת יותר לסרט.
וילסון, בינתיים, קיבל הזדמנות מצוינת כי דיאז נשר. היא למעשה הייתה על מסמך הליהוק במשך זמן רב, היא נזכרה בהיסטוריה שבעל פה, ופחדה שההופעה שלה בקומדיה של אדם סנדלר "בילי מדיסון" עשויה לחתוך את לוח הצילומים של "קומבט". למזלו של ווילסון, הכל הסתיים בצורה מושלמת.