ליאם ניסן החליף את שחקן הירושה בריאן קוקס בסרט הפנטזיה הזה של שנות ה-2000

השחקן הסקוטי בריאן קוקס זכה לשבחים משמעותיים על הופעתו בדרמה של HBO "Succession". קוקס גילם את לוגאן רוי, ברון תקשורת ריאקציוני המתמודד עם התמותה שלו והסיכוי שילדיו חסרי היכולת יירשו את האימפריה שלו. לוגן היה תפקיד מושלם בסוף החיים עבור שייקספירי כמו קוקס; הוא כמו המלך ליר התמזג עם רופרט מרדוק. ("הירושה" נוצרה למעשה מהתסריט הלא מצולם של היוצר ג'סי ארמסטרונג על משפחת מרדוק.)

אבל קוקס, בשנות ה-80 לחייו, פעל כ אָרוֹך זְמַן. ידעתי מי הוא טוב לפני "רצף" הודות לתפקידו כקולונל וויליאם סטרייקר ב"X2: X-Men United" וכראש ה-CIA וורד אבוט בסרטי ג'ייסון בורן. עם השנים, הוא הפך לאחד משחקני הדמויות האהובים עלי. ההופעה שלו ב"אדפטיישן" בתור גורו התסריטאים רוברט מקי שמחריף את צ'רלי קאופמן (ניקולה קייג')? אחת מסצנות הסרט הכי עצבניות אי פעם.

אבל מלבד "אקס-מן" ו"בורן", קוקס כמעט הצטרף לזכיינית שובר קופות נוספת משנות ה-2000: "The Chronicles of Narnia" של דיסני. כפי שדווח ב-2004קוקס היה אמור לדבב את אסלן, האריה האלים, בסרט הראשון "האריה, המכשפה והארון". "לבריאן יש תהודה מדהימה לקול שלו, הוד מסויים, שמתאים לאסלן בצורה מושלמת", הגיב אז המפיק מארק ג'ונסון. "תמיד מצאתי את בריאן כל כך מגוון… דיברנו לראשונה עם בריאן על התפקיד של אסלן לפני אולי תשעה חודשים, ואני כל כך שמח שזה הסתדר."

אלא שבסופו של דבר, זה לא קרה! קוקס הוחלף בסרט על ידי ליאם ניסן. בשיחה עם בלפסט טלגרף בשנת 2022, קוקס נזכר: "הבמאי [Andrew Adamson] לקח אותי לצד אחד ואמר, 'בריאן, אני אצטרך לשחרר אותך', וזהו. הפעם הראשונה והיחידה שאי פעם פוטרתי".

מדבר אל USA Today בשנת 2005אנדרו אדמסון אמר: "אני אוהב את בריאן אבל עשינו טעות. זה קשור לגודל האריה ולמציאת איכות הקול הנכונה". הם מצאו את איכות הקול הנכונה בניסון.

"כשפנו אלי להיות הקול של [Aslan]לקחתי את זה מאוד ברצינות," אמר ניסן במהלך מסע העיתונאים לסרט "נרניה" השלישי, "מסע דוכן השחר" מ-2010. ניסן אפילו יצא לספארי אפריקאי כדי לצפות באריות בר, בתקווה להבין מדוע מחבר "כרוניקה של נרניה" סי.ס לואיס בחר במיוחד להפוך את אסלן לאריה ולא לאיזו חיה מלכותית אחרת.

לואיס היה נוצרי ואסלן הוא אלגוריית ישו ברורה. ב"האריה, המכשפה וארון הבגדים", הוא אפילו מוסר את עצמו בגבורה להקרבה, אבל אז קם לתחייה. לקולו של ניסן יש סמכות מצווה, אבל גם חסד אבהי, ואתה צריך את האיזון הזה בשביל דמות אלוהית מיטיבה כמו אסלן. קולו של קוקס חריף יותר; זה בהחלט מקרין סמכות, אבל טוב לב? לא לעתים קרובות. קוקס בעצמו זיהה את ההבדל הזה בפני בלפסט טלגרף, ואמר "[Neeson's] קיבלתי את הרכות הצפון-אירית הנהדרת הזו שבאמת עבדה, בעוד שעשיתי את זה יותר 'אני'. מבחינה יצירתית, זו הייתה ההחלטה הנכונה".

הקונטרה האחת היא קוקס בסרט "25th Hour" של ספייק לי, שם הוא מגלם את ג'יימס ברוגן, אביו של מונטי המונטי הכלוא (אדוארד נורטון). כל הסוף של הסרט נשען על קריינותו של קוקס כשהוא מציע לעזור לבנו לברוח, ומצייר את התמונה של סוג החיים שיכולים להיות למונטי אם הם יעשו זאת. מעריצי "רצף" עלולים להזדעזע לצפות ב-"25th Hour" ולראות את קוקס מגלם אב עם כל כך הרבה אהבה בלב.