מכונית אפל מתה, ו-Waymo בדיוק קנה את מקום הקבר שלה
חלום המכוניות האוטומטיות של אפל מת, אבל קרקע ההוכחה הישנה שלה תמשיך לבחון מכוניות אחרות בנהיגה עצמית.
Waymo, חברת רובוטקסי שבבעלות אלפבית, רכשה את מגרש ההוכחה המשתרע על פני 5,500 דונם בויטמן, אריזונה שאפל השתמשה בו כדי לבדוק אבות טיפוס עבור פרויקט טיטאן, על פי מחוז Maricopa נְשׁוֹרֶת.
Waymo רכשה את האתר המאסיבי תמורת 220 מיליון דולר מ-Route 14 Investment Partners, חברת מעטפת המקושרת לאפל. כביש 14 קנה בעבר את אתר הבדיקות עבור 125 מיליון דולר ב-2021 לפני שאפל ביטלה בסופו של דבר את פרויקט המכוניות שלה בשווי מיליארדי דולרים.
כעת, אותם כבישי מבחן ינועו על ידי Waymos.
האתר כולל מסלול עירוני בשטח של 115 דונם, אזור דינמיקה של רכבים בשטח של 35 דונם, מסלול סגלגל של ארבעה קילומטרים ומסלול כביש מהיר המיועד לבדיקות רכב אוטונומי, על פי Waymo. החברה מסרה כי המתקן ישמש כדי לדמות תרחישי נהיגה בסביבה מבוקרת כדי לבדוק ולשפר את מערכת הנהיגה האוטונומית שלה Waymo Driver. הבדיקות באתר יכללו בדיקות לרוכב בלבד, בדיקות בקרת תנועה ותהליכי עבודה של אימון תפעולי.
אתר אריזונה יהפוך למגרש ההוכחה השלישי של Waymo, שיצטרף לאתרים בקליפורניה ואוהיו.
החדשות מגיעות כאשר Waymo הרחיבה במהירות את הצי ושטח הסיקור שלה. בסך הכל, Waymo אמר שהיא תכסה בקרוב יותר מ-1,400 קילומטרים רבועים ב-11 ערים. החברה התרברב ששטח הכיסוי שלה יהיה בסופו של דבר גדול יותר מכל מדינת רוד איילנד, שהיא בערך 1,200 מייל רבועים.
Waymo גם התכוננה להגדיל את צי הרובוטקסי שלה. החברה הודיעה מוקדם יותר השנה כי היא מתכננת להרחיב את הייצור במפעל שלה באזור הפניקס לעשרות אלפי כלי רכב בשנה.
מוקדם יותר השנה החלה החברה לאפשר לעובדים ולאורחים לצאת לטיולים בכלי רכב המונעים על ידי מערכת הנהיגה האוטונומית מהדור השישי שלה. הגרסה החדשה ביותר של ה-Waymo Driver פועלת בציר ה-Ojai החדש שלו, הבנויים על כלי רכב בסיסיים שסופקו על ידי יצרנית הרכב הסינית Geely.
המערכת נועדה לפעול על פני סוגים שונים של כלי רכב. לעת עתה, זה כולל את המוניות החדשות של Ojai ורכבי השטח של יונדאי איוניק 5. צי הרכבים הנוכחי של Waymo של יגואר I-Pace ימשיך לפעול בטכנולוגיית הדור החמישי שלה, אך החברה קיבלה בשנה שעברה את המסירה הסופית של מכוניות I-Pace.
מעבר להרחבת רובוטקסי, Waymo נותנת חיים שניים לסוללות ה-EV הישנות שלה. בשבוע שעבר הודיעה החברה על שותפות חדשה עם B2U Storage Solutions כדי ליישם מחדש את הסוללות הישנות שלה כדי לסייע בייצוב רשתות החשמל.