צי שלם של צוללות תקיפה של בריטניה אינו כשיר למלחמה ותקוע ברציף: השפלה טרייה לכוחות המזוינים המדולדלים שלנו לאחר שהרמטכ"ל הזהיר את פוטין "מעלה את ההימור"
כל צי הצוללות הזמין של הצי המלכותי של צוללות רוצחים תקוע בנמל ללא יכולת להפליג – מה שמותיר את בריטניה בסיכון מרוסיה של ולדימיר פוטין.
בהשפלה חדשה עבור הכוחות המזוינים של בריטניה, כל חמש הצוללות של מחלקת האסטוט שלה מונחות כעת וממתינות לעבודות תחזוקה ותיקון אחרות.
מומחים צבאיים גם הזהירו כי המחסור של חיל הים בצוללות תקיפה זמינות המונעות על ידי גרעיניות – הנושאות עד 38 טורפדות Spearfish וסוללת טילי Tomahawk – מותיר את האינטרנט תת-ימי וכבלי החשמל של בריטניה חשופים בצורה מסוכנת לחבלה על ידי הקרמלין.
הצוללות ממלאות גם תפקיד קריטי בהגנה על צוללות ואנגארד הגדולות יותר, הנושאות את הטילים הבליסטיים של טריידנט המרכיבים את ההרתעה הגרעינית של בריטניה.
הגילויים יוצאי הדופן מגיעים יום אחד בלבד לאחר שהמייל סיפר כיצד אחת מנושאות הדגל של בריטניה 3.5 מיליארד ליש"ט התקלקלה שוב ונאלצה לנמל בנורבגיה לצורך תיקונים.
וביום שישי הזהיר ראש צבא בריטניה כי האיומים מול בריטניה גדולים יותר מאשר בכל עת מאז המלחמה הקרה.
בהערות חריפות, סר ריצ'רד נייטון, ראש מטה ההגנה, אמר כי רוסיה "בודקת, מאתגרת, בוחנת את ההגנות שלנו" והיא "מעלה את ההימור ומסתכנת בחציית קו".
הוא אמר ל-BBC: 'ברור לי מאוד שזו התקופה הכי מסוכנת שידעתי בחיי העבודה שלי. הסיכונים והאיומים על המדינה הזו גדולים ממה שהכרתי מאז המלחמה הקרה״.
HMS אגממנון, חלק ממחלקת הנבון של צוללות גרעיניות, לקראת טקס ההטמעה שלה, המציין רשמית את כניסתה של הספינה לשירות הצי המלכותי, ב-BAE Systems ב-Barrow-in-Furness, Cumbria
ראש צוות ההגנה של בריטניה, ראש האווירי מרשל סר ריצ'רד נייטון, נואם ב-Royal United Services Institute ב-Bankqueting House, Whitehall ב-15 בדצמבר
לורד ווסט, לשעבר לורד הים הראשון ושר הביטחון של הלייבור, אמר אמש שזה 'לא מקובל' ו'מאוד מדאיג' שחללי חילופי חכמים יצאו מכלל פעולה.
"צוללות התקיפה מהוות בסיס לשמירה על צוללות הטילים הבליסטיים שלנו", הוסיף.
"הם בסיסיים להפחיד ולהפחיד את הרוסים.
"העובדה שלא הושקעו כסף ברציפים יבשים, במתקני התחזוקה, באנשים הנדרשים לתחזוקה ותיקון של הצוללות, בחלקי החילוף של אותן צוללות, היא הסיבה שהגענו למצב הזה.
"זה פשוט לא מקובל ומעמיד אותנו במצב מאוד קשה. אם אין לנו אפילו צוללת תקיפה זמינה לשימוש, אז הדברים נראים די רע״.
אנליסט ההגנה פרנסיס טוסה, עורך אתר ה-Defense Eye, אמר: 'זה אומר שאין לנו עוד גורם הרתעה גרעיני בטוח וריבוני.
"התפקיד הראשון של צוללות הרוצחים הציידים שלנו הוא להגן על מחלקת ואנגארד, צוללות הטילים הבליסטיים.
"בדרך כלל הם עוזבים את הבסיס בפסלנה בסקוטלנד שבוע או שבועיים לפני הוואנגארדים ויוצאים לים ומטאטאים את האזור כדי לוודא שאין צוללים רוסיים. אם אין לנו סאבים, אנחנו לא יכולים לעשות את זה״.
HMS Astute, הצוללת המתקדמת ביותר של הצי המלכותי במימי האי סקיי
הגילוי מגיע על רקע כעס גובר על כישלונה המתמשך של הלייבור לפרסם סקירה שנדחתה זמן רב על הגברת ההוצאות על הכוחות המזוינים.
מקורות בווסטמינסטר אומרים כעת שתוכנית ההשקעות הביטחונית (DIP) יכולה להתפרסם סוף סוף השבוע.
אבל בדו"ח מרשיע שפורסם אמש, הזהירו חברי פרלמנט בוועדת החשבונות הציבוריים של הוועדה לחשבונות ציבוריים (PAC) כי ההשהיה כבר פוגעת בכלכלה ובביטחון של בריטניה.
אמש, דובר ההגנה של טורי, מארק פרנסואה, פגע בתפקוד של הלייבור בהגנה מאז עלייתו לשלטון ב-2024.
הוא אמר: "כעת אנו יכולים לראות את ההשפעה הבולטת של הקיצוצים של 3.5 מיליארד ליש"ט של הלייבור בשנה בהוצאות התפעוליות וההכנסות של משרד ההגנה.
"המח"ש המהולל שלהם עדיין לא פורסם, ועכשיו זה. ממשלת הלייבור הזו מכשילה את ההגנות של המדינה הזו – ממש מעל ומתחת לגלים'.
אבל מקורות ימיים האשימו את הבעיות בתחזוקת הצוללות הנבונות על ממשלות קודמות בכך שלא סיפקו את "התשתית" הדרושה כדי שיישארו כשיר ים.
אחד אמר: 'זו לא רק בעיה לאחרונה. אי אפשר לקחת סיכונים עם בטיחות ותחזוקה בצוללת, וכבר עשרות שנים יש מחסור בהשקעה בהוכחת תשתית הגיבוי לשמירה על בטיחותן״.
כל חמשת הצי הנוכחי של מטוסי ה-Astute (בתמונה) לא נפרסו עקב תחזוקה ובעיות טכניות אחרות, אמר דובר משרד הבריאות.
ספינות ה-Astute, שעלותן 12.2 מיליארד ליש"ט, נחשבות לצוללות התקיפה המתקדמות ביותר בעולם ולטענתן מעולם לא אותרו בסונאר על ידי צוללת רוסית.
עם זאת, הצי – המורכב מחמש צוללות שכבר פעלו, כששתיים נוספות טרם נכנסו לשירות – סבל מסדרה של בעיות, כולל HMS Astute שעלה על שרטון על גדת בוץ בזמן שעבר ניסויים מול האי סקיי ב-2010.
אמש, מקורות ימיים אישרו כי כל חמשת הצי הנוכחי לא נפרסו עקב תחזוקה ובעיות טכניות אחרות.
במוצאי שבת, מקורות חיל הים אכן ציינו שאחת מחמש הצוללות מסוג אסטוט, HMS Anson, חזרה רק לאחרונה מ"טיול מוצלח ביותר Down Under" לקראת הסכם "כוח הסיבוב" של הצוללות החדש "AUKUS" עם אוסטרליה וארה"ב
הם הוסיפו כי בדיקות התחזוקה והבטיחות בצוללות היו חשובות במיוחד.
מקור אחד אמר: 'צוללות מודרניות הן כל כך טכניות. אם אתה לא מבין אותם נכון, זה הדבר הכי מסוכן להיות בו. לכן התחזוקה המתוכננת כל כך חשובה״.
ביום שבת חשף הדואר כיצד המוביל HMS Prince of Wales נאלץ לנמל בנורבגיה לצורך תיקונים – ודחה את יציאתה לחגיגות לציון 250 שנה להכרזת העצמאות של ארה"ב.
חשבון X של החברה עצמו הכריז מאוחר יותר על 'התחזוקה הושלמה', כאשר מקורות משרד הבריאות אמרו כי הוא צפוי 'להפליג בימים הקרובים'.
משרד הבריאות אמר שהוא לא "הגיב באופן שגרתי על פעולות וזמינות ספציפיות של צוללות", אך התעקש כי המים הבריטיים "מוגנים תמיד במגוון נכסים כולל ספינות מלחמה, מטוסי סיור וצוללות".
דובר הוסיף: 'חיזוק ושמירה על יכולת הצוללות שלנו הם בראש סדר העדיפויות, ואנו נוקטים בפעולה נחרצת כדי להבטיח את חוסנה לטווח ארוך.'
לפי הדיווח, ה-DIP המתעכב, שהיה אמור להתפרסם בשנה שעברה, פגע בעיכובים חדשים בשל רצונו של האוצר לקצץ את הגידול המתוכנן של 18 מיליארד ליש"ט בהוצאות הביטחון בארבע השנים הבאות ל-15 מיליארד ליש"ט.
הוועדה לחשבונות הציבור האשימה את הממשלה במניעת ניסיונות מודרניזציה של כוחות החימוש ובערעור היחסים עם התעשייה הביטחונית על ידי אי שחרור מח"ש.
עם זאת, משרד הביטחון הגיב אמש על ידי התעקשות שהתוכנית תתקן את "התוכנית המיושנת, המחויבות יתרה והלא ממומנת שקיבלנו בירושה" והתעקשו שהממשלה הזו מספקת "גידול דורי בהוצאות הביטחון".