שר הפנים הבריטי מגנה את ההפגנות על מותו של סטודנט אזוק
שר הפנים הבריטי, שבנה מחמוד, תיאר כ"בלתי מקובלת לחלוטין" את ההפגנות האלימות שפרצו בעניינו של גבר בן 18 שנכבל באזיקים כשהוא שכב בייסורים לאחר שרוצחו טען באופן כוזב כי מדובר בפיגוע גזעני.
הרצח בשנה שעברה של הסטודנט הנרי נובאק שלט בכותרות בבריטניה מאז הרשעתו של ויקרום דיגווה, גבר סיקי בן 23, ביום שני, ופרסום הצילומים של קצינים שמתעלמים מייסוריו של נובאק עוררו סערה פוליטית על האופן שבו המשטרה מתייחסת למוצאים אתניים שונים.
מפקדי המשטרה אמרו כי יסקרו את ההנחיות שנוסחו בתגובה לתקריות גזענות מתועדות היטב במשטרה, בעוד שהממשלה הכחישה כי מיעוטים אתניים זוכים ליחס חיובי, נושא שנוי במחלוקת חריפה. באינטרנט. "אין שום הצדקה לנצל את הטרגדיה הזו כדי להסית לאלימות ואי סדר", אמר מחמוד, לאחר שמפגינים התעמתו עם המשטרה בליל שלישי בעיר הנמל סאות'המפטון, קרוב למקום שבו נהרג נובאק, וכתוצאה מכך נפצעו 11 שוטרים.
מחאה חדשה מתוכננת מול הפרלמנט, בלונדון, ביום רביעי אחר הצהריים. משפחתו של נובאק סיווגה את היחס שניתנה לו על ידי המשטרה כ"בלתי אנושי ומשפיל", אך הצהירה, לאחר גזר הדין, כי אין להשתמש במותו של הצעיר "כדי ליצור עוד פילוג, שנאה או מתח".
מומחים לזיהוי פלילי הגיעו למסקנה כי נובאק, שהיה אזוק בידי השוטרים כשהוא שכב בייסורים, היה מת מפצעיו במקום ללא קשר לתגובת החירום. מאוחר יותר הזעיקו השוטרים אמבולנס וביצעו תרגילי החייאה.
זעם ברחבי בריטניה
אילון מאסק, המולטי-מיליונר הדרום אפריקאי, הקנדי והצפון אמריקאי, המבקר את ממשלת בריטניה, המשטרה ומדיניות האנטי-גזענות והגיוון, פרסם שוב ושוב על המקרה, והצהיר ביום שלישי: "האם ידעת שמדיניות המשטרה הרשמית מחייבת אותם להיות גזענים נגד אנשים לבנים?"
מאסק, שתמך בעבר בנייג'ל פרג', המנהיג הפופוליסטי של הרפורמה נגד ההגירה בבריטניה, תומך כעת במפלגת הימין הקיצוני Restore Britain, שעלולה לקחת כמה קולות מ-Reform UK בבחירות המקומיות בהמשך החודש.
פרג' פנה ל"כעס טהור וקר" על רצח נובאק, מה שגרם לקמי באדנוך, מנהיג המפלגה השמרנית הראשית באופוזיציה, להאשים אותו ב"ליבוי" מתחים על ידי "חלוקת אנשים על פי קווים גזעיים".
בשנים האחרונות, מנהיג בריטניה הרפורמית מאסק ואחרים טענו שהמאמצים לקדם גיוון, שוויון והכלה במוסדות כמו המשטרה יצרו מערכת דו-מהירות שבה החשש להיקרא גזען הוביל למיעוטים אתניים לזכות בהגנה גדולה יותר מאחרים.
מחמוד אמר ביום שלישי שכולם שווים בפני החוק והפציר באנשים להמתין לתוצאות חקירה עצמאית של התקרית שבה מעורב נובאק. אבל מועצת מפקדי המשטרה הארצית מסרה כי היא כבר בוחנת את ההנחיות, שלפי תוכנית הפעולה של המשטרה נגד גזענות, מייעצות לקצינים לא להיות "עיוורי צבעים" בגישתם ולהתייחס אחרת למוצאים אתניים. "זה נכון שזה נבדק", אמרה שרת המשטרה שרה ג'ונס ל-Sky News, והוסיפה כי במתכונתו הנוכחית המסמך היה "שגוי".
ההנחיות נקבעו לאחר סקירה ב-2023 של כוח המשטרה הגדול במדינה, משטרת המטרופולין של לונדון, הגיעה למסקנה שהגזענות נותרה מושרשת בשורותיה, עשרות שנים לאחר שדוח מ-1999 הגיע למסקנה שהיא גזענית מוסדית. משטרת המפשייר התנצלה על הטיפול במותו של נובאק. קצין אחד התפטר והשוטר הזה, יחד עם שלושה נוספים, טופלו כעדים בחקירה.
בפיגוע בדצמבר האחרון שיקר התוקף של נובאק, ויקרום דיגווה, למשטרה, ואמר שנובאק העליב אותו גזעני ותקף אותו במהלך קרב רחוב קצר.
בצילומי מצלמות המשטרה, נראה נובאק שוכב ברחוב ואומר "נדקרתי" ו"אני לא יכול לנשום" כשהוא אזוק, וקצין עונה לו "אני לא חושב שהיית, חבר".
דיגווה נידון למאסר עולם ביום שני. פרג', שמפלגתו מובילה בסקרים, ביקשה ליצור הקבלות לרצח של ג'ורג' פלויד בארצות הברית ב-2020, שעורר את תנועת Black Lives Matter, בניגוד למה שלדבריו היה תגובה מתונה למותו של נובאק.
פלויד אמר "אני לא יכול לנשום" כששוטר כרע על צווארו במשך כמה דקות. במחאה ביום שלישי, מאות מפגינים החזיקו שלטים עם המשפטים "אני לא יכול לנשום" ו"כל החיים חשובים". בקבוקים וכלי נשק מאולתרים הושלכו לעבר השוטרים, שעצרו שני אנשים ואמרו שיבואו מעצרים נוספים.
"אנחנו רק כאן כדי להראות את הכבוד שלנו לילד שחייו נפלו כל כך מהר", אמר בארי קוקס, עובד בבתי זיקוק. "נראה שבמדינה הזו תמיד יש משטרה דו-מהירות. כולנו, טוב, נמאס לנו מזה, נמאס לנו".