טראמפ משהה את התקיפות האיראניות בזמן שארה"ב שוקלת את הצעד הבא – אך מזהיר ש'מלחמה בקנה מידה מלא' עלולה לחזור
וושינגטון – הנשיא טראמפ עצר תקיפות חדשות של ארה"ב באיראן כשהוא שוקל אם טהראן מוכנה לחתוך עסקה – בעוד שנראה כי מלחמה אזורית רחבה יותר מתפשטת למסדרון שילוח קריטי אחר.
לאחר 13 ימים רצופים של התקפות, טראמפ הורה לצבא האמריקני להשהות כל תקיפה נוספת נגד איראן ביום שישי, דיווחה אקסיוס ביום שבת, שציטטה שני אנשים המכירים את ההחלטה.
אבל הנשיא הבהיר שהעצירה הזמנית לא אומרת שוושינגטון נסוגה.
בראיון טלפוני קצר לחדשות LCI בצרפת, טראמפ אמר שהוא עדיין מוכן להתחיל מחדש במערכה צבאית גדולה אם טהראן לא תיתן לארצות הברית את מה שהיא רוצה.
"אם לא נשיג 100% ממה שאנחנו רוצים, בהחלט", אמר טראמפ כשנשאל אם הוא יכול לחזור למלחמה בקנה מידה מלא עם איראן.
טראמפ גם אמר ל-LCI כי לבעלי ברית אירופה "מזל שיש להם אותי כידיד שלהם", בטענה שמסע הלחץ שלו מאלץ את איראן למשא ומתן.
הבית הלבן לא הודיע בפומבי שההפסקה מייצגת הפסקת אש רשמית, והממשל המשיך להשאיר אפשרויות צבאיות על השולחן. טראמפ אמר ביום חמישי כי ארה"ב "נעולה ועמוסה" לקראת מתקפה גדולה אפשרית בזמן שהשיחות עם האיראנים נמשכו.
השינוי מגיע לאחר שבועות של הסלמה במתקפות בין וושינגטון לטהראן, כאשר ארה"ב מבצעת התקפות על מטרות צבאיות איראניות ואיראן מגיבה בהתקפות טילים ומזל"טים נגד עמדות אמריקאיות ואינטרסים אזוריים במפרץ.
המבחן המיידי עבור שני הצדדים הוא האם ההפסקה יכולה לתרגם להסכמה רחבה יותר.
טראמפ אמר שוב ושוב שאיראן רוצה הסכם, אך דרש ויתורים גדולים מטהראן. פקידים איראנים דחפו בפומבי את הלחץ האמריקני בזמן שהמחלוקות נמשכות בתוך טהראן בשאלה האם דיפלומטיה או עימות הם הדרך הטובה ביותר קדימה.
אבל בעוד וושינגטון שוקלת את המהלך הבא שלה עם איראן, הסכסוך כבר זולג לתיאטרון הפכפך אחר.
המלחמה המתרחבת פרצה לנקודת הבזק חדשה בשבת, כאשר הטרוריסטים החות'ים של ערב הסעודית ותימן סחרו בתקיפות אוויריות, והעלו חשש שהלחימה מתפשטת למסדרון ימי מרכזי נוסף.
ההסלמה הגיעה ימים לאחר שהחות'ים הנתמכים על ידי איראן תקפו כמה ספינות מסחריות סעודיות במצר באב אל-מנדב – נתיב מים צר המחבר את הים האדום למפרץ עדן הנושא כ-5% מהסחר הימי העולמי.
החות'ים טענו ביום שבת כי הם שיגרו עשרות טילים בליסטיים, טילי שיוט ומזל"טים לעבר מתקני ענקית האנרגיה ארמקו בבעלות המדינה הסעודית בערים יאנבו וג'יזאן בים האדום.
"המבצעים השיגו בהצלחה את מטרותיהם, תודה לאל", דובר הצבא החות'י בריג. אמר האלוף יחיא סארי בהצהרה שהוקלטה מראש.
"אנחנו מאשרים שהמצור על האויב הסעודי עדיין נמשך בתגובה לתוקפנות שלהם", הוסיף.
החות'ים אמרו שהמטח היה תגמול על תקיפות אוויריות של סעודיה ביום שישי על חודיידה ועל האי קארמאן. סעודיה פקדה כמה אתרים, כולל מטרות ימיות.
הממלכה לא אישרה בפומבי שביתות על מתקני ארמקו נכון לשבת בבוקר.