אונטריו MPP חייבה עמותת רכיבה עבור מסעדות, בתי מלון והשכרת לימוזינה
תורמים למפלגה השמרנית הפרוגרסיבית של אונטריו מימנו אלפי דולרים בארוחות, טיסות ועלויות חדרי מלון עבור חבר הפרלמנט הפרלמנטרי של ווילודייל סטן צ'ו – שר בכיר לשעבר בקבינט של ראש הממשלה דאג פורד שהתפטר על רקע שערוריית הוצאות בקווינס פארק.
גילויים מפורטים ממשרדי הבחירה של צ'ו, בין השנים 2023 ל-2026, ה-MPP חייב את המשרד עבור ארוחות ערב יקרות בבתי סטייקים ומסעדות לובסטר, כרטיסי טיסה, שהייה במלון ב-Fairmont Chateau Laurier ואפילו עלות השכרת רכב מחברת לימוזינות.
החשיפה מגיעה פחות משבוע לאחר שצ'ו נאלץ להחזיר לבית המחוקקים של אונטריו יותר מ-16,000 דולר על הוצאות חדר המלון שחייב את משלמי המסים במשך שלוש שנים.
צ'ו, שגרה רק שישה קילומטרים מפארק קווינס, תבעה את ההוצאות תחת כינוי "נסיבות מיוחדות".
השר לשעבר התפטר מהקבינט ביום שישי בבוקר, והודה שחיוב הציבור עבור בתי המלון הוא "טעות".
"במבט לאחור, עשיתי טעות. אני לוקח אחריות מלאה", אמר צ'ו בהצהרה. "לא עצרתי לשאול איך זה ייראה לאדם ברכיבה שלי שעובד במשמרת כפולה."
עם זאת, ההוצאות האחרונות מעלות שאלות חדשות לגבי אורח החיים של צ'ו התורם והממומן על ידי משלמי המסים והאם ממשלת פורד והמפלגה השמרנית הפרוגרסיבית רואים בהן מחוץ לתחום.
בעוד אגודות רכיבה בדרך כלל מייצרות הכנסה באמצעות תרומות למפלגה, אזורי בחירה מקבלים גם סובסידיה לפי קול, מה שמביא להכנסה של אלפי דולרים מבחירות אונטריו, שבסופו של דבר היא כסף ציבורי.
"מה שאתה רואה כשאתה מסתכל על הוצאות איגוד הרכיבה הוא חבורה שלמה של הוצאות שנראה כאילו שימשו לתמיכה באורח חיים מפואר על ידי סטן צ'ו", אמר חבר הפרלמנט הליברלי של אונטריו, אדיל שמג'י, ל-Global News.
"זה מצייר את התמונה של מישהו שבאמת נהנה מאורח חיים מפואר במיוחד ובעצם משתמש בכרטיסי אשראי שונים כדי להיות מסוגל להוציא את הדברים האלה".
כל ההוצאות של צ'ו אושרו על ידי מנהל הכספים הראשי של הרכיבה בין 2023 ל-2025 והוגשו לאגף הציות של אונטריו לבחירות.
גלובל ניוז ביקשה מלשכת מחוז הבחירה של צ'ו, המפלגה השמרנית הפרוגרסיבית של אונטריו, וממשרד ראש הממשלה לתאר את נחיצות ההוצאות, אך לא קיבלה תשובה.
במהלך שלוש שנים, צ'ו הגיש כמעט 100,000 דולר בהוצאות מזון ומשקאות לאיגוד הרכיבה שלו, כולן הוחזרו באמצעות מזומן של תורם וסבסוד משלם המסים.
קבל חדשות לאומיות יומיות
קבל חדשות קנדה יומיות לתיבת הדואר הנכנס שלך, כך שלעולם לא תחמיץ את הסיפורים המובילים של היום.
בעוד צ'ו טען שכל ההוצאות היו עבור "פגישות שהתארחו", רבות התקיימו מחוץ לרכיבה שלו בווילודייל, כולל במסעדות יוקרה במרכז העיר טורונטו ובמוסדות אחרים הפזורים ברחבי ה-GTA ומחוצה לה.
עשרות קבלות מצביעות על כך שצ'ו חייב את איגוד הרכיבה על ארוחות בסוטו סוטו ביורקוויל, ברבריאנס סטייק האוס ליד Yonge Street, The Score ברחוב King, מועדון הלובסטר פישמן בסקרבורו ומסעדת ONE במלון הייזלטון המפואר.
במסעדה אחת לבדה, Sher-E-Punjab בשדרת דנפורת', צ'ו הוציא יותר מ-16,500 דולר במשך שלוש שנים עבור "מזון ומשקאות", בטענה שהוא מנחה פגישות במסעדה.
עוד 10,500 דולר הוצאו ב-Nome Izakaya, אשר נחשב ל"בר הטאפאס היפני המוביל של טורונטו".
צ'ו גם הוציא יותר מ-9,000 דולר על מזון, משקאות, קייטרינג והשכרת חדרים במועדון אולבני לחברים בלבד במהלך שלוש השנים ו-1,621 דולר בסטייקים שונים בטורונטו.
הוצאות אחרות כוללות:
- 6,055.12 דולר ב-Moxies
- 2,724.11 דולר ומאפו קוריאני
- 2,050.96 דולר ב-The Keg
בעוד שחלק מההוצאות, כולל רכישות של LBCO ו-Beer Store, היו עשויות לשמש לאירועי הוקרה גדולים יותר לעובדים ולמתנדבים, עשרות ארוחות שנגבו מהרכיבה היו בטווח של 200 עד 300 דולר, מה שמצביע על מספר קטן של סועדים.
הוצאות הרכיבה של צ'ו מציגות גם מספר טיסות ונסיעות בבתי מלון שהוציאו את ה-MPP ממחוז הבחירה, עם מעט הסבר לגבי האופן שבו הנסיעה הועילה לתושבים בווילודייל.
בין 2023 ל-2025, צ'ו חייבה את אזור הבחירה יותר מ-6,100 דולר עבור כרטיס טיסה בפורטר איירליינס ובאייר קנדה.
אמנם יומני ההוצאות אינם מציעים פרטים על היעדים, אבל צ'ו הגיש גם 12,700 דולר בהוצאות מלון, מה ששפך קצת אור על לאן נסע ה-MPP.
במהלך שלוש השנים, צ'ו נסע לאוטווה, באנף, קלגרי ומונטריאול וחייב את רכיבתו לשהות במלונות יוקרתיים כמו פיירמונט שאטו לורייר, מלון הילטון, פיירמונט פאליסטר ומלון הנופש רימרוק.
"יש כל מיני מוזרויות שמצביעות על כך שרבות מההוצאות הללו לא שירתו את המטרה של ייצוג בוחריו", אמר שמג'י, "ובמקום זאת שירתו את המטרה לאפשר לו ליהנות מאורח חיים מפואר".
צ'ו הוציא 318.66 דולר כדי לשהות במלון Clock Tower Inn, מלון היסטורי בסטרטרוי, אונט., במרחק של כשלוש שעות נסיעה מהרכיבה שלו בצפון טורונטו.
בשנת 2025, צ'ו חייבה גם את הנסיעה ב-1,500 דולר כדי לשכור רכב מ-"Top Limo", המתמחה ברכבי שטח יוקרתיים, לימוזינות נמתחות ואוטובוסי מסיבות.
רישומי הוצאות מראים גם ש-MPP צ'ו חייב את איגוד הרכיבה כדי להשתתף באירועים במקומות ספורט שונים בטורונטו – חשבון שהסתכם ב-13,388 דולר במשך ארבע שנים.
הרבה מהכסף הזה הוצא במרכז רוג'רס, שם צ'ו טען שהוא אירח פגישות שדרשו הוצאות מזון ומשקאות.
בשנת 2022, צ'ו הגיש 1,138 דולר להוצאות מזון במרכז רוג'רס במהלך משחק טורונטו בלו ג'ייס – חלק מההוצאות הללו הוצאו במהלך תקופת מערכת הבחירות המחוזית.
בשנת 2024, תג המחיר עלה בצורה דרמטית. צ'ו, שוב, אירח פגישה במרכז רוג'רס במהלך משחק של טורונטו בלו ג'ייס וגבה מהאיגוד שלו 6,970.67 דולר.
במהלך קמפיין הבחירות המהיר של 2025, ה-MPP גבה מהמחוז 3,000 דולר עבור "השכרת סוויטות" במרכז רוג'רס, יחד עם מזון ומשקאות.
לא ברור באיזה אירוע צ'ו היה משתתף במרכז רוג'רס שדרש סוויטה במהלך פרק הזמן הזה.
הגילויים מראים גם שצ'ו גבה את איגוד הרכיבה על מזון ומשקאות בארנה סקוטיה בנק ועם מייפל ליפס ספורט ובידור, בסכום כולל של יותר מ-1,600 דולר.
Global News שאלה את המפלגה השמרנית הפרוגרסיבית של אונטריו אם נאמר לתומכים שניתן להשתמש בתרומות שלהם למימון הוצאות ארוחות, נסיעות, אירוח ובידור של חברי MPP.
מפלגת ה-PC לא הגיבה לשאלה.