ארגנטינה עושה קאמבק מאוחר כדי להבטיח את המקום בגמר גביע העולם מול ספרד

אנגליה רצתה נואשות להגן על ההובלה שלה כשהזמן נגמר בחצי גמר המונדיאל. המאמן תומאס טוכל ביצע שינויים בהרכב ובאסטרטגיה כדי לבנות חומה מול השער.

ארגנטינה וליונל מסי פשוט בעטו אותה למטה.

אנגליה הובילה 1-0 בסוף המחצית השנייה לפני שמסי עזר לשערים של אנצו פרננדס בדקה ה-85 ולאוטרו מרטינס בדקה השנייה של זמן הפציעה כדי להעניק לארגנטינה ניצחון פרוע 2-1 ביום רביעי ומקום בגמר המונדיאל מול ספרד.

הבחירות הטקטיות של טוכל באחד מהמשחקים הגדולים ביותר באחת מהיריבות הגדולות ביותר של הכדורגל, ככל הנראה ייבדקו ויבקרו במשך שנים. אנגליה החמיצה את ההזדמנות לחזור לגמר גביע העולם לראשונה מאז 1966.

"שיחקנו משחק טוב ברובו הגדול. ברגע שעלינו ליתרון 1:0, נראה היה שפשוט ניסינו להחזיק מעמד, מה שברמה הזו לא מספיק", אמר חלוץ אנגליה, הארי קיין. "פשוט נהרס, מושחת. כי עבדנו כל כך קשה כדי להגיע לכאן."

ההפסד של אנגליה סימן רק את הפעם השנייה במאה הנוכחית שבה הנבחרת שהבקיעה ראשונה במשחק חצי גמר גביע העולם לא הגיעה לגמר, לפי Opta. הנבחרת השנייה הייתה גם אנגליה ב-2018 מול קרואטיה.

אנגליה עלתה ליתרון בשער של אנתוני גורדון בדקה ה-55. אבל ארגנטינה החליפה במהירות את המומנטום עם לחץ זועם על הגנת אנגליה.

כדי להגן על ההובלה, אנגליה התקרבה יותר ויותר אל המטרה שלה, בתקווה לבנות את סוג החומה הבלתי חדירה שהייתה לה כשהיא החזיקה מעמד כדי לנצח את מקסיקו בשמינית הגמר למרות שירדה ל-10 שחקנים.

טוכל החליף את המגן ריס ג'יימס בדן ברן, ואת הקשר דקלן רייס במגן ניקו אוריילי בדקה ה-82.

פרננדס נגח בקושי שלוש דקות לאחר מכן, עם נגיחה מדויקת ברגל ימין ממש מחוץ לרחבה. מסי קבע את המשחק עם מסירה לרגליו של חברו לנבחרת ומגני אנגליה לא הצליחו לסגור אותו לפני שהוא קרע את הבעיטה שהתכרבלה על פני שוער הצלילה ג'ורדן פיקפורד.

ארגנטינה המשיכה להגיע והחומה של אנגליה המשיכה להתפורר. האלופה המגינה נגחה במשקוף והחמיצה כדור נוסף מעבר לפתח השער לפני שמרטינס חתם אותו סופית עם נגיחה חזקה מקרוב כשמגני אנגליה איבדו אותו בכדור רוחב של מסי.

"הם התעייפו," אמר מרטינז. "הם לחצו במשך 60 דקות ואז פשוט נגמרו הקיטור. הם השיגו את השער שלהם ואז נשבו לאחור. זה נתן לנו יותר קור רוח להזיז את הכדור ולמתוח את המגרש".