אלווין קמארה, סיינטס מראים נאמנות נדירה ב-NFL עם חוזה מחודש
דיבורים הם לרוב זולים ב-NFL, אבל לא כשמדובר בסיינטס של ניו אורלינס ואלווין קמארה.
ביום רביעי, הקבוצה והטירון המתקפה של 2017 של Associated Press סיימו חודשים של ספקולציות בכך שהסכימו לחוזה מחודש לשמירה על קמארה בניו אורלינס.
ה-Pro Bowler חמש פעמים הביע את מחויבותו ל-Saints, אבל העסקה היא עדיין התפתחות מפתיעה בענף שבו נאמנות נדירה.
אלווין קמארה, עסקת Saints מסירה ספק לגבי עתידו של כוכב ריינג-בק עם הארגון
העסקה היא השנייה בין הקדושים ואבן פינה ארוכת שנים בזיכיון בעונת החוץ, כאשר המשרד הראשי החתים בעבר מחדש את השחקן החופשי קמרון ג'ורדן, שנכנס לעונתו ה-16.
קמארה הייתה אמורה לשחק בשנה האחרונה של חוזה לשנתיים, 24.5 מיליון דולר, תוך שהוא נושא סכום של 10.4 מיליון דולר, לפי Over The Cap. עתידו עלה בסימן שאלה לאחר שמשרדי החזית הוסיפו את הסוכן החופשי של טראוויס אטיין לחוזה לארבע שנים של 48 מיליון דולר במרץ, על רקע ירידה בייצור.
בעונה שעברה, קמארה קבע שפל קריירה במשחקים ששיחקו (11), בריצה יארד 471), סך טאצ'דאונים (אחד) ויארדים לכל נשיאה (3.6). בתג המחיר הקודם שלו, היה קשה לתרץ את השארת הוותיק בן תשע השנים, אבל הנחה הופכת את החזרה להרבה יותר מוצדקת.
אמנם תנאים ספציפיים של העסקה לא שותפו מיד, אמר ניק אנדרהיל של NewOrleans.Football"שני הצדדים מגיעים לנקודה שבה הם מסכימים על ערך חדש, ערך מופחת מ-11 מיליון דולר שהוא היה אמור להרוויח."
הנאמנות בין הקדושים לקמארה אינה שכיחה. בעוד שניו אורלינס יכלה לנתק איתו את הקשר, קמארה יכול היה גם לכפות את ידה של הקבוצה בכך שלא הצליח לנהל משא ומתן מחודש על חוזהו.
אבל הרץ האחורי החביב על האוהדים (והפנטזיה החד פעמי) שיתף בעקביות שאין לו עניין לשחק במקומות אחרים, כולל לומר לכתבים לפני תאריך הטרייד של העונה שעברה, "אני לא רוצה ללכת לשום מקום".
מוקדם יותר בעונה זו, קמארה שיתף שהוא "נרגש" לשתף פעולה עם אטיין במגרש האחורי של הקדושים בעוד מאוחר יותר הופעה בלתי צפויה בפעילויות צוות מאורגנות (OTA) לקראת המיניקאמפ החובה של הצוות.
במרץ, המאמן הראשי קלן מור המעיט בהשפעת החתמתו של אטיין על עתידו של קמארה בארגון, ושיתף את אמונתו שהשניים יכולים להתקיים במגרש האחורי.
הקדושים לא צריכים לצפות שגרסת 2020 של קאמרה תעבור במנהרה בימי ראשון בסתיו הקרוב, ובהתבסס על הדיווחים הראשוניים, הם לא ישלמו עבור סוג כזה של ייצור.
למרות שלא בשיאו, קמארה עדיין יכול לספק ערך בתפקיד נלווה. בטאצ'דאון הבודד שלו ב-2025, הוא גלש ללא מאמץ לתוצאה של 18 יארד, מצא במהירות את הקצה החיצוני והתחמק מגב הגנתי שצולל לפני שירד על קצות האצבעות בקו הצד ואל אזור הסיום.
קתרין טרל מ-ESPN הצביע על הערות חברו לקבוצה לשעבר, טררון ארמסטד, עשה בפודקאסט "The Set" שלו, מה שמרמז שקמארה יכולה להיות בעלת מוטיבציה גבוהה יותר מאשר בשנים עברו.
"AK רעב," אמר ארמסטד. "בדיוק דיברתי איתו. הוא נעלם בשנתיים האחרונות ואיך הנרטיב התחיל להשתנות שהוא לא יכול לעשות את זה, הוא לא יכול לעשות את זה".
בהרבה נסיבות אחרות, המשא ומתן על החוזה יכול היה להסתיים בגירושים. אבל פעם אחר פעם, קמארה הודיע שאין מקום אחר שהוא רוצה לשחק. אחרי יום רביעי הוא עשוי להגשים את רצונו.