משטרת בריטניה ללוחמה בטרור מובילה כעת את חקירת הרצח של חברת הפרלמנט לשעבר אן ווידקומב
שר הפנים הבריטי, שבנה מחמוד, אמר ביום שני כי סוכנות המשטרה הראשית האחראית על חקירת הטרור והעמדה לדין בבריטניה עומדת כעת בראש החקירה ברציחתה של הפרלמנט הוותיק אן ווידקומב.
הודעתו של מחמוד הייתה התפתחות משמעותית בהתחשב בכך שבמשך ימים רבים, המשטרה אמרה שאין לה מידע המצביע על מניע פוליטי או גורם טרור הקשור לרצח ה-78 ביולי בהאיטור, דבון.
"עכשיו יש לנו מידע וראיות חדשים שמשמעותם שמשטרת הלוחמה בטרור מובילה כעת את החקירה", אמרה לורנס טיילור, ראש המשטרה הלאומית ללוחמה בטרור.
בהצהרה של טיילור הזהירו כי הסוכנות "רודפת אחר כיווני חקירה מרובים כדי לקבוע את המוטיבציה למתקפה זו", ואף אחד עדיין לא הואשם בהריגת ווידקומב.
האפשרות שרצח של דמות פוליטית בריטית מובל על ידי בכירים בלוחמה בטרור בפעם השלישית בתוך עשור תוביל ככל הנראה לשאלות קשות לגבי ביטחון חברי הפרלמנט.
הנה מבט מקרוב על המקרה עד לנקודה זו.
הקורבן
לאחר שעבד בתפקידים במגזר הציבורי והפרטי והפסיד בשתי בחירות פדרליות קודמות, הפך ווידקומב לחבר פרלמנט שמרני בבחירות של 1987. היא ייצגה את מיידסטון ווילד, וכיהנה בתפקידי שר בממשלתו של ג'ון מייג'ור בשנות ה-90 עד שמיג'ור הובס בבחירות של 1997.
Widdecome נשאר כפרלמנט שמרני אך בחר שלא להתמודד בבחירות במאי 2010. במשך כמה שנים, היא הייתה ברובה מחוץ למאבק הפוליטי אבל שמרה על פרופיל, והופיעה ב Strictly Come Dancing בסוף 2010 וסיים כסגן אלוף בגרסה הבריטית של סלבריטי האח הגדול בשנת 2017.
Widdecombe כבר היה ידוע כפוליטיקאי נוקשה בעל דעות שמרניות חברתית, המתנגד להפלות ברוב המקרים ולהרחבת זכויות ה-LGBTQ+. ווידקומב אמרה שהיא המירה את דתה לקתוליות בחלקה במחאה על הסמכת נשים ככוהנות של הכנסייה האנגלית.
בסופו של דבר היא תחזור לפוליטיקה, תכהן כחברה בפרלמנט האירופי עבור מפלגת הברקזיט ולאחר מכן תצטרף למפלגת הרפורמים הבריטית של נייג'ל פרג' ב-2023, שתשמש כדוברת המפלגה בנושא ההגירה.
החקירה
על פי ההערכות, ווידקומב נהרג קצת אחרי הצהריים ביום רביעי שעבר. היא הופיעה וירטואלית בתוכנית אירוח פוליטית אחרי 8 בבוקר, אבל לא הופיעה להזמנה דומה באותו אחר הצהריים בערוץ 5, לאחר שעל פי הדיווחים יצרה קשר עם חבר מצוות ההפקה של הערוץ הזה בנוגע להופעה קצת אחרי 12:00
שוטרים ופרמדיקים גילו את גופתה למחרת מוקדם בביתה בכפר הזעיר הייטור בקצה הפארק הלאומי דארטמור. בית המגורים ממוקם במחוז דבון, אשר, עם אוכלוסייה של למעלה מ-1.25 מיליון, בדרך כלל רואה פחות מ-15 מקרי רצח בשנה.
המשטרה מסרה כי היא סבלה "פציעות חמורות", אך לא פירטה את אופן המוות החשוד או אם היה מעורב נשק.
ביום שישי הודיעו משטרת דבון וקורנוול על מעצרו של גבר בן 26, אך הוא שוחרר למחרת.
חשוד חדש, שלא צוין בשמו משום שלא הוגש נגדו כתב אישום, נעצר במוצאי שבת במחוז דרום יורקשייר בצפון אנגליה, יותר מ-320 קילומטרים מהייטור. הוא תואר כבן 28, וזכר קווקזי.
לאור המידע החדש שקיבלו, האיש נעצר מחדש, מה שמאפשר לרשויות להפעיל שעון חדש של 96 שעות לפני שיהיה צורך להגיש אישום. האיש נמצא כעת במעצר בחשד לרצח ובחשד לביצוע, הכנה או הסתה למעשי טרור.
כלי תקשורת השיגו צילומי טלוויזיה במעגל סגור מיום רביעי בבוקר ביורקשייר של גבר לבוש במכנסיים קצרים עם חפץ ארוך מבצבץ מכיס שמאל. לאחר מכן הוא נכנס לרכב אדום.
ביתו של Widdecombe הוצג בפרק משנת 2022 של בית המכירות הפומביות של הסלבריטאים יורקשייר שעל פי הדיווחים שודר מחדש ב-2 ביולי ב-Discovery+, אבל לא ברור בשלב זה אם לשידור הזה יש השפעה כלשהי על החקירה או שהוא רק צירוף מקרים מפחיד.
התגובה
הלם וצער על ההרג של ווידקומב חצו את קווי המפלגה בסוף השבוע שעבר. אבל ככל שחלפו הימים, השיחה כוללת גם את נושא האבטחה, לאור ההיסטוריה האחרונה.
רק השנה הוכרזה סקירה עצמאית לגבי כשלי הרשויות לאתר, ואולי לגרש, את האיש שהרג את חבר הפרלמנט השמרני סר דיוויד אמס באוקטובר 2021. העבריין היה אוהד של המדינה האסלאמית שסומן שנים קודם לכן על ידי סוכנויות הביון בשל קיצוניות אפשרית.
איימס, בן 69, נדקר 21 פעמים בכנסייה בזמן שנפגש עם בוחרים.
ג'ו קוקס, חברת פרלמנט מהלייבור במשך קצת יותר משנה, נהרגה כשהיא הגיעה לישיבת מחוז בחירה ביוני 2016, בעוד גבר בן 77 שנפצע כשניסה להתערב. עדים במשפט אמרו כי העבריין, גנן מובטל, צעק "בריטניה ראשונה" במהלך התקפתו.
קוקס, בת 41 אם לשני ילדים קטנים, נדקרה 15 פעמים ונורה בראשה ובחזה מרובה ציד בקוטר 0.22 שדווח על גניבה כשנה קודם לכן.
התובעים אמרו כי ביתו וההיסטוריה של המחשב של היורה היו משופעים בספרות נאצית ובמזכרות וחומרים אנטישמיים. ראש הפשע המיוחד והלוחמה בטרור בפרקליטות אמר כי הפשעים "היו לא פחות מפעולות טרור" כדי לקדם "אידיאולוגיה מעוותת".
הרוצחים של איימס וקוקס מרצים מאסרי עולם. מותם היה אישי בצורה יוצאת דופן – הפרלמנט הבריטי האחרון שנרצח היה ב-1990, אחד מקומץ מקרי מוות של מחוקקים הקשורים להפצצות שבוצעו במהלך הצרות בצפון אירלנד החל משנות ה-70.
מחמוד התייחס למקרי המוות של קוקס ואמס בזמן שפנה לפרלמנט על החקירה האחרונה ביום שני.
"פוליטיקה היא קריאה לאלו מאיתנו כאן והיא לא צריכה להיות קריאה מסוכנת. ולכן היא מוטלת על הבית [of Commons] והממשלה לעבוד יחד כדי להגן על אלה שבוחרים לשרת", אמרה.
הרצח של קוקס נתפס כמשנה משחק במונחים של שינוי אופי האבטחה סביב המחוקקים הבריטיים, חבר הפרלמנט ג'ון מילן כתב ביום שני במאמר דעה לעיתון מקומי.
"בעקבות הרצח של אן, נשקלות הגדלת אבטחה נוספת", אמרה מילן. "אבל באופן אישי, אני אף פעם לא רוצה להגיע לנקודה שבה אני לא יכול לפגוש בוחרים אלא במצבים מבוקרים מאוד".
עם זאת, מילן הודה שהאיומים על חברי פרלמנט עלו בחדות מאז 2019, והביע את האמונה שזה "דוחה באופן פעיל מועמדים" מלהיכנס או להישאר בפוליטיקה.