מחצית מתכונות הבטיחות של ילדים ברשתות החברתיות אינן פועלות, מדווחים הטענות

מחקר של חוקרים מאוניברסיטת ניו יורק ואוניברסיטת Northeastern טוען שלפחות מחצית מתכונות הבטיחות שנועדו להגן על ילדים בפלטפורמות המדיה החברתית אינן עומדות בהבטחותיהן. ה לִלמוֹדשפורסם על ידי Heat Initiative ו- Cybersafety Research Center, בדק 86 תכונות באינסטגרם, Snapchat, TikTok ויוטיוב. על פי הניתוח, לכל אחת מפלטפורמות המדיה החברתית היה שיעור כישלון של לפחות 50 אחוז בכל הנוגע לתכונות ההגנה המפורסמות שלה, כמו אלו שמונעות ממבוגרים לשלוח הודעות לילדים או מונעות מחשבונות קטינים לגשת לתוכן מזיק.

במחקר, החוקרים יצרו חשבונות דמה כדי לחקות ילדים בגילאים שונים, בנוסף לכמה חשבונות מבוגרים. המחקר בדק שלושה תרחישים שונים: אחד שבו ילד השתמש בפלטפורמת המדיה החברתית באופן טבעי; אחר שבו נער ניסה לעקוף תכונת בטיחות; ומקרה אחרון שבו "שחקן מבוגר זדוני" ינסה לעקוף את תכונות ההגנה של חשבון נוער נפרד. מבין תכונות הבטיחות הרבות שנבדקו שנועדו להיות מופעלות על ידי ילדים עצמם, המחקר ראה בכך כישלון אם: התכונה הייתה כה קשה למצוא בתפריטי הגדרות פרטיות שונים עד שהשימוש בעולם האמיתי אינו סביר; או אם הוא לא באמת עשה את מה שהוא תיאר; או אם התכונה הייתה חסרה לחלוטין מהפלטפורמה.

בדיקת המחקר הראתה שחשבונות מבוגרים היו מסוגלים "לחפש, למצוא ולאחר מכן לשלוח הודעות לחשבון הילד עם אפס הגבלות" בסנאפצ'ט. באופן דומה, הדיווח ציין שאחד מחשבונות האינסטגרם של בני הנוער שלו היה מסוגל "לשלוח הודעות לחשבון מבוגר שלא עקבו אחריהם ללא אזהרות". המחקר גם מצא כי TikTok יציע חיפושים הקשורים לאנורקסיה לחשבונות בני נוער.

דוברי Snap, Meta ויוטיוב ערערו על ממצאי המחקר בהצהרות ל- ניו יורק טיימסשדיווח כי הצליח לשחזר את ממצאי המחקר. דובר מטה אמר ל פִּי ש"בני נוער רואים תוכן פחות רגיש, חווים פחות מגע לא רצוי ומבלים פחות זמן באינסטגרם בלילה", הודות לחשבונות העשרה של אינסטגרם.

מעבר למחקר האחרון הזה, חברות מדיה חברתית עומדות בפני תביעות ממחוזות בתי ספר ואנשים שטענו שהפלטפורמות שלהן גרמו נזק. נוסף על כך, מדינות רבות נוקטות באיסור מדיה חברתית לילדים, כאשר אוסטרליה גם מחזקת את האיסור שלה לאחרונה על ידי הכפלת העונש המקסימלי שלה עבור חברות שנמצאו באי ציות.