Comcast Split הוא "ממש לא" הקדמה למסע מיזוגים ורכישות, מתעקש בריאן רוברטס

מנכ"ל משותף של קומקאסט, בריאן רוברטס, ביקש להמעיט בתרחיש לפיו ענקית המדיה תהיה מוכנה לביצוע עסקאות ברגע שהיא תתפצל לשתי חברות בשנה הבאה.

"ממש לא", אמר רוברטס בתגובה לשאלת המיזוגים והרכישות במהלך שיחת משקיע הבוקר. "זהו הצעד הנכון להציב כל חברה בעמדה החזקה ביותר ליצור ערך, להפיק רווחים מלאים מנכסיה ולממש באגרסיביות את אסטרטגיות הצמיחה שלה או מענק או צמיחה אורגנית".

מנכ"ל משותף מייק Cavanagh, שיוביל את ישות NBCUniversal-Sky לאחר הפיצול, הוסיף, "בהחלט לא. התוכנית שלנו עבור NBCUniversal ו-Sky היא לבנות ולהשקיע לצמיחה. יש לנו את השאיפה, שזה גדול, לרדוף אחרי הזדמנויות ששומרות אותנו לפני התנהגות צרכנים מתפתחת… ויש לנו את החופש עכשיו לחקור עסקים סמוכים."

בתחילת יום שני הודיעה החברה על המהלך משנה המשחק לפיצול לשתי חברות. האחד, המורכב מ-NBCUniversal ו-Sky, יתמקד בתכני בידור. השני, עם מערכות הטלוויזיה בתשלום, הפס הרחב והאלחוטי של קומקאסט, יהיה ישות הפצה. רכישת NBC של Comcast הושלמה ב-2011 ובדקה את התיאוריה של שילוב הפצה ותוכן לחברה אחת. ישויות דומות, כמו AT&T לאחר שעיכלה את טיים וורנר, נקלעו לניסיון למזג הפצה עם תוכן. העסקה שהוכרזה לאחרונה על ידי Fox Corp לרכישת Roku הציפה מחדש את הרעיון.

וורנר ברוס דיסקברי הודיעה על פיצול דומה בשנה שעברה לפני שבסופו של דבר מכרה את עצמה לפרמאונט בעסקה של 110 מיליארד דולר. Comcast עצמה השילה את פורטפוליו רשת הכבלים שלה (פרט לבראבו), והפכה אותם ל-Versant Media מוקדם יותר השנה.

"זה לא עניין של הפרדה של מה שבנינו ביחד", אמר רוברטס. "מדובר במיצוב של שני עסקים יוצאי דופן כדי להתקדם עם מיקוד, זריזות ויכולת לנצל באופן מלא את ההזדמנויות העומדות בפנינו".

קומקאסט, שרכשה את סקיי תמורת 40 מיליארד דולר ב-2018, עשתה ריצה לא מוצלחת ב-WBD בשנה שעברה, והפסידה בתחילה לנטפליקס לפני ש-Paramount גבר. עם סטרימר הדגל Peacock שרק כעת רווח ועדיין קטן יותר משירותים מתחרים רבים, גברו הספקולציות לגבי פוטנציאל ש-Comcast מנסה לבצע תמרוני מיזוג ורכישה נוספים.

במקום תקופת שאלות ותשובות פתוחות, השיחה בת 20 דקות כללה את סמנכ"ל הכספים ג'ייסון ארמסטרונג קרא שאלות נבחרות שהוגשו קודם לכן על ידי אנליסטים בוול סטריט.

אם מישהו שאל לגבי הרכישה הממתינה של Sky של ITV, השאלה לא הוקראה בקול במהלך השיחה. העסקה, שאמורה להיסגר בשבועיים הקרובים, תגרום לסקיי לרכוש את השידור המסחרי בבריטניה תמורת 1.6 מיליארד ליש"ט, מהלך שיעצב מחדש את השידור הבריטי.

עם זאת, רוברטס אמר כי העברת Sky עם אחזקות המדיה של NBCU "תגדיל את הדרכים שבהן נוכל לשתף פעולה עם שחקנים אחרים באקוסיסטם המדיה העולמי".

כשדיברתי על ההיגיון של העברת Sky ל-NBCUniversal על פני יחידת הטכנולוגיה של Comcast (עסקי Sky עושה את שניהם), רוברטס אמר ש-Sky הוא "התאמה טבעית" ל-NBCUniversal מכיוון ש"בבסיסו הוא עסק פרימיום של מדיה ובידור עם אחד ממותגי הצרכנות החזקים ביותר, חדשות, ספורט ועמדה חזקה בשווקים אטרקטיביים באירופה. "הכנסתו עם NBCUniversal משפרת את קנה המידה והפרופיל הגלובלי של חברת המדיה והבידור שלנו, ויוצרת הזדמנויות נוספות להשקעה בתוכן בידור, ספורט וחדשות", הוסיף.