עבור ואנס, שיחות איראן עשויות לעצב עלייה פוליטית
וושינגטון/לוצרן, שוויץ, 19 ביוני – סגן נשיא ארה"ב, ג'יי.די ואנס, מוכן לקחת על עצמו את תפקידו הגדול ביותר עד כה על הבמה הבינלאומית כמשא ומתן הראשי של הנשיא דונלד טראמפ לסיום המלחמה בת שלושת החודשים עם איראן, רגע שעשוי לעצב את סיכוייו של ואנס כיורש הבית הלבן.
שתי המדינות הסכימו ביום רביעי להסכם שלום זמני שהשהה את פעולות האיבה אך הותיר סוגיות הליבה לא פתורות, ודחה את ההחלטות על תוכנית הגרעין של איראן, תמיכתה בנציגויות מיליטנטיות אזוריות ובמיצר הורמוז החיוני מבחינה כלכלית ל-60 יום של שיחות.
הדיונים הם תרחיש בסיכון גבוה לכל הצדדים בסכסוך, למזרח התיכון הרחב יותר ולשאיפותיו הפוליטיות של ואנס. והמצב נותר נזיל: ואנס ביטל טיסה מתוכננת ביום חמישי בלילה לשוויץ לתחילת השיחות, אם כי הבית הלבן אמר שהמשלחת האמריקאית "מוכנה לצאת בהזדמנות הראשונה הזמינה".
ההתפתחויות המהירות עולות בקנה אחד עם פרסום ספרו של ואנס על המרתו לקתוליות, "קומיוניון", וסיור תקשורתי לקידום זה, שבמהלכו דן באמונתו תוך מיצוב עצמו כמגבר העליון של ההסכם עם איראן.
הדחיפה בסגנון הקמפיין הגיעה לקשנדו ביום חמישי עם מסיבת עיתונאים של הבית הלבן שבה ואנס הציג את תקוות ארה"ב להסכם שלום סופי והציע את מה שכמה משקיפים כינו את אחת התוכחות החזקות ביותר של ישראל בהיסטוריה של ארה"ב, תוך שהוא מחלץ שאלה בנוגע לריצה פוטנציאלית לנשיאות.
"אם האיראנים לא ישנו את התנהגותם, הצבא שלהם ותוכנית הגרעין שלהם עדיין מושמדים", אמר ואנס. "אם הם אכן ישנו את התנהגותם, אז יהיו להם מערכת יחסים טרנספורמטיבית עם המזרח התיכון, ולמזרח התיכון תהיה מערכת יחסים טרנספורמטיבית עם תושבי איראן".
עמיתים רפובליקנים הדגישו את המשמעות של תפקידו הגבוה של ואנס בהסכם איראן.
הסנאטור לינדזי גרהאם מדרום קרוליינה, מנהיג בממסד מדיניות החוץ של המפלגה, כינה את ואנס "האדריכל" של הסכם השלום, ואמר כי על סגן הנשיא להציג עסקה סופית לאישור הסנאט.
טראמפ התבדח ביום רביעי שלוואנס היה מעט להרוויח והרבה מה להפסיד מהמשימה הזו.
"אם זה יצליח, אני אקח את הקרדיט. אם זה לא יצליח, אני מאשים את JD!" הנשיא צחק במהלך מסיבת עיתונאים בפסגת ה-G7 באוויאן-לה-באן, צרפת.
נציגים ממשרדו של ואנס סירבו להגיב לדיווח זה.
מגן על טראמפ
טראמפ התמודד לתפקיד והבטיח מחירים נמוכים יותר וסיום למה שכינה "מלחמות לנצח" במזרח התיכון. במקום זאת, האינפלציה הואצה, והוא פתח במתקפות על איראן ב-28 בפברואר. כמה בעלות ברית רפובליקאיות האשימו את טראמפ בהענקת ויתורים גדולים לטהרן כדי להקל על לחצי המחירים שנגרמו מהסכסוך.
בעוד שטראמפ הציג את הסכם השלום הזמני כניצחון צבאי ודיפלומטי מוחלט, נראה שבשלב זה קידם מעט ממטרותיו מתחילת המלחמה: הממשלה התיאוקרטית של איראן נותרה במקומה, היא שומרת על טילים בליסטיים ומאגר של אורניום מועשר מאוד, והיא ממשיכה לתמוך במיליציות אנטי-ישראליות כמו חיזבאללה.
ואנס נאלץ להגן על החלטות הנשיא תוך כדי ניסיון לבסס מרחק מסוים מדרוג האישור היורד של טראמפ. הוא ניסה לעשות זאת על ידי הצבעה על שיפורים כלכליים שוליים תוך הכרזת "יש עוד הרבה עבודה לעשות".
"תאמין קצת בנשיא ארצות הברית. הרעיון שהוא עומד להסכים להסכם רע לעם האמריקני, זה מגוחך", אמר ואנס ביום חמישי.
הוא אמר למארחת התקשורת השמרנית מגין קלי מוקדם יותר השבוע כי הוא נשאר מעורב במלחמת איראן מכיוון שההתרחקות מהמאמץ תהיה "דרך מאוד לא בוגרת לגשת לתהליך המדיני", תוך שהוא האשים את השמרנים הנצים בשאיפה להמשיך בהתקפות ארה"ב "עד שכל פצצה תוטל, או עד שכל איראני ימות".
ואנס הזהיר מפני הגברת המלחמה ודגל בטראמפ להמשיך ביציאה דיפלומטית. הוא אחד ממנהיגי האגף העולה של המפלגה הרפובליקנית שמקווה לרסן את העיסוקים הצבאיים העולמיים של ארה"ב.
הוא לא נטול מבקרים.
"לדעתי, סגן הנשיא – המשא ומתן הראשי בפרויקט הזה – לא שירת היטב את הנשיא", אמר איש התקשורת הימני בן שפירו ביום חמישי בפוקס ניוז.
נראה שטראמפ העלה את ואנס כפני ההסכם ולא שר החוץ מרקו רוביו – באופן מסורתי הדיפלומט הראשי של המדינה – שעורר שאלות מבעלי ברית בממשל לגבי תפקידו של רוביו במשא ומתן.
פקיד בבית הלבן, שדיבר בעילום שם כדי לדון בשיחות פרטיות, אמר שאיש בצוות של טראמפ לא הביע התנגדות להסכם השלום הזמני.
רוביו נתפס גם כמועמד למועמדות הרפובליקנית לנשיאות ב-2028, אם כי לא הוא ולא ואנס אמרו שהם מתכננים לחפש את הנשיאות.
משרד החוץ לא הגיב מיד לבקשת תגובה.
המהלך לקידום ואנס, עם זאת, אופייני לאופן שבו טראמפ ניהל פקידי ממשלה בקדנציה השנייה שלו, אמר מקורב לבית הלבן, שדיבר בעילום שם כדי לדון בשיחות פרטיות.
"זה הלוך ושוב מעיף אנשים, אבל טראמפ יודע מה הוא עושה", אמר האדם. "הוא ממש עורך ניסוי בזמן אמת".
לאורך כל זה היה ספרו של ואנס, שאותו קידם בצחוק כמעט בכל עיסוק בתקשורת לצד דיון בחדשות היום.
סגן הנשיא התמודד ביום שלישי עם התלהמות על איראן, הגירה וזכויות אזרח בתוכנית "The View" של ABC, "בוא נדבר על הספר – אני כאן כדי למכור ספרים". רויטרס