החשש משפעת העופות התפשט למדינה שנייה באוסטרליה לאחר ששתי ציפורים מתות נשטפו על החוף: "קריטי לחלוטין"
בדיקות דחופות מתבצעות בשתי עופות ים שנמצאו מתים בחוף נידח בדרום אוסטרליה, מה שמעורר חשש שנגיף שפעת העופות H5N1 התפשט למצב שני.
זה מגיע ימים ספורים לאחר ששני המקרים המאושרים הראשונים באוסטרליה של הגרסה הקטלנית זוהו במערב אוסטרליה, ושולחים מספר יצרני עופות גדולים לסגר מרצון.
מפעיל התיירות המקומי רוד קיוג ריצת הבוקר שלו לאורך החוף בפאולרס ביי בחוף המערבי של דרום אוסטרליה ביום שני בבוקר, כשגילה את שתי הציפורים לאורך החוף, 360 ק"מ מהגבול המערבי של אוסטרליה.
ההערכה היא שהזוג הוא מינים שונים של עכוז.
גם שקנאי מת נמצא במרחק מטרים ספורים באותו חוף.
מר קיוג יצר קשר עם מוקד החירום הלאומי, מה שגרם לשומרים בציוד האזמט להגיע תוך שעתיים כדי לאסוף את הציפורים לבדיקה.
"כדי לראות את הציפורים על החוף, קרוב ככל שמערב אוסטרליה נמצאת, היה שווה לדווח", אמר ל-Nine News.
הם נמנים עם 11 ציפורים הנבדקות כעת לאחר ששניים נבדקו חיוביות לנגיף באספרנס בחוף הדרומי של מערב אוסטרליה בשבוע שעבר.
שני עופות ים נמצאו מתים בחוף נידח בחוף המערבי של דרום אוסטרליה ביום שני
הציפורים נלקחו לבדיקת נגיף שפעת העופות H5N1
מר קיוג מקווה שהנגיף לא התפשט, על רקע החשש שהוא עלול להשפיע על אוכלוסיית אריות ים חשובה בשונית נויטס, ליד העיירה.
"ריף נויטס היא אחת מאוכלוסיות אריות הים האוסטרליות הגדולות במדינה", אמר ל-ABC.
"זה קריטי לחלוטין שנשמור על ערנות אם אנו רואים בחופים משהו יוצא דופן, במיוחד ציפורים פלגיות".
יותר מ-100 דיווחים על ציפורים שעלולות להיות חולות התקבלו למוקד החירום הלאומי בימים האחרונים.
הרשויות הגבירו את המעקב וילמדו בימים הקרובים אם הנגיף התפשט ל-SA.
"אם הבדיקה הזו מצביעה על כך שייתכן שמדובר בשפעת העופות, היא נשלחת למרכז האוסטרלי למוכנות למחלות בג'ילונג, [which is] הפרוטוקול הלאומי", אמרה שרת התעשייה הראשית של דרום אוסטרליה, קלייר סקריבן, לרדיו ABC.
"ברור שאנחנו עובדים עם עמיתינו הלאומיים ועם המדינות האחרות גם כדי לוודא שכולנו מצייתים לאותם פרוטוקולים.
"אנחנו מקווים שזה לא יגיע לדרום אוסטרליה, אבל אנחנו יודעים, כמובן, שזה עשוי".
עופות הים נמצאו נשטפים במפרץ פאולרס, שנמצא 360 ק"מ מגבול מערב אוסטרליה.
11 ציפורים נבדקות כעת לאחר ששתיים נבדקו חיוביות לנגיף באספרנס
ראש ממשלת ארה"ב פיטר מלינוסקאס הוסיף: "כתוצאה מהגילוי הזה [in Australia] יש מגוון של הסדרי מימון שמתחילים.
"איננו יודעים אם הציפורים הללו (שנשאות את גרסת H5) העבירו את זה לציפורים אחרות שעלולות לנדוד לדרום אוסטרליה.
'אלה שאלות חיות שפשוט אין לנו את התשובה עליהן'.
שר החקלאות של מערב אוסטרליה, ג'קי ג'רוויס, הוסיף כי אין ראיות מאושרות שהנגיף התפשט.
"ממליצים לי שזה לא יוצא דופן שסוגים אלה של ציפורים נודדות נמצאות לאורך החוף המערבי של אוסטרליה, במיוחד בתקופה זו של השנה שבה אירועי מזג אוויר יכולים להעיף אותם ממסלולם", אמרה.
"ולכן אין זה חשש שהציפורים הללו נמצאו. אני מניח שבגלל המינים, האופי הנודד של הציפורים האלה, בגלל זה נקבע שהם צריכים להיבדק״.
בינתיים, האוסטרים קיבלו ביטחון שעוף ומוצרי ביצים בטוחים לאכילה.
לפי שרת החקלאות הפדרלית, ג'ולי קולינס, לא היו עדויות המצביעות על כך שהזן נמצא בעופות או בחקלאות מקומית.
"אנחנו עדיין לא בטוחים אם זה הוקם בחיות בר באוסטרליה", אמרה ביום שלישי ל-ABC News Breakfast.
אבל השר הזהיר כי לקחים מחו"ל עולה כי לא ניתן למנוע את התפשטות הנגיף, ואוסטרליה לא יכולה למנוע ממנו להגיע דרך ציפורים נודדות.
"מומחים יחליטו אם ניתן להכחיד או לא אנו מטפלים במחלה או לא", הוסיפה.