אוהדי אנגליה שהלכו למונדיאל 1986 ומעולם לא חזרו התאחדו 40 שנה אחרי במשחק קרואטיה בשבוע שעבר
אוהדי אנגליה שהלכו למונדיאל 1986 ומעולם לא חזרו הביתה התאחדו 40 שנה אחרי.
גארי אלן, סטיוארט בייטס, דיוויד ארנולד וגארי הארדוויק היו גברים צעירים בשנות העשרים לחייהם, כאשר בגלל מזלם ומחוסרי עבודה, הם החליטו לנסוע למקסיקו כדי לצפות בשלושת האריות האהובים שלהם.
רק שהם לא חזרו הביתה אחרי שאנגליה הודחה מהטורניר ונשארה במקסיקו לפני שהתיישבו בארה"ב.
בשבוע שעבר התאחדו מר אלן, 63, המתגורר כעת באטלנטה, ומר בייטס, גם הוא בן 63, המתגורר בטקסס, בפעם הראשונה מזה עשרות שנים, כשהם התאחדו כדי לצפות במותחן 4-2 של אנגליה נגד קרואטיה.
מר אלן ובנו אפילו הצליחו להיכנס לקופסת VIP קרואטית שם הם עזרו לעצמם לשחרר בירה ואוכל לפני שהתיישבו לצפות במשחק במושבים של 3,000 דולר (2,200 פאונד) באצטדיון דאלאס.
אליהם הצטרף גם סטיב דוסון, מטקסס, שקיבל אותם לפני ארבעה עשורים והמשיך להיות החברים הכי טובים.
מר אלן אמר: "זה היה מדהים לראות את הבחורים כי זה בהחלט עבר זמן.
"המקום היה עמוס לחלוטין מסביב לאצטדיון, כל הסורגים נפגעו אבל ברגע שנכנסת פנימה זה היה פשוט מדהים.
"זה האצטדיון הכי טוב שצפיתי בו אי פעם באנגליה והם בהחלט עשו דרך ארוכה מאז מקסיקו 86.
"אז כולם היו גולמיים ומוכנים – עכשיו הם דברים עתידניים חדישים לחלוטין עם מיזוג אוויר".
מר אלן אמר שהם "שמו לב לקופסת VIP קרואטית שיש בה כמה מושבים פנויים" וניצל את ההזדמנות ליהנות מהאירוח.
"נכנסנו פנימה ואף אחד לא עצר אותנו והצלחנו לעזור לעצמנו לשחרר אוכל ושתייה", אמר.
"שילמנו 700 ליש"ט, אז בערך 500 ליש"ט כל אחד עבור הכרטיסים שלנו, אבל היינו בקצה קרואטיה – פתאום היו לנו 3,000 דולר מושבים אלה.
״אז צפינו במשחק בפאר וזה היה קצת ניסיון.
"אני, סטיוארט וטקסס סטיב מעולם לא היו כולם במשחק אנגליה ביחד.
״אחר כך חזרנו למלון בו התארחנו והיינו ערים עד 02:00 לשתות כמה בירות ופטפטנו והעלינו זיכרונות.
"המשחק היה פנטסטי לחלוטין – אני חושב שאנחנו ממש מתגלגלים עכשיו ונכנס עמוק לתוך הטורניר.
"האוהדים היו נהדרים והאווירה הייתה משהו אחר מסביב לאצטדיון.
"בשנת 86 זרקו אותך והתייחסו אליכם כמו עושי צרות, אבל זו באמת אווירה של קרנבל.
"בהמשך אנחנו נוסעים לניו יורק למשחק פנמה, שם נצפה בו במרכז מנהטן.
"אני מקווה שאנגליה תוכל להמשיך להופיע ונוכל ללכת עד הסוף."
גארי אלן (C), בנו קאלן (R) וסטיב דוסון – AKA טקסס סטיב (L) התאחדו במשחק אנגליה נגד קרואטיה.
גארי אלן (רביעי מימין), סטיוארט בייטס (חמישי מימין) וסטיב דוסון – AKA טקסס סטיב (קיצוני מימין) חוגגים אחרי שאנגליה ניצחה את קרואטיה ביום רביעי.
גארי אלן, עם זרועותיו שלובות, וגארי הארדוויק, לבוש בחולצת טריקו של רמבו היו חלק מקבוצת אוהדי וולבס שהלכו למונדיאל 1986 ולא חזרו
אוהדי אנגליה במונדיאל במקסיקו, שם הודחו שלושת האריות ברבע הגמר
החברים, בני 20 עד 23 באותה עת, יצאו למקסיקו עם מעט יותר מהתיקים על הגב וכמה מאות ליש"ט לאחר שאיבדו את מקום עבודתם ב-1986.
הם לא ידעו שהשפה המדוברת היא ספרדית או היכן מקסיקו נמצאת על המפה לפני שיצאו לדרך.
מר הארדוויק אפילו אמר לבת זוגו שהוא רק שוחק כדי לקבל חצי ליטר חלב – ואז לא חזר הביתה בכלל במשך 12 השנים הבאות.
הם קראו לעצמם The Disco Firm, והיו כולם אוהדי וולבס מסטורברידג' ולי, וורצ'ס, מלבד מר ארנולד, שהיה מסוליהול ואוהד בירמינגהם סיטי.
הקבוצה נסעה למונטריי ולאקפולקו וצפתה בכל משחק של אנגליה לאורך הטורניר לפני שהודחה משער היד של אלוהים הידוע לשמצה של ארגנטינה ומראדונה.
במהלך הרפתקת השתייה הקשה והמסיבות שלהם, שניים מהם אפילו הצליחו לשכנע את הנשים המקומיות שהן פיטר שילטון וגארי לינקר תוך שהעמידו פנים שהם הנבחרת בזמן שהות במלון 3 פאונד ללילה.
ובמקום לחזור לבריטניה לאחר מכן, הם החליטו לא לחזור לבתיהם ופתחו ביצירת חיים חדשים בארה"ב, שם התיישבו, המשיכו להתחתן וילדו ביניהם 14 ילדים – כאשר אחד מהם התחתן עם מלכת היופי לשעבר של מיס מקסיקו.
בעקבות ההרפתקה שלהם ב-1986, מר אלן המשיך לבנות חברה מאפס בתעשיית ציוד הביוב והביוב שהרוויחה יותר מ-20 מיליון דולר בשנה לפני פרישה בשנה שעברה. יש לו שני ילדים וכעת מחלק את זמנו בין אטלנטה לאיטליה עם אשתו.
מר בייטס היה, ונשאר, מצליח בתעשיית הרכב ביוסטון, שם הוא מתגורר עם אשתו וארבעת ילדיו, בעוד מר ארנולד נשאר במקסיקו, שם הפך לראש בית ספר במונטריי, שם הוא עדיין חי לאחר שהתחתן עם מלכת היופי לשעבר של מיס מקסיקו וגידל ארבע בנות.
מר הארדוויק, שהיה צייר באטלנטה שעבר לפלורידה, נפטר לפני שנתיים.
הרפתקאות הגברים של מקסיקו הן כעת המוקד של סרט תיעודי חדש בשם Lost Down Mexico Way.