גברים תובעים את בית החולים בצפון דקוטה בטענה שהם הוחלפו בלידה
משפחותיהם של שני גברים שגילו באמצעות בדיקות DNA שהם הוחלפו בלידתם לפני 38 שנים מאשימות את בית החולים בצפון דקוטה בגזילת החיים שהם היו אמורים לנהל.
קייל ביילין גילה את משפחתו הלידה לאחר שעשה מבחן בבית שבחר באקראי במהלך החלפת מתנות לחג המולד.
זה הוביל לדודתו הביולוגית במצע גנאלוגי. האחיין שלה, ג'רמי מוריסון, ערך אז בדיקת DNA שלו. התוצאות היו בלתי ניתנות להפרכה.
"אז המוח שלי פשוט התפוצץ לגמרי", אמר ביילין. "אף פעם לא יכולנו לדמיין שזה היה החלפת לידה אמיתית שהתרחשה."
מוריסון אמר שהוא השתכנע ברגע שראה תמונה של אחיו של ביילין והבין שהם דומים מאוד.
ביילין ומוריסון היו התינוקות היחידים שנולדו ב-26 בינואר 1988 במרכז הרפואי יוניטי בגרפטון, ND, לפי תביעתם שהוגשה לבית המשפט במדינה בשבוע שעבר. איכשהו, הם הלכו הביתה עם ההורים הלא נכונים.
בהצהרה של בית החולים נאמר שאין ראיות שהצוות היה אחראי למעבר.
אבל ביילין, יליד ג'רמי מוריסון, אומר שעדיין יש לו את צמיד בית החולים שזיהה אותו בטעות כקייל ביילין.
רישומי בית החולים אינם קיימים יותר
שנתיים חלפו מאז שבדיקות ה-DNA ניפצו את מה שהם חשבו שהם יודעים על משפחותיהם – כולל רגעים מבולבלים, פגישות משפחתיות מרגשות ומחשבות על מה-אם.
"קייל הוא עדיין הבן שלי – זה לעולם לא ישתנה", אמרה אוולין ניוטון, שגידלה אותו כבעלה, ל-Associated Press בראיון טלפוני ביום שישי.
"אבל אני מרגיש שגזלו לי את החיים שהייתי צריך לחיות עם הבן הביולוגי שלי. אי אפשר לחזור ולהחליף 35 שנה. צעדים ראשונים, נהיגה במכונית, מתחתנת – איך משלמים על זה?"
בית החולים אינו חולק על כך שהתינוקות הוחלפו בשלב מסוים. היא אומרת שהיא פועלת כדי להבין טוב יותר מה קרה, אך לא גילתה שום ראיה לכך שהממשל או הצוות שלה היו אחראים לשגיאה ששינתה חיים.
"אנו מכירים בהשפעה העמוקה שהייתה לגילוי הזה עליהם ועל משפחותיהם", נאמר בהצהרה של יוניטי מדיקל.
"למרבה הצער, בגלל שחלפו קרוב לארבעה עשורים, הרישומים הרפואיים והצוותים שאולי היו מספקים בהירות נוספת אינם קיימים יותר, ואף חברי צוות הלידה מאותה תקופה עדיין לא מועסקים בבית החולים".
הידע לא שינה את הדרך שבה מוריסון מרגיש לגבי המשפחה שהוא תמיד הכיר. הוא עדיין חושב על ההורים שאיתם גדל – אליזבת אוטול וטרי מוריסון – כהוריו. ומלבד כמה זמנים מאתגרים – כמו שהלוואי שיהיה לו אח להישען עליו כשהיה בן שבע והם התגרשו – הוא אומר שהילדות שלו הייתה בסדר.
"הייתי אהוב. שיחקתי ספורט. הצלחתי טוב בבית הספר", אמר מוריסון. "בדיקת DNA לא הולכת לקחת 38 שנים של זיכרונות".
אמת מזעזעת הובילה למפגשים רגשיים
מוריסון מתגורר כעת בקולורדו סיטי, קולו, ועובד כמפקח ריתוך בחברת אנרגיית רוח. לולא התחלף בלידתו, הוא מניח שהוא עדיין היה עם אחיו ואביו הביולוגיים, עובד בחוות התבואה של צפון דקוטה שבה ביילין גדל.
ניוטון אמרה שמעולם לא העלתה על דעתה שקייל לא יהיה בנם הביולוגי כשהיא ובעלה דאז, קית' ביילין, גידלו אותו. נכון, למשפחה הקרובה היה שיער בהיר ושל קייל היה כהה. אבל לבעלה היו קרובי משפחה עם שיער כהה, וניוטון עצמה אומצה, אז היא לא ידעה איך נראים קרובי הדם שלה.
עבור ביילין, שאלות על טבע מול טיפוח הפכו אישיות יותר. כשפתח בקריירה אקדמית רחוק מצפון דקוטה, הוא הבין שהוויכוחים הפוליטיים על ארוחת חג ההודיה הם רק מרכיב עיקרי בחיי המשפחה האמריקאים.
"אתה סתם מנענע את האגרוף שלך, כאילו, איך זו יכולה להיות המשפחה שלי? איך אני כל כך שונה מהם?" ביילין אמר. "מסתבר שאנחנו פשוט אנשים שונים לגמרי, נקודה".
ביילין ומוריסון פגשו כעת את הוריהם הביולוגיים – המפגשים היו מסבירי פנים אך מביכים, הם אמרו. הם עדיין לא נפגשו זה עם זה, אבל דיברו בטלפון.
"ניסינו להתאחד כקבוצה ופשוט להכיר בכך שלא משנה מה, יש דרכים שונות שזה יכול להיות מבולגן מבחינה חברתית", אמר ביילין. "כולם לומדים להכיר אנשים שהם לא הכירו קודם לכן."
אחרים גילו שהם הוחלפו בלידה
מקרים כאלה הם נדירים, אבל בדיקות DNA בבית מקלות עליהם לחשוף אותם:
- ב-2024, שתי נשים תבעו את ממשלת נורבגיה בטענה להפרה של זכויות אדם לאחר שגילו שהן הוחלפו.
- שני גברים המאמינים שהם הוחלפו בלידתם ב-1942 תבעו דיוקסה קתולית במערב וירג'יניה ב-2020, בטענה לרשלנות והפרת חובה על ידי בית החולים שבו נולדו.
- בשנת 2018 בפנסילבניה, בדיקות גילו ששתי בנות הוחלפו כ-75 שנים קודם לכן.
- בשנת 2016, ממשלת קנדה פתחה בחקירה לאחר שראיות DNA הצביעו על כך ששני גברים מקהילה ילידית בצפון מניטובה הוחלפו בלידתם ב-1975.
טכנולוגיה מודרנית עוזרת לבתי חולים למנוע מעברים
ד"ר ג'ונתן מארון, אונקולוג ילדים שמלמד גם במרכז לביואתיקה של בית הספר לרפואה בהרווארד, אומר שערבול כזה צריך להתרחש "די קרוב לעולם לא" בימינו.
"בכל פעם שכל הרופאים, הרופאים, האחיות, העובדים הסוציאליים, כל השאר, מתלוננים על רשומות הבריאות האלקטרוניות", אמר מרון, המעצור הדיגיטלי הוא יתרון ברור.
עורך הדין טים אוקיף אמר כי ניסה במשך שנה להגיע להסדר כספי עם בית החולים לפני שהגיש תביעה בטענה לעוגמת נפש עקב רשלנות ורשלנות רפואית. המשפחות בילו את הזמן הזה בהסתגלות למציאות חדשה.
"אני יודע את האמת עכשיו, אבל אנחנו עדיין עובדים כדי לבנות מערכות יחסים", אמר מוריסון. "כלומר, זה לא שאני יכול לחזור אחורה בזמן ולבנות מחדש את מה שכבר אבוד. זו עבודה בתהליך, בדיוק כמוני".