תמונות המדע עטורי הפרסים הללו לוכדות את היופי – והמוזרות – של המחקר

בתמונה למעלה, הביולוגים הימיים Nauras Daraghmeh ויוסוף אל-חאלד מתקינים תא דגירה מעל קהילת שונית אלמוגים עמוק מתחת למים בים האדום. החדרים מודדים את כמות החמצן הנצרכת ומופקת על ידי האלמוגים והאצות הסימביוטיות שלהם, מה שמאפשר לחוקרים להציץ כיצד פועלת המערכת האקולוגית בעלת הערך, אך בסכנת הכחדה.

אבל התצלום הזה – שצולם על ידי הביולוג הימי העצמאי אולי קונץ – מיוחד גם בכך שהוא מציע תמונת מצב נדירה של האנשים שעומדים מאחורי מחקר חיוני. בהתאם לכך, התמונה הייתה אחת מחמשת המועמדים הסופיים של השנה תחרות מדענים בעבודהבהנחיית Nature.

השנה, מדענים ברחבי העולם הגישו יותר מ-220 מועמדות, ופאנל המורכב מצוות של Nature בחר את הזוכים, אותו ניתן לראות כָּאן.

פריחת אצות

במבט מלמעלה, פריחת האצות הרעילות באגם דוג, אונטריו, משרה רוגע מסוים שעומד בבסיס נוכחותם המאיימת. הדברים אפילו גרועים יותר אם אתה באמת על הסירה הקטנטנה, לפי האלון "אלן" טיאן, סטודנט לדוקטורט באוניברסיטת קווינס בקנדה, שצילם את התמונה הזוכה הזו. קרוב יותר לפני האגם, ישנה "שכבת ריקבון רעילה עם ריח מגעיל", אמר טיאן. חדשות הטבע.

"במהלך הנפילה, הם למעשה נרקבים ומתים", הסביר. "בעיקרון, יש מעט מאוד מינים שיכולים לאכול אותם, כך שהם לא נכנסים לרשת המזון."

טיאן מוביל פרויקט שחוקר כיצד האצות מתקשרות עם מיני אגמים אחרים. לשם כך, הצוות חייב לאסוף ולחלץ את האצות המעניינות – גם אם דברים מסריחים.

יתוש מיקרוסקופי

אגב, הצילומים הזוכים בתחרות חולקים נתח לא מבוטל של אסתטיקה עם אמנות וקולנוע. אבל הפיינליסט הזה הוא לא מדען שצופה בסרט – הוא אנטמולוג בעבודה, חוקר יתוש קדחת צהובה עם צבע פלואורסצנטי וחומר קוטל יתושים. מטרת הפרויקט היא לחקור כיצד התרופה nitisinone יכולה לצמצם את פעילותם של חרקים המזינים דם.

"תאורת ה-UV יצרה צבעים מדהימים הן מהיתוש הזעיר והן מהעיבוי שנוצר מתחת לצלחת הפטרי הקרה", הסבירה ל-Nature News הצלמת שיאנטה צ'ודהורי, סטודנטית לדוקטורט באוניברסיטת נוטרדאם.

כריש לוויתן

בתצלום המהפנט הזה, הביולוג הימי מייקל דואן אוסף בקפידה דגימה של מיקרואורגניזמים החיים על עורו של כריש לוויתן. מציץ מהפינה הוא כריש כסוף, שנוכחותו הממשמשת ובאה "גרמה לנו לדהור את הלב – מלבד מייק, שהיה מרוכז במיקרובים", אמר רוב הרטקורט, שצילם את התמונה, ל-Nature News.

"שחייה ליד 12 מטר [39-foot] כריש לוויתן כשהוא משייט דרך הכחול, בולע משם ולכאורה לא מרוצה מהנוכחות שלנו הוא משפיל ומרגש", נזכר הארקורט, אקולוג ימי מאוניברסיטת מקווארי באוסטרליה. הרגע הזכיר לו כיצד הכל "מתפתח בתוך קהילה ימית רחבה יותר ומקושרת זה בזה".

איביס נודד

לבסוף, התצלום הזה – מזכיר סצנה איקונית מ ET– הוגדר הזוכה הכולל בתחרות השנה. שיהיה ברור, זה לא בני האדם שעוקבים אחר האיביס הקירחים הצפוניים. הציפורים עוקבות אחר הוריהם האומנים האנושיים כשהן קוראות "מנגינה קצבית וגרמנית שתדריך אותן בדרכן למקומות החורף שלהן" במשך 50 ימים ו-1,700 מיילים (2,800 קילומטרים), על פי דו"ח הטבע.

תצלום זה צולם על ידי הסטודנט Gunnar Hartmann בג'אן, ספרד. בתמונה, חברי קבוצת שימור ומחקר אוסטרית – הרוכבים במטוס אולטרה-קל – טסים לצד להקה של איביסים קירחים צפוניים, אותם הרימו החוקרים ביד.