סין מפעילה את מרכז הנתונים התת-ימי הראשון בעולם
כבר הצלחנו לגרום לטמפרטורות האוקיינוסים לעלות על ידי שריפת דלקים מאובנים. כעת גילינו דרך ישירה יותר לעשות זאת: טבילת מרכזי הנתונים המייצרים חום שלנו ישירות במים. סין הפעילה השבוע רשמית את מרכז הנתונים התת-ימי הראשון בעולם.
הפרויקט הוא פרי עבודתם של HiCloud Technology ו-China Communications Construction והוא ממוקם כשישה מיילים מחופי האזור המיוחד Lin-gang של שנחאי, אזור שיועד לפרויקטי היי-טק וייצור. מרכז הנתונים, שבנייתו עלה כ-226 מיליון דולר, יושב כ-30 רגל מתחת לפני השטח של האוקיינוס. זה גם באמת יותר פרויקט הוכחת קונספט מאשר תוספת משמעותית לקיבולת המדינה, שכן הקיבולת שלו מגיעה ל-24 מגה וואט – קטנה משמעותית ממתקני הג'יגה וואט שנבנים במקומות אחרים כדי לתמוך בדרישות ההולכות וגדלות של בינה מלאכותית.
לדברי ממשלת סיןמרכז הנתונים יפחית את צריכת החשמל בכחמישית בהשוואה למרכזי נתונים ביבשה. הסיבה לכך היא שהיא שואבת את רוב הכוח שלה מחוות רוח ימית ומשתמשת בהשפעות הקירור הטבעיות של שקיעה בים כדי לנטרל חלק מצרכי הקירור האופייניים שיש למרכזי נתונים.
כל סוג של מזעור ההשפעה הסביבתית של מרכזי נתונים מתקבל בברכה. לפי א דו"ח שפורסם השבוע על ידי מכון אוניברסיטת האו"ם למים, סביבה ובריאותצריכת המים של מרכזי נתונים יכולה להגיע ל-9.3 טריליון ליטר עד 2030, שזה שווה ערך לצורכי המים של כל אפריקה שמדרום לסהרה. (דרך יעילה עוד יותר לצמצם את ההשפעה של מרכזי נתונים עד 2030 תהיה פשוט להפסיק לבנות אותם.)
עם זאת, לא בדיוק ברור שהניסוי הזה יהיה שיפור לעומת מרכזי נתונים הקשורים לקרקע. פרויקט דומה של מרכז נתונים תת-מימי שהוצע מול חופי קליפורניה נתקל במכשולים סביבתיים מכיוון שמדענים הזהירו שהחום שנוצר ממתקן כזה עלול לעורר פריחת אצות רעילות או ליצור תנאים שיפגעו בחיות הבר המקומיות. על פי דיווח של Wired. יש גם מחקרים על ההשפעה הפוטנציאלית של פרויקטים תת-מימיים כאלה הזהיר על הסיכון שאירועי מזג אוויר בלתי צפויים כמו גלי חום באוקיינוס עלולים לגרום למוות המוני של חיות בר, שעלולות לחנוק בעלי חיים במים חסרי חמצן.
נראה שהפרויקט של סין היה נתון לביקורת רגולטורית מחמירה יותר מפרויקטים שהוצעו דומים בארצות הברית, כך שאולי ההשפעה תצטמצם. אבל כך או כך, נראה שכרגע, מפתחים רואים כל מגרש פתוח – בין אם זה ביבשה, מתחת למים או בחלל – ורואים מקום מושלם למרכז נתונים.